Zeltnera es un género de plantas con flores de la familia de las gencianas . Fue erigido en 2004 cuandose dividió el género Centaurium (las centaurias ). El análisis genético reveló que Centaurium era polifilético , formado por plantas que podían agruparse en cuatro clados . Cada uno se convirtió en un género. Centaurium permaneció, pero ahora está limitado a las especies euroasiáticas. Las especies mexicanas ahora pertenecen al género Gyrandra , y las plantas mediterráneas y australianas están en el género Schenkia.. El nuevo nombre Zeltnera se le dio a este género, que contiene la mayoría de las centaurías de América del Norte. Hay alrededor de 25 especies. [1] [2]
Las plantas de este género son hierbas perennes anuales, bienales o de corta duración. Están enraizados o tienen sistemas de raíces fibrosas. Producen uno o más tallos ramificados que a menudo son estriados y, a veces, alados. Las hojas se juntan alrededor del tallo inferior o se disponen a lo largo del tallo. Varían en forma, desde lineales a lanceoladas u ovaladas, y son de color verde o amarillento. La inflorescencia es de disposición variable. La flor tiene una garganta tubular que se abre en una corola plana con cuatro o cinco lóbulos. Puede tener cualquier tono de rosa o blanco, y la garganta suele ser más pálida, a blanca o amarillenta, u ocasionalmente con un patrón verde. El fruto es una pequeña cápsula que contiene hasta 700 semillas diminutas. Zeltnera y Centaurolas especies difieren principalmente en la morfología del estilo y el estigma , así como en la forma de la cápsula del fruto. [1]
Zeltnera se puede subdividir en tres grupos, una división que está respaldada por evidencia de ADN pero es más obvia en términos geográficos. Se les llama casualmente el "grupo californiano", el "grupo tejano" y el "grupo mexicano". El primer grupo se distribuye desde el sur de la Columbia Británica a través de la costa oeste de los Estados Unidos y hasta Baja California . Las plantas "texanas" se encuentran desde Arizona hasta Oklahoma en los EE. UU. y en todo el norte de México. El "grupo mexicano" se encuentra en México, América Central y partes de América del Sur. El rango puede extenderse hacia el norte hasta Arizona. [1]
El género Zeltnera recibió su nombre de los botánicos suizos Louis y Nicole Zeltner, quienes investigaron Centaurium y otras gencianas. [1]