Nació en una familia de intelectuales comunistas (su primer nombre Kang-Kang significa "resistencia-resistencia") y pertenece a la generación que fue profundamente afectada por la Revolución Cultural China .
Ella era una de las "jóvenes educadas de la ciudad" que fueron enviadas a campos remotos para ser "reeducadas por los campesinos pobres y de clase media baja". Estaban destinados a pasar la vida como "campesinos de un nuevo tipo con conciencia socialista".
A la edad de diecinueve años, fue enviada al "Gran Desierto del Norte", en lo profundo de Manchuria , donde enfrentó una vida de extrema dureza, marcada por las privaciones y el acoso de los cuadros del partido asignados para reeducar a los recién llegados.
No fue hasta la muerte de Mao que finalmente se le permitió, después de ocho años, regresar a la ciudad. Luego reanudó sus estudios y, en 1979, publicó su primer trabajo significativo, The Right to Love . El libro es una reflexión sobre la libertad y la resistencia a las fuerzas que oprimen al individuo.
Está casada con su colega escritor Jiang Rong , quien alcanzó la fama internacional con su novela Wolf Totem de 2004 . [1]
Obras
La línea fronteriza (1975)
'El derecho al amor' (1979)
'Verano' (1981)
Las pálidas brumas del amanecer (1980)
Aurora boreal (1981)
'Los años desperdiciados'. Traducido en Siete escritoras chinas contemporáneas
Obras seleccionadas sobre la juventud educada . (Incluye historias 'The Peony Garden', 'Cruelty' y 'Sandstorm')
'El tañido de una campana lejana'. Traducido por Daniel Bryant en Bulletin of Concerned Asian Scholars 16.3 (1984): 44-51, y Literatura china contemporánea (ver más abajo): 98-105
Aurora Boreal . Capítulo 7 traducido por Daniel Bryant en Chinese Literature , invierno de 1988, págs. 92-102.
El compañero invisible . Transl. por Daniel Bryant. Pekín: New World Press, 1996.
'El jardín de las peonías'. Traducido por Daniel Bryant, Renditions 58 (2002): 127-39.
Richard King (ed. 2003) Viviendo con su pasado: Ficción juvenil posurbana . Hong Kong: Renditions Paperbacks, Centro de Investigación para la Traducción, Universidad China de Hong Kong. 2003. ISBN 962-7255-26-2
Daniel Bryant (1989) Making it Happen: Aspects of Narrative Method in 'Northern Lights' de Zhang Kangkang. En Escritoras chinas modernas: valoraciones críticas , ed. Michael Duke, Armonk, NY: MESharpe, 1989, págs. 112–34.
Literatura china contemporánea: una antología de ficción y poesía post-Mao, ed. Michael Duke, Armonk: ME Sharpe, 1985