Wyonycteris es un género de pequeños mamíferos que existían en el Paleoceno y el Eoceno temprano épocas . La especie tipo es Wyonycteris chalix , que vivió en Wyoming durante la era de los mamíferos terrestres norteamericanos Clarkforkianos del Paleoceno y originalmente se propuso como una forma temprana de murciélago insectívoro . El reexamen posterior del material ha puesto en duda esta alianza y, en cambio, se ha propuesto que el género pertenece a la subfamilia Placentidentinae , dentro de la familia Nyctitheriidae . [3] SimilarEl material fósil del mismo período encontrado en Europa fue posteriormente descubierto y descrito como una nueva especie, Wyonycteris richardi . [4]
Secord (2008) describió la primera especie conocida de Wyonycteris de Tiffanian NALMA , Wyonycteris galensis y W. microtis , [5] aunque se ha cuestionado el estado de ambas especies como miembros de Wyonycteris . [3] [6] Las dos especies más grandes, W. primitivus y W. kingi , se conocen desde el Eoceno temprano de Mississippi e Inglaterra , respectivamente. [3] [7]
Wyonycteris solo se conoce a partir de restos dentales. Se caracteriza por crestas en forma de W en el lado externo de los molares superiores , un rasgo que comparte con la mayoría de los murciélagos insectívoros. [8] Sin embargo, Wyonycteris posee una serie de cúspides adicionales en los molares superiores que no están presentes en los murciélagos, lo que lleva a muchos investigadores a concluir que está más estrechamente relacionado con la extinta familia insectívora Nyctitheriidae. [3] [7] Un análisis filogenético reciente encontró que la mayoría de las especies de Wyonycteris pertenecen a la familia Nyctitheriidae, más estrechamente relacionada con el género Pontifactor. [6] Wyonycteris microtisse encontró que estaba relacionado muy lejanamente con las otras especies de Wyonycteris y fuera de la familia Nyctitheriidae. [6]
Rose y col. (2012) compararon Wyonycteris con el género Plagioctenoides y concluyeron que los dos pueden pertenecer al mismo género. [9] Si este es el caso, el nombre correcto del género sería Plagioctenoides ya que formalmente se nombró primero.