William G. Irwin (1843 - 28 de enero de 1914) fue un plantador de azúcar capitalista y exitoso en el Reino de Hawai'i . Nació en Inglaterra y emigró a Hawai con su familia cuando aún era un niño. Seguiría siendo ciudadano británico durante toda su vida. Educado en la escuela Punahou , estaba en el lugar correcto en el momento adecuado para ganar mucho dinero en el mercado de las plantaciones de azúcar. Después de la aprobación del Tratado de Reciprocidad de 1875 , Irwin formó la sociedad William G. Irwin & Co. El empresario de California Claus Spreckelsle ofreció una sociedad separada en 1881, una unión que llegaría a incluir los intereses de Spreckels en las plantaciones de azúcar, y tendría subsidiarias en actividades bancarias y construcción naval. Dos décadas más tarde, después de amasar una fortuna en su asociación con Spreckels, Irwin se alejó de las actividades de la plantación y se mudó a San Francisco, donde continuó sus afiliaciones con instituciones financieras. A su muerte, se estimó que el patrimonio de Irwin superaba los $ 10,000,000 (equivalente a $ 258,372,093 en 2020). Su única hija, Helene, se casó por primera vez con la adinerada familia Crocker de California y, a través de su segundo matrimonio con Paul I. Fagan, se convirtió en propietaria del equipo de béisbol San Francisco Seals .
Era nativo de Inglaterra, nacido en 1843 de Alice y James Irwin, un veterano del ejército británico. El destino original de la familia era California al comienzo de la Fiebre del oro de California , y finalmente se dirigió a Hawai. [1] Estuvo matriculado en la Escuela Punahou 1856-57, en ese momento conocida como Oahu College. La escuela fue establecida para hijos de misioneros, pero luego incluyó a hijos de la realeza de Hawái y al futuro presidente de los Estados Unidos, Barack Obama . [2]
Después de trabajar para otros empresarios durante varios años, y poco después de la aprobación del Tratado de Reciprocidad de 1875 , Irwin se asoció con John Smith Walker y Zephaniah Swift Spalding para formar William G. Irwin & Co. Esa sociedad terminó en 1880. [1] Irwin era presidente de las compañías azucareras Paauhau y Kilauea, tenía acciones en otras compañías azucareras, [3] y fue uno de los fundadores en marzo de 1882 de la Planters Labor and Supply Company . [4]
Irwin se presentan en ambos Consejo Privado de Kalākaua de Estado y Consejo Privado de Lili'uokalani de Estado . [5] Representó a Hawái en la Exposición Universal de 1900 (feria mundial) en París, y posteriormente fue galardonado con el Caballero de la Legión de Honor por la nación de Francia. [6]
Irwin construyó el Honolulu Music Hall de 1881 por un valor estimado de $ 40,000. Kalākaua tenía un palco real en el lugar y una entrada privada. Después de una quiebra en 1883, finalmente volvió a abrir, solo para ser destruido por un incendio en 1895. Irwin, junto con John y Adolph Spreckels , reconstruyeron el lugar y reabrieron un año después. [7]
Se asoció con el empresario de California Claus Spreckels en 1881 para formar WG Irwin & Co. para manejar los intereses de la familia Spreckels en Hawai. Spreckels también había considerado a George W. Macfarlane , ayudante de campo del rey Kalākaua, como un socio potencial, pero finalmente optó por Irwin. [3] Las variaciones del nombre de Irwin se utilizarían para otras empresas asociadas con Spreckels. El Oceanic Steamship Company , y JD Spreckels y hermanos (hijos de Claus), fueron empresas filiales de titularidad de la MM. Sociedad de cartera de G. Irwin and Co. Ltd .. Entre los numerosos barcos construidos por ellos se encontraba el barkentine William G. Irwin en 1881. [8][9]