Zephaniah Swift Spalding (2 de septiembre de 1837 - 19 de junio de 1927) fue un veterano de la Guerra Civil Estadounidense, que fue enviado por primera vez a Hawái en una misión clandestina para el Secretario de Estado de los Estados Unidos, William H. Seward . Más tarde se mudó a Hawái e hizo una fortuna en el negocio de las plantaciones de azúcar.
Conocido comúnmente como Col. Spalding, o como Z. S, Zephaniah Swift Spalding nació en Warren, Ohio , el 2 de septiembre de 1837, el quinto de siete hijos de Lucretia A. Swift Spalding y Rufus Paine Spalding . Cuando era un joven abogado, Rufus había sido aprendiz del padre de Lucretia, Zephaniah Swift . [1] Dos años después del nacimiento de su hijo Zephaniah, Rufus ingresó a la política, como miembro de la Cámara de Representantes de Ohio , y luego como miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. [2]
Durante el reinado de Kamehameha V , los debates se acaloraron tanto en Honolulu como en Washington DC sobre un tratado de reciprocidad de tarifas de azúcar propuesto entre los Estados Unidos y el Reino de Hawái , versus la anexión total estadounidense de la nación isleña. El secretario de Estado William H. Seward reclutó a Spalding en una misión clandestina de 1867 a Hawái como observador intermediario que acompañaba al embajador de Estados Unidos en Hawái Edward M. McCook. Spalding testificaría más tarde que las directivas verbales de Seward eran para recopilar inteligencia sobre las perspectivas del reino de los lazos de Hawái con Estados Unidos, pero no estaba dispuesto a poner sus directivas por escrito. Su padre, el congresista Spalding, recibió las misivas de su hijo y se las envió a Seward. Tras la derrota de un tratado de reciprocidad propuesto en el Congreso de los Estados Unidos, Spalding fue nombrado cónsul de los Estados Unidos en Hawái durante doce meses durante 1868-1869. [4]
Spalding finalmente se mudó a San Francisco , California. Con la aprobación del Tratado de Reciprocidad de 1875 , regresó a Hawái como agente de las "Refinerías de azúcar de la ciudad de San Francisco" haciendo una oferta por la cosecha total del año. Los plantadores rechazaron la propuesta y Spalding volvió a acercarse a ellos como comprador independiente. [5] Junto con John Smith Walker y William G. Irwin organizaron William G. Irwin & Co. [6]
Comenzó a invertir en la industria azucarera, como propietario de la plantación Kealia en Kauai. [7] Se casó con Wilhelmina Makee, hija de James Makee , propietario de Makee Sugar Company en Kapaa . Tras la muerte de Makee en 1879, Spalding heredó todas las inversiones comerciales de su suegro. [8] A medida que se acercaba la renovación de 1883, o terminación, del tratado de reciprocidad, los hacendados anteriormente independientes vieron que organizarse era lo mejor para ellos. Spalding fue uno de los fundadores de Planters Labor and Supply Company cuando fue constituida en marzo de 1882. En octubre, fue elegido presidente. [9] The Makee Company se vendió en 1916 por una suma no revelada, pero los especuladores en ese momento creían que el precio de venta estaba en el área de $ 2,000,000 (equivalente a $ 49,804,281 en 2021). [10]
Varias personas a lo largo de las décadas presentaron propuestas para tender un cable telegráfico desde San Francisco hasta cada una de las islas de Hawái. La República de Hawái firmó un contrato con Spalding en 1895, asignando un modesto subsidio anual para el proyecto, con la estipulación del 1 de noviembre de 1898 como fecha límite de finalización. Se necesitaba financiación adicional del gobierno de EE. UU., pero el Congreso no actuó sobre la solicitud de Spalding y no se pudieron cumplir los términos del contrato. [11] No fue sino hasta 1900 que el Senado de los Estados Unidos asignó dinero para un cable, que fue instalado por Commercial Pacific Company en 1902. [12]