Los Yakama son una tribu nativa americana con casi 10.851 miembros, con sede principalmente en el este del estado de Washington .
El pueblo Yakama hoy está inscrito en la tribu reconocida a nivel federal , las Tribus y Bandas Confederadas de la Nación Yakama . Su reserva india Yakama , a lo largo del río Yakima , cubre un área de aproximadamente 1,2 millones de acres (5.260 km2 ) . Hoy la nación está gobernada por el Consejo Tribal Yakama, que está formado por representantes de 14 tribus.
Muchos yakamas se dedican a la pesca ceremonial, de subsistencia y comercial de salmón , trucha arcoíris y esturión en el río Columbia y sus afluentes, incluso dentro de las tierras cedidas por la tribu a los Estados Unidos . [ cita necesaria ] Su derecho a pescar en su antiguo territorio está protegido por tratados y fue reafirmado en casos judiciales de finales del siglo XX, como Estados Unidos contra Washington (conocido como Decisión Boldt , 1974) y Estados Unidos contra Oregón. ( Sohappy v. Smith , 1969), aunque más de un siglo de contaminación industrial estadounidense ha contaminado estas vías fluviales con niveles peligrosos de sustancias químicas tóxicas. [1] La Iniciativa de la Cuenca de Columbia tiene como objetivo mejorar la pesca del salmón para la tribu.
Los estudiosos no están de acuerdo sobre el origen del nombre Yakama. Las palabras Sahaptin , E-yak-ma, significa "una familia en crecimiento", e iyakima, significa "las embarazadas". Otros estudiosos notan la palabra yákama, que significa "oso negro", o ya-ki-ná, que significa "fugitivo". [2]
También se les ha llamado Waptailnsim, "gente del río angosto", y Pa'kiut'lĕma, "gente de la brecha", que describe la ubicación de la tribu a lo largo del río Yakima . [2] Los Yakama se identifican como Mamachatpam. [2]
″Yakima″ o ″Yakama″ fue primero un término colectivo para cinco (originalmente seis) bandas regionales que hablaban el mismo idioma o dialecto de Sahaptin , también conocido como Ichishkíin Sɨ́nwit (“este idioma”). Por lo general, nombraban a las bandas individuales, los grupos de aldeas, los grupos locales y los ríos en honor a una formación rocosa específica, a sus campamentos principales o en honor a una aldea o lugar de pesca importante.