Merline Johnson (nacida c. 1912 [1] o 1918, [2] fecha de muerte desconocida) fue una cantante de blues estadounidense en las décadas de 1930 y 1940, anunciada como The Yas Yas Girl. [1] "Yas yas" era un eufemismo para las nalgas en canciones de hokum blues como "Get Yer Yas Yas Out" de Blind Boy Fuller y " The Duck's Yas-Yas-Yas " de James "Stump" Johnson .
Poco se sabe de su vida. En general, se cree que nació en Mississippi, [1] aunque los investigadores Bob Eagle y Eric LeBlanc sugieren que pudo haber nacido como Merline Baker en el condado de Callaway, Missouri . [2] Era la tía del cantante LaVern Baker . [1]
Johnson grabó por primera vez en Chicago en 1937. Una de sus primeras canciones fue "Sold It to the Devil". Durante los siguientes cuatro años, grabó más de 90 canciones, incluidas "Don't You Make Me High", "I'd Rather Be Drunk" y " Love with a Feeling ". Grabó algunas canciones subidas de tono. [3]
Su especialidad era una variedad de blues juke joint , con canciones como "Drinking My Blues Away" y "I Just Keep on Drinking", interpretadas con una voz dura y desagradable. [3] Estuvo acompañada por Big Bill Broonzy , Lonnie Johnson , Blind John Davis , Buster Bennett y Punch Miller . [1] Sus grabaciones finales, no publicadas en ese momento, se cortaron en 1947. [1]