Nyctitheriidae es una familia de insectívoros eulipotiflanos extintos conocidos de las épocas del Paleoceno y Eoceno de América del Norte y Asia y que persiste en el Oligoceno de Europa . Varios géneros, incluidos Nyctitherium , Paradoxonycteris y Wyonycteris , se han descrito inicialmente como murciélagos , aunque la familia se coloca con mayor frecuencia en el orden Eulipotyphla .
OC Marsh describió originalmente al Nyctitherium , del Eoceno de Wyoming , como un murciélago temprano basado en las similitudes de sus dientes. [1] Desde 1872 se han nombrado más de dos docenas de otros géneros de nyctitheriids, y varios de estos también se han considerado inicialmente murciélagos. [2] [3] GG Simpson reconoció que Nyctitherium no representaba un murciélago, y en 1928 nombró a la familia Nyctitheriidae por Nyctitherium y varios otros pequeños insectívoros. [4]
En las décadas siguientes se han reconocido muchas especies adicionales de Nyctitheriidae de Asia, Europa y América del Norte. La mayoría de las especies se conocen solo a partir de dientes aislados y fragmentos de mandíbula, sin embargo , se conocen especies de Cryptotopos , Euronyctia , Plagioctenodon y Scraeva de algunos huesos poscraneales . [5] [6]
Un análisis filogenético reciente colocó a Nyctitheriidae dentro de Eulipotyphla, [5] aunque Hooker (2001, 2014) ha argumentado, basándose en similitudes en los huesos de las extremidades, una relación con Euarchonta . [7] [6]
Lopatin (2006) reconoció cinco subfamilias de Nyctitheriidae: Amphidozotheriinae , Asionyctiinae , Eosoricodontinae , Nyctitheriinae y Praolestinae . [8] Beard y Dawson (2009) consideraron que Placentidentinae , que antes se pensaba que estaba relacionada con Dermoptera , también representaba una subfamilia dentro de Nyctitheriidae. [9] Un análisis filogenético de muchas especies de nyctitheriid determinó que aunque Nyctitheriidae era principalmente monofiléticovarias subfamilias y géneros no lo fueron. En particular, se encontró que las subfamilias Amphidozotheriinae, Asionyctiinae y Nyctitheriinae, así como los géneros Leptacodon y Saturninia , eran parafiléticas . [10]