En la Edad Media , un xenodochium o xenodoch (e) de iones (de griego antiguo ξενοδοχεῖον , xenodokheîon ; lugar para extraños, hostal, pensión) era o un albergue o un hospital , por lo general específicamente para los extranjeros o peregrinos, aunque el término puede referirse a Instituciones benéficas en general. El xenodochium fue una institución eclesiástica que apareció por primera vez en el mundo bizantino . [1] El xenodochium era una institución más común que cualquiera de las naturalezas más específicas, como el gerocomium (de γεροντοκομεῖον , gerontokomeîon; lugar para los ancianos), nosocomium (de νοσοκομεῖον , nosokomeîon ; lugar para los enfermos) u orphanotrophium (para los huérfanos). Un hospital para víctimas de la peste se llamaba xenodochium pestiferorum (casa de huéspedes de los portadores de la peste).