El mielero de cara amarilla ( Caligavis chrysops ) es un ave de tamaño pequeño a mediano de la familia de los mieleros , Meliphagidae. Toma sus nombres comunes y científicos de las distintivas franjas amarillas a los lados de su cabeza. Su llamada fuerte y clara a menudo comienza veinte o treinta minutos antes del amanecer. Está muy extendido en el este y sureste de Australia, en bosques esclerófilos abiertos desde dunas costeras hasta áreas subalpinas de gran altitud y bosques a lo largo de arroyos y ríos. Comparativamente de pico corto para un mielero, se cree que se ha adaptado a una dieta de moscas, arañas y escarabajos, así como al néctar y polen de las flores de plantas, como Banksia .y Grevillea , y frutos rojos. Atrapa insectos en vuelo y los recoge del follaje de árboles y arbustos.
Algunas mieles de cara amarilla son sedentarias, pero cientos de miles migran hacia el norte entre marzo y mayo para pasar el invierno en el sur de Queensland , y regresan en julio y agosto para reproducirse en el sur de Nueva Gales del Sur y Victoria . Forman parejas socialmente monógamas y ponen dos o tres huevos en un delicado nido en forma de copa . La tasa de éxito puede ser baja y las parejas anidan varias veces durante la temporada de reproducción.
El hábitat boscoso preferido de los mieleros es vulnerable a los efectos del desmonte, el pastoreo y las malas hierbas. Como es común y está muy extendido, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) considera que el mielero de cara amarilla es la que menos preocupa a la conservación. Se considera una plaga en los huertos en algunas áreas.
La mielesa de cara amarilla fue descrita por primera vez y colocada en el género Sylvia por el ornitólogo John Latham en su obra de 1801 Supplementum Indicis Ornithologici, sive Systematis Ornithologiae . [2] [3] El ornitólogo francés Louis Jean Pierre Vieillot lo describió como Melithreptus gilvicapillus en 1817, y el zoólogo inglés George Robert Gray como Ptilotis trivirgata en 1869. [4] El nombre específico chrysops se deriva de las palabras griegas antiguas chrysos que significan 'oro 'y prosopoque significa "cara", en referencia a la franja de plumas amarillas. [5]
El mielero de cara amarilla se clasificó en los géneros Meliphaga y luego Lichenostomus hasta 2011. [4] La delimitación del último género había sido sistemáticamente polémica, y las evaluaciones de las relaciones entre los mieleros del género, utilizando un taxón denso y muestreo de nucleótidos , confirmaron los hallazgos anteriores de que El liquenostomo no es monofilético . [6] Se han descrito anteriormente cinco especies que comprenden el subgrupo de Caligavis , pero los estudios, utilizando el ADN mitocondrial , identificaron al mielero de cara amarilla como más estrechamente relacionado con el mielero de garganta negra.( C. subfrenatus ) y el oscuro melífera ( C. obscurus ) de Nueva Guinea; por lo tanto, se agruparon en el género Caligavis . El nombre genérico deriva del latín caligo 'niebla, oscuridad' y avis 'pájaro'. [7] El honeyeater con brida ( B. frenatus ) y el honeyeater de Eungella ( B. hindwoodi ) eran lo suficientemente diferentes como para ser colocados en un género separado como Bolemoreus . [8]Un estudio genético de 2017, que utilizó ADN mitocondrial y nuclear, encontró que el antepasado de la mielesa de cara amarilla divergió del antepasado común de las otras dos especies de Caligavis hace unos siete millones de años. [9]
Hay tres subespecies del mielero de cara amarilla, dos de las cuales fueron descritas por Gregory Mathews en 1912. [10] [11] Solo hay diferencias muy leves entre la raza nominada y C. c. samueli que se encuentra en Mount Lofty Ranges en Australia del Sur , y C. c. barroni de Clarke Range y Atherton Tableland en Queensland . Esta última raza se describe como "poco diferenciada" y "posiblemente no digna de reconocimiento" por el Manual de las aves del mundo . [12]