Yunnanocephalus es un género de trilobites ptychopariid . Vivió durante las etapas finales del Atdabaniense y el Botomiano , en lo que actualmente son la Antártida, Australia y China. Era un miembro "moderadamente común" de la fauna de Chengjiang . [1] Yunnanocephalus es el único género actualmente asignado a la familia Yunnanocephalidae . [2]
Yunnanocephalus es un trilobite pequeño (alrededor de 2 centímetros o 0,79 pulgadas) con un contorno en forma de huevo alargado invertido. Su escudo de cabeza (o cefalón ) es ovalado y dos veces más ancho que largo, ligeramente más ancho y no confluente con la parte media articulada del exoesqueleto (o tórax ). La sección central elevada (o glabella) está débilmente definido, sin surcos claros excepto uno que define el anillo occipital, estrechándose hacia adelante, con el frente recto y confluente con las crestas de los ojos. El anillo occipital es casi tan ancho como el borde y los anillos axiales del tórax. La distancia entre la glabela y el borde frontal es ligeramente mayor que el borde. La superficie visual del ojo es bastante pequeña (alrededor del 20% de la longitud del cefalón), con el frente aproximadamente a la mitad de la longitud del cefalón. La línea de ruptura natural (o sutura) anterior de la superficie visual es paralela a la línea media o converge ligeramente hacia adelante y desde la parte posterior del ojo diverge hacia la mitad de los bordes posteriores ampliamente redondeados del cefalón. El tórax tiene 14 segmentos ., con espinas triangulares cortas, la 3.ª y la 4.ª ligeramente más anchas que los segmentos frontales, y un escudo de cola pequeño (o pigidio ) formado casi por completo por el eje y la protuberancia posaxial, con dos anillos axiales vagamente definidos. [3]
Durante el desarrollo ontogenético de Y. yunnanensis entre una fase larval tardía ( meraspis grado 9, 2½ mm) y el adulto (u holaspis ) la sutura facial cambia de proparia a gonatopariana . Aunque este desarrollo también se ha observado en Duyunaspis duyunensis , es realmente poco común. Por lo general, los trilobites holáspidos proparianos se desarrollaron a partir de meraspidos opistoparios debido a un mecanismo llamado heterocronía . [4]