Zenith Electronics, LLC , es una empresa estadounidense de investigación y desarrollo que desarrolla ATSC y tecnologías de gestión de derechos digitales . Es propiedad de la empresa surcoreana LG Electronics . Zenith era anteriormente una marca estadounidense de productos electrónicos de consumo, un fabricante de receptores de radio y televisión y otros productos electrónicos de consumo, y tenía su sede en Glenview, Illinois . Después de una serie de despidos, la sede consolidada se trasladó a Lincolnshire, Illinois . Durante muchos años, su famoso eslogan fue "La calidad llega antes que el nombre". [2] LG Electronics adquirió una participación mayoritaria de Zenith en 1995; Zenith se convirtió en una subsidiaria de propiedad total en 1999. Zenith fue el inventor de la televisión por suscripción y el control remoto moderno , y fue el primero en desarrollar televisión de alta definición (HDTV) en América del Norte . [3]
Los productos de la marca Zenith se vendieron en América del Norte , Alemania , Tailandia (hasta 1983), Camboya , Laos , Vietnam , India y Myanmar .
La empresa fue cofundada por Ralph Matthews y Karl Hassel [4] en Chicago, Illinois , como Chicago Radio Labs [5] en 1918 como un pequeño productor de equipos de radioaficionados . El nombre "Zenith" proviene de ZN'th, una contracción del distintivo de llamada de radioaficionado de sus fundadores , 9ZN . A ellos se les unió en 1921 Eugene F. McDonald , [5] y Zenith Radio Company se incorporó formalmente en 1923.
La incipiente empresa pronto se hizo conocida por sus radios de alta calidad e innovaciones electrónicas. Zenith introdujo la primera radio portátil en 1924, [5] la primera radio AC de producción masiva en 1926, [5] y la sintonización con botón pulsador en 1927. [5] Agregó radios para automóviles en la década de 1930 con su modelo 460 , promoviendo la hecho de que no necesitaba generador o batería por separado, vendiéndose a US$59.95. [6] El primer televisor Zenith apareció en 1939, con sus primeros aparatos comerciales vendidos al público en 1948. [5] A la compañía se le atribuye haber inventado cosas como el control remoto inalámbrico y el estéreo multiplex FM .. Durante muchos años, Zenith utilizó el eslogan "la calidad llega antes que el nombre". Esta frase fue utilizada por el Geo. P. Bent Piano Company de Chicago ya en 1906. [2]
Zenith estableció una de las primeras estaciones de FM en el país en 1940 (la WWZR de Chicago, más tarde llamada WEFM, nombrada así por el ejecutivo de Zenith, Eugene F. McDonald), que fue una de las primeras estaciones de FM estéreo múltiplex, transmitiendo por primera vez en estéreo en junio de 1961. La estación se vendió a principios de la década de 1970 y ahora es WUSN .
Zenith también fue pionera en el desarrollo de tubos de imagen de cara plana y de alto contraste , y el sistema estéreo de sonido de televisión multicanal (MTS) utilizado en transmisiones de televisión analógica en los Estados Unidos y Canadá (a diferencia del sonido estéreo digital NICAM desarrollado por la BBC ). para transmisiones de televisión analógica, utilizado en muchos lugares del mundo). Zenith también fue una de las primeras empresas en introducir una implementación de sistema HDTV digital , partes del cual se incluyeron en el estándar ATSC a partir del modelo Grand Alliance de 1993 . También fueron uno de los primeros fabricantes estadounidenses en comercializar una videograbadora doméstica , vendiendo unGrabadora de video Betamax construida por Sony a partir de 1977.