El condado de York es el condado más al sudoeste del estado estadounidense de Maine , a lo largo de la frontera este del estado de New Hampshire . Está separado del condado de Strafford, New Hampshire , por el río Salmon Falls y el estuario de marea conectado, el río Piscataqua .
El condado de York se estableció de forma permanente en 1639. Es el condado más antiguo del estado y uno de los más antiguos de los Estados Unidos. Varios de los primeros asentamientos coloniales de Maine se encuentran en el condado. Según el censo de 2020 , su población era de 211 972, [2] lo que lo convierte en el segundo condado más poblado de Maine. Su asiento de condado es Alfred . [3]
La primera patente que estableció la provincia de Maine fue otorgada el 10 de agosto de 1622 a Ferdinando Gorges y John Mason por el Consejo de Plymouth para Nueva Inglaterra , al que James I le había otorgado una patente real para la costa de América del Norte entre el siglo 40 y los paralelos 48 "de mar a mar". Esta primera patente abarcaba la costa entre los ríos Merrimack y Kennebec , así como una parcela de tierra irregular entre las cabeceras de los dos ríos. En 1629, Gorges y Mason acordaron dividir la patente en el río Piscataqua ., con Mason reteniendo la tierra al sur del río como la Provincia de New Hampshire .
Gorges nombró a su territorio más septentrional New Somersetshire . Esta empresa fracasó, sin embargo, debido a la falta de fondos y asentamientos coloniales. También fracasó una empresa del capitán Christopher Levett , un agente de Gorges y miembro del Consejo de Nueva Inglaterra. Con la bendición del Rey, Levett se embarcó en un plan para fundar una colonia en el sitio de la actual Portland . Levett recibió 6.000 acres (24 km 2 ) de tierra, el primer inglés en poseer el suelo de Portland. Allí propuso fundar un asentamiento llamado York en honor a la ciudad de su nacimiento en Inglaterra. Finalmente, el proyecto fue abandonado, los hombres que Levett dejó atrás desaparecieron y Levett murió a bordo del barco a su regreso a Inglaterra desde elColonia de la Bahía de Massachusetts en 1630. Una parte del esquema de Levett sobrevivió: el nombre de York, que ahora adorna el condado.
En 1639, Gorges obtuvo una patente renovada, la Patente de Gorges , para el área entre los ríos Piscataqua y Kennebec , en forma de carta real de Carlos I de Inglaterra . El área era aproximadamente la misma que la cubierta en la patente de 1622 después de la separación de Mason en 1629. La segunda colonia también fracasó por falta de dinero y colonos, aunque sobrevivió a la muerte de Gargantas en 1647.
En la década de 1650, la cercana Colonia de la Bahía de Massachusetts afirmó reclamos territoriales sobre lo que ahora es el sur de Maine, y en 1658 había absorbido por completo lo que ahora es el suroeste de Maine en el condado de York, Massachusetts .