Ningyo
Ningyo (人魚, "pez humano", a menudo traducido como " sirena ") es una criatura parecida a un pez del folclore japonés .
Antiguamente, se describía con la boca de un mono con pequeños dientes como los de un pez, brillantes escamas doradas y una voz tranquila como una alondra o una flauta. Su carne es de sabor agradable y cualquiera que la coma alcanzará una longevidad notable. Sin embargo, se creía que atrapar un ningyo traía tormentas y desgracias, por lo que se decía que los pescadores que capturaban a estas criaturas las arrojaban al mar. Un ningyo arrastrado a la playa era un presagio de guerra o calamidad.
Una de las historias populares más famosas sobre ningyo se llama Yao Bikuni (八百 比丘尼, "sacerdotisa budista de ochocientos (años)") o Happyaku Bikuni . La historia cuenta cómo un pescador que vivía en la provincia de Wakasa una vez capturó un pez inusual. En todos sus años de pesca, nunca había visto nada igual, por lo que invitó a sus amigos a probar su carne.
Uno de los invitados, sin embargo, se asomó a la cocina, notó que la cabeza de este pez tenía rostro humano y advirtió a los demás que no se lo comieran. Entonces, cuando el pescador terminó de cocinar y ofreció a sus invitados la carne a la parrilla del ningyo , secretamente lo envolvieron en papel y lo escondieron sobre sus personas para que lo desecharan en el camino a casa.
Pero un hombre, borracho por amor , se olvidó de tirar el extraño pez. Este hombre tenía una hija pequeña, que exigió un regalo cuando su padre llegó a casa, y él le dio el pescado sin cuidado. Volviendo a sus sentidos, el padre trató de evitar que se lo comiera, temiendo que la envenenaran, pero era demasiado tarde y ella lo terminó todo. Pero como nada particularmente malo pareció sucederle después a la niña, el hombre no se preocupó por eso por mucho tiempo.
Pasaron los años y la niña creció y se casó. Pero después de eso ella no envejeció más; mantuvo la misma apariencia juvenil mientras su esposo envejecía y moría. Después de muchos años de eterna juventud y enviudada una y otra vez, la mujer se convirtió en monja y vagó por varios países. Finalmente, regresó a su ciudad natal en Wakasa, donde terminó su vida a la edad de 800 años.
