El palacio de Whitehall (o palacio de White Hall ) en Westminster , Middlesex , fue la principal residencia de los ingleses monarcas desde 1530 hasta 1698, cuando la mayoría de sus estructuras, salvo, en particular Iñigo Jones 's de banquetes Casa de 1622, fueron destruidos por el fuego . Enrique VIII trasladó la residencia real al Salón Blanco después de que los viejos apartamentos reales del cercano Palacio de Westminster fueran destruidos por el fuego. Aunque el palacio de Whitehall no sobrevive, el área donde estaba ubicado todavía se llama Whitehall y sigue siendo un centro de gobierno.
White Hall fue en un momento el palacio más grande de Europa, con más de 1.500 habitaciones, superando al Vaticano , antes de ser superado por el Palacio de Versalles en expansión , que llegaría a las 2.400 habitaciones. [3] El palacio da su nombre, Whitehall , a la calle ubicada en el sitio en el que se encuentran muchos de los edificios administrativos actuales del gobierno británico actual , y por lo tanto metonímicamente al gobierno central mismo. En su forma más expansiva, el palacio se extendía sobre gran parte del área bordeada por Northumberland Avenue en el norte; a Downing Streety cerca de Derby Gate en el sur; y desde aproximadamente las elevaciones de los edificios actuales que dan a Horse Guards Road en el oeste, hasta las orillas del río Támesis en el este (desde entonces, la construcción de Victoria Embankment ha recuperado más tierra del Támesis), un total de aproximadamente 23 acres (9,3 ha). Se encontraba a unos 650 m (710 yardas) de la Abadía de Westminster .
En el siglo XIII, el Palacio de Westminster se había convertido en el centro de gobierno de Inglaterra y había sido la principal residencia del rey en Londres desde 1049. El área circundante se convirtió en un lugar popular y caro. El arzobispo de York Walter de Gray compró una propiedad cercana como su residencia en Londres poco después de 1240, llamándola York Place . [4]
El rey Eduardo I se hospedó en York Place en varias ocasiones mientras se trabajaba en Westminster, y lo amplió para acomodarlo a su séquito. York Place fue reconstruida durante el siglo XV y ampliada tanto por el cardenal Wolsey que solo rivalizaba con Lambeth Palace como la casa más grande de Londres, incluidos los palacios del Rey de Londres. En consecuencia, cuando el rey Enrique VIII destituyó al cardenal del poder en 1530, adquirió York Place para reemplazar a Westminster (el área residencial real o 'privada' de la cual había sido destruida por el fuego en 1512) como su residencia principal en Londres, inspeccionando sus posesiones. en compañía de Ana Bolena . El nombre Whitehall oWhite Hall se registró por primera vez en 1532; tuvo su origen en la piedra blanca utilizada para los edificios. [5]
El rey Enrique VIII contrató al artista flamenco Anton van den Wyngaerde para rediseñar York Place, y lo amplió durante su vida. Inspirado por Richmond Palace , incluyó instalaciones deportivas, con una bolera , una cancha de tenis real cubierta , un foso para peleas de gallos (en el sitio de la Oficina del Gabinete, 70 Whitehall ) y un patio para justas (ahora el sitio de Horse Guards Parade). ). Se estima que durante la década de 1540 se gastaron más de 30.000 libras esterlinas (varios millones al valor actual) [6] , la mitad de lo que se gastaba en la construcción de todo elPalacio Bridewell . Enrique VIII se casó con dos de sus esposas en el palacio: Ana Bolena en 1533 y Jane Seymour en 1536, y murió allí en enero de 1547. [7]
En 1611, el palacio acogió la primera representación conocida de la obra de teatro de William Shakespeare La tempestad . [8] En febrero de 1613 fue el lugar de celebración de la boda de la princesa Isabel y Federico V del Palatinado . [9]