El rey Zhaoxiang de Qin ( chino :秦 昭襄王; 325-251 a. C.), o el rey Zhao de Qin (秦昭王), nacido Ying Ji ( chino :嬴 稷, fue el rey de Qin desde el 306 a. C. hasta el 251 a. C.). hijo del rey Huiwen y hermano menor del rey Wu .
El rey Zhaoxiang reinó como rey de Qin durante 57 años y fue responsable de que el estado de Qin lograra un dominio estratégico sobre los otros seis estados principales. Durante su reinado, Qin capturó Ying, la capital de Chu , en el 278 a. C., conquistó el estado de Yiqu en Xirong en el 272 a. C., masacró a un ejército Zhao de 450.000 hombres en Changping en el 260 a. C. y derrocó a la dinastía Zhou del Este en el 256 a. C. Estas agresivas expansiones territoriales y el debilitamiento estratégico de otros estados rivales allanaron el camino para la eventual unificación de China por parte de Qin tres décadas después por su bisnieto Ying Zheng .
El príncipe Ying Ji nació en 325 a. C. en una de las concubinas de menor rango del rey Huiwen, Lady Mi (羋 八 子). Cuando era niño shu , al príncipe Ji se le dio baja prioridad en la línea de sucesión real, y cuando era menor de edad no se le concedió un feudo porque el estado de Qin empleaba un sistema de meritocracia que exigía que incluso los príncipes ganaran sus propias tierras a través del servicio nacional. . Fue enviado al estado de Yan a una edad temprana para servir como rehén político , una práctica diplomática común entre los estados vasallos de la dinastía Zhou.
En 307 a. C., el medio hermano mayor de Ying Ji, el rey Wu , murió inesperadamente después de romperse las espinillas mientras intentaba mostrar su destreza física levantando un pesado caldero de bronce en el palacio Zhou en Wangcheng . El rey Wu murió joven y sin hijos, lo que colocó al estado de Qin en una crisis de sucesión , con varios príncipes ahora elegibles para reclamar el trono. En ese momento, el príncipe Ji todavía era un rehén en el estado de Yan y, en general, se consideraba poco probable que fuera un candidato. Sin embargo, el rey Wuling de Zhao decidió aprovechar la situación e intervenir en la política interna de su vecino occidental. El rey Wuling ordenó a su canciller de la Comandancia Dai, Zhao Gu (趙 固), para sacar de contrabando al Príncipe Ji de Yan al territorio de Zhao , antes de respaldarlo para que regrese a Qin y compita por el trono. Además, el tío materno del príncipe Ji, Wei Ran (魏冉), era un general al mando de una importante fuerza militar de Qin y ayudó a reprimir a la mayoría de los oponentes políticos de su sobrino. Esto permitió al príncipe Ji reclamar con éxito el trono como rey Zhaoxiang de Qin a la edad de 18 años.
Debido a que el rey Zhaoxiang aún no había alcanzado la mayoría de edad legalmente (tradicionalmente a la edad de 20), su madre, que ahora se conocía como la reina viuda Xuan , se convirtió en regente . Ella fue apoyada por sus hermanos, Wei Ran y Mi Rong (羋 戎), así como por otros dos hijos, el Príncipe Yi (公子 悝) y el Príncipe Fu (公子 巿), los cuatro conocidos colectivamente como los "Cuatro Nobles". (四 貴).
En su primer año como gobernante (306 a. C.), el rey Zhaoxiang aceptó el consejo del canciller de derecha, Gan Mao (甘茂), quien abogó por el regreso de la región de Wusui (武 遂) al estado de Han . El plan fue rechazado por otros dos funcionarios, Xiang Shou (向 壽) y Gongsun Shi (公孫 奭), quienes despreciaron mucho a Gan Mao y procedieron a hablar mal de él repetidamente. Esto llevó a Gan Mao a huir de Qin por miedo a su vida y desertar al estado de Qi .