Zanthoxylum armatum , también llamado fresno espinoso alado o pimienta de ratán en inglés, es una especie de planta de la familia Rutaceae . Es un arbusto aromático, caducifolio y espinoso que crece hasta 3,5 metros (11 pies) de altura, endémico desde Pakistán hasta el sudeste asiático y hasta Corea y Japón . Es una de las fuentes de la especia de la pimienta de Sichuan , y también se utiliza en la medicina popular, la producción de aceites esenciales y como planta de jardín ornamental.
La planta crece como trepadora leñosa, arbusto o árbol, hasta 3,5 metros (11 pies) de altura. [2] [3] Es caducifolio, con hojas opuestas, subsésiles, de forma lanceolada, obovada o elíptica. Las ramitas y las hojas tienen espinas. Las raquitas jóvenes y las inflorescencias son glabras o las ramas jóvenes escasamente pubescentes. El raquis de las hojas es pubescente, glabro o de color óxido y tiene alas de 6 mm en cada lado, de ahí su nombre común en inglés, esta es una de las características anatómicas que lo distingue de otras especies de Zanthoxylum . [4]Otras características que separan anatómicamente son las venas secundarias débiles de las láminas de las valvas, especialmente adaxialmente, con 7-15 a cada lado de la vena media; las anteras de las flores masculinas son amarillas antes de la antesis; y el gineceo de las flores femeninas tiene 1-3 carpelos. Los folículos de la fruta son de color rojo violáceo, de unos 4-5 mm de diámetro, mientras que las semillas son negras y tienen un tamaño de 3-4 mm. El arbusto florece en China de abril a mayo y los frutos de agosto a octubre, en Nepal florece durante los mismos meses, mientras que la fruta está disponible todo el año. En India, la floración es de marzo a abril. [5]
La planta tiene un infraespecífico aceptado, Zanthoxylum armatum var. ferrugineum ( Rehder & EHWilson ) CCHuang . [1] Esta variedad tiene raquitas jóvenes pubescentes de color herrumbre y raquis de inflorescencia que la distinguen de la variedad nominativa. [2] [7]
El pequeño árbol es originario de partes del este y sudeste de Asia y del norte del subcontinente indio y está naturalizado en varias regiones. [1] [2] Las regiones donde ocurre son: Japón ; Islas Nansei-shoto / Ryukyu ; Corea ; Centro-norte, centro-sur y sureste de China, específicamente Anhui , Fujian , Gansu del sur , Guangdong , Guangxi , Guizhou , Henan del sur , Hubei , Hunan , Jiangsu , Jiangxi , Shaanxi , Shandong, El sur de Shanxi , Sichuan , Xizang , Yunnan y Zhejiang ; el norte de Taiwán ; Filipinas ; Vietnam ; Laos ; Tailandia ; Myanmar ; Bangladesh ; India , incluido Assam ; Bután ; Nepal ; Tibet ; el Himalaya oriental y occidental; Cachemir; y Pakistán , y posiblemente Indonesia . [2] Se ha naturalizado en el noreste de Argentina.y el norte del Cáucaso .
La variedad ferrugineum se encuentra en el centro norte, centro sur y sureste de China, específicamente en Guangdong, Guangxi, Guizhou, Hunan, Shaanxi, Sichuan y Yunnan. [8] [7]
Z. armatum crece en muchos hábitats por debajo de los 3100 m. [2] En el distrito de Salyan, Nepal , el arbusto crece en el sotobosque de los bosques de Pinus roxburghii de menor altitud , junto a Aesculus indica y Bassia latifolia , y en bosques de robles de mayor altitud ( Quercus incana & Q. lanuginosa ), donde se asocian con Rhododendron arboreum y Lyonia ovalifolia . [3] A los pájaros les gustan los frutos y difunden ampliamente las plantas.