Yosef Yozel Horowitz ( hebreo : יוסף יוזל הורוביץ ), también Yosef Yoizel Hurwitz , conocido como el Alter de Novardok (1847-1919), fue alumno del rabino Yisroel Salanter , el fundador del movimiento Musar . Horowitz también fue alumno de los rabinos Yitzchak Blazer y Simcha Zissel Ziv y pasó algún tiempo en Brest , aprendiendo del rabino Jaim Soloveichik . [1] Estableció la ieshivá Novardok en la ciudad de Navahrudak . Además, estableció una red de yeshivas en Dvinsk ,Minsk , Varsovia , Berdichev , Lida y Zetl . [1] Algunos de sus discursos fueron registrados en el libro Madregas Ha-Adam (hebreo: מדרגת האדם, Stature of Man ). El tema más básico e importante de su libro es Bitachon (confianza en Dios). (Horowitz firmaría su nombre: "BB", para Ba'al Bitachon , "Maestro de la confianza [en Dios]". [2] )
Horwitz nació en 1847, [3] en Plongian , Lituania . Su padre era el rabino Shlomo Zalman Ziv (más tarde Horowitz), [4] un dayan y rabino en plongian y más tarde el rabino de Kurtuvian . [5] Yosef Yozel tenía tres hermanos y cuatro hermanas. [4] Horwitz adquirió su educación básica bajo la supervisión de su padre. [1] Se unió a la ieshivá de Kelm cuando aún era muy joven. [4] A la edad de dieciséis años, ya estaba dando el shiur (lección) en la sinagoga de Kurtuvian. [1]
A los dieciocho años, [4] Horwitz se casó con la hija mayor del rabino Yaakov Stein, propietario de una tienda textil de Shvekesna. Como Stein murió poco antes de la boda, después de la boda, Horwitz asumió la dirección del negocio de su suegro, así como el apoyo de la viuda de Stein y sus ocho hijos. [5]
Debido a sus compromisos comerciales, era un visitante frecuente de Memel , donde a la edad de 27 años, [6] conoció al rabino Yisrael Salanter , quien era el rabino de Memel en ese momento. Después de asistir a varias clases de Salanter y reunirse con él, Horowitz decidió cerrar su negocio, dejar Shvekesna y estudiar Torá a tiempo completo en Kovno . Esto se encontró con cierta oposición de su padre, el rabino Shlomo Zalman Horowitz, y del rabino Yisroel Salanter, quienes estaban preocupados por la reacción de su esposa a la decisión. Sin embargo, les aseguró que "ella siempre me ha entendido, y esta vez también me entenderá". [5]
Siguiendo el consejo del rabino Yisroel Salanter, Horowitz se unió a Kollel Perushim de Kovno, donde estudió con los rabinos Yitzchak Blazer, Naftali Amsterdam y Avraham Shenker, estudiantes de musar del rabino Yisroel Salanter.
Horowitz finalmente llevó a su esposa e hijos a Kovno, donde su esposa dio a luz a dos hijos más y murió al dar a luz. Después de la muerte de su esposa, Horowitz dividió a sus hijos entre parientes y se encerró en la casa de un hojalatero de Kovno llamado Rabbi Shlomo. Permaneció en esa habitación un año y medio sin salir. Para garantizar su soledad, bloqueó la entrada a su habitación con un muro de ladrillos, que contenía dos pequeñas ventanas por las que mantenía contacto con su casero cuando era necesario. [5] Le sirvieron platos lácteos por una ventana y carne por la otra. [2]