Zacatecas ( pronunciación en español: [sakaˈtekas] ( escuchar ) ) es la ciudad principal dentro del municipio en México del mismo nombre, y la capital y ciudad más grande del estado de Zacatecas . Ubicada en el centro-norte de México, [1] la ciudad comenzó como un campamento minero español a mediados del siglo XVI. Los nativos americanos ya conocían los ricos depósitos de plata y otros minerales de la zona. Debido a la riqueza que proporcionaban las minas, Zacatecas se convirtió rápidamente en una de las ciudades más importantes de la Nueva España , con gran parte de su plata enriqueciendo a la corona española.. El área vio batallas durante el turbulento siglo XIX, pero el siguiente evento importante fue la Batalla de Zacatecas durante la Revolución Mexicana cuando Francisco Villa capturó la ciudad, un evento que aún se celebra cada aniversario. Hoy, la parte colonial de la ciudad es Patrimonio de la Humanidad , debido al barroco y otras estructuras construidas durante su época minera. La minería sigue siendo una industria importante. [2] El nombre Zacatecas se deriva del pueblo zacateco y tiene sus raíces en náhuatl . El nombre significa "gente de los pastizales". [3]
Las primeras personas en poblar la zona llegaron hace aproximadamente 10,000 años, cuando el clima era más húmedo y cálido, con diferente vegetación y vida silvestre. Con el tiempo, la zona pasó a ser dominada por tribus chichimecas como los caxcanos , guachichiles , guamares , huicholes , zacatecos y otros, siendo los zacatecos los más numerosos en el área de la ciudad hoy. [2] [4] Estos pueblos estaban extrayendo plata y otros metales en las colinas mucho antes de la llegada de los europeos, [5] lo que hizo que el área fuera importante en la época precolombina. [1]
Los españoles llegaron a la zona de Zacatecas vía Guadalajara . En 1540, Nuño de Guzmán viajó desde la Ciudad de México conquistando lo que ahora son los estados de Michoacán y Jalisco . Uno de los lugartenientes de Guzmán, Cristóbal de Oñate , conquistó el área alrededor de lo que hoy es Guadalajara. Otro, Pedro Almindes Chirinos Peralmindes , se fue a explorar las tierras del norte, tomando Zacatecas sin problemas pero sin conocer las riquezas que había debajo del suelo. Y el área inicialmente era simplemente frontera. Siguieron otras expediciones, incluida una de Juan de Tolosa en 1546, quien trajo muestras de rocas del Cerro de la Bufa., que se determinó que contenían altas concentraciones de plata y plomo. [6] Pronto se estableció un campamento minero al pie del Cerro de la Bufa. [2] Los zacatecos inicialmente lucharon contra la presencia permanente de los españoles, pero el potencial minero del área fortaleció la determinación de los europeos y los nativos fueron derrotados en la década de 1540. [7] Los relevamientos de los otros cerros circundantes fueron realizados por Tolosa, Diego de Ibarra, Baltasar Temiño de Bañuelos, Andrés de Villanueva y otros. [2]