" You're the Man " es una canción compuesta por el cantante Marvin Gaye y el compositor Kenneth Stover y lanzada en la filial de Motown , Tamla, en el verano de 1972. Compuesto principalmente sobre la base de las elecciones presidenciales de 1972 , la canción supuestamente fue la primer lanzamiento del siguiente álbum de Gaye, You're the Man , pero el modesto éxito de la canción obligó a Gaye a archivar el álbum en protesta.
En 1972, el éxito de Gaye con el álbum de conciencia social What's Going On ayudó a presionar a Motown para que le diera al músico un control autónomo más creativo de su música, lo que llevó a que Motown ofreciera un acuerdo de $ 1 millón, que lo convirtió durante un tiempo en el más lucrativo. Artista de R&B de todos los tiempos. Gaye respondió poniéndose constantemente en el estudio trabajando en multitud de proyectos. Uno de los proyectos fue otro álbum centrado en asuntos sociales y más en política, que solo se insinuó en What's Going On .
Gaye y su banda, que estaba formada por miembros del grupo de Hamilton Bohannon , entraron al estudio en la primavera de 1972 para grabar una canción inspirada en las elecciones políticas del año. Gaye, quien estaba siendo acosado por el gobierno por no pagar los impuestos atrasados , sintió que el gobierno no estaba velando por los mejores intereses de la gente y, tras las elecciones, también sintió que ningún político ayudaría a aliviar cualquier dificultad relacionada con los ciudadanos estadounidenses.
"You're the Man" era básicamente una canción exigente en la que Gaye llamaba a los candidatos potenciales, de manera muy destacada a George McGovern , preguntándoles si realmente tenían un plan para "corregir todos los errores" de la pasada administración y lograr un cambio. . Al mismo tiempo, sin embargo, Gaye reprende al sistema político con la línea, "la política y los hipócritas nos están convirtiendo a todos en locos".
Gaye luego grita burlonamente al candidato potencial ya que es la persona por la que debe postularse, diciéndoles constantemente, "tú eres el hombre". El propio Gaye, años después, admitiría que no confiaba en el gobierno ni en el sistema político. La canción fue compuesta bajo la dirección de la música funk , un género con el que Gaye comenzó a coquetear en What's Going On , particularmente con la canción, " Inner City Blues (Make Me Wanna Holler) ", basando la melodía y la armonía de esa canción en "You're the Man", que produce dos versiones del mismo estilo.
Como en "Inner City Blues", Gaye actúa con voces de múltiples pistas , con su falsete como líder mientras que su tenor proporciona las voces de fondo en tres rangos distintos. Una tercera versión de esta canción, publicada más tarde en la edición de lujo de Let's Get It On , tiene a Gaye cantando en tenor como protagonista, y ofreció una opinión de que "tal vez deberíamos tener una presidenta", probablemente una reacción de la noticias de Shirley Chisholm postularse para presidente ese año. En los minutos finales de la canción, Gaye no solo ofrece al candidato que se postula sobre la lucha no solo por la paz sino también por la despenalización de la marihuana., preguntando "¿qué pasa con la marihuana" antes de decir "qué hay de la paz / paz en la tierra?"