Wupperthal
Wupperthal (a veces también escrito Wuppertal ) es una pequeña ciudad en las montañas Cederberg en la provincia de Western Cape en Sudáfrica . Fue fundada en 1830 por dos misioneros alemanes de la Sociedad Misionera Renana (Misión Rheinische), Theobald von Wurmb y Johann Gottlieb Leipoldt, abuelo de C. Louis Leipoldt , unos 100 años antes de que la ciudad de Wuppertal se estableciera formalmente en Alemania. En 1965, después de que la Misión Renana redujera gradualmente sus actividades en el sur de África durante un período de 40 años, se tomó la decisión de que Wupperthal en el futuro se convirtiera en parte de la Iglesia Morava., que en esa etapa ya había hecho la transición de una misión a una iglesia autónoma en Sudáfrica. La ciudad sigue siendo una estación misionera de Moravia hasta el día de hoy.
El pueblo permanece aislado y es accesible por un camino de grava desde Clanwilliam sobre el paso de Pakhuis . Las instalaciones comunitarias incluyen la Iglesia Morava, una tienda, un salón de té, una oficina de correos, una escuela con dos albergues y un salón comunitario.
La mayoría de las familias de la comunidad dependen de la agricultura o la ganadería a pequeña escala para su sustento. El cultivo comercial más importante es el té rooibos . Las zonas montañosas que rodean el pueblo proporcionan pasto para las cabras.
En su apogeo, la fábrica de zapatos, fundada por el mismo Johann Leipoldt, proporcionó trabajo a muchos artesanos expertos. Los veldskoen ( zapatos tradicionales de gamuza suave) cosidos a mano de Wupperthal fueron famosos durante casi un siglo en Sudáfrica por su comodidad y buena artesanía. Una curtiduría y una fábrica de guantes también estuvieron en funcionamiento durante muchos años. La fábrica de zapatos todavía existe hoy en día, pero opera a una escala mucho menor.
El turismo es una industria en crecimiento para Wupperthal, particularmente durante la temporada de flores de Namaqualand en agosto y septiembre, cuando las laderas de las montañas aparentemente áridas se cubren de flores durante algunas semanas. Un proyecto de turismo comunitario ofrece chalés con cocina y un camping. Las actividades incluyen senderismo, rutas en todoterreno y paseos en carruajes tirados por burros. [2]
El 31 de diciembre de 2018, un incendio forestal arrasó la aldea y sus alrededores causando una devastación generalizada. El incendio destruyó la mayoría de los edificios de la ciudad, incendió 53 casas, un salón comunitario, una clínica, un restaurante y la histórica Estación de la Misión Morava, dejando solo la iglesia de la ciudad y algunos otros edificios restantes. [3] [4] Una mujer sufrió quemaduras graves en el fuego y luego sucumbió a sus heridas. Jackie Valentyn, de 57 años, murió en el Hospital Tygerberg un mes después del incendio. [5] La infraestructura de telecomunicaciones también resultó dañada en el incendio, lo que provocó dificultades en las comunicaciones. [4] El incendio dejó a 200 residentes sin hogar. [6]
