Zhongyuansaurus (que significa “lagarto Zhongyuan”) es un género de monoespecíficas anquilosáurido dinosaurio de Henan que vivieron durante el Cretácico Inferior ( Aptiense - Albiense , ~ 125,0-100,5 Ma) en lo que hoy es la formación Haoling . Zhongyuansaurus es posiblemente un sinónimo menor de Gobisaurus , un anquilosaurio basalde la Formación Ulansuhai de Mongolia Interior .
La especie tipo, Zhongyuansaurus luoyangensis , fue nombrada y descrita en 2007 por Xu y sus colegas. [1] El espécimen holotipo de Zhongyuansaurus , HGM 41HIII-0002 , consiste en un cráneo casi completo, fragmentos de la mandíbula inferior, una columna neural cervical, vértebras dorsales, vértebras caudales, centros caudal posteriores, caudales distales fusionados, costillas, un húmero , tanto isquios como pubis y osteodermos. [1] El espécimen se obtuvo de la Formación Haoling de la provincia de Henan , condado de Ruyang . [1] El espécimen se encuentra actualmente en el Museo Geológico de la provincia de Henan en China. [1]
El nombre genérico, Zhongyuansaurus , se deriva de " Zhongyuan ", después del área al sur del área del río Amarillo, y la palabra griega " sauros " (lagarto). [1] El nombre específico, luoyangensis , se refiere al área de Luoyang donde se encontró el holotipo. [1]
En 2015, Victoria Arbor y Phillip J. Currie consideraron a Zhongyuansaurus un sinónimo menor de Gobisaurus domoculus . [2] La sinonimización de Zhongyuansaurus se basa en que el holotipo tiene todas las características diagnosticables de Gobisaurus , excepto las características que no pueden evaluarse debido al daño, como tener vómitos con procesos premaxilares alargados. [2]
Zhongyuansaurus , al igual que otros anquilosaurios, tenía numerosos osteodermos que se habrían incrustado en la dermis de la piel. [1] Xu et al., 2007 reconocieron ocho conjuntos diferentes de osteodermos pertenecientes al espécimen holotipo. [1]Estos osteodermos incluyen: Osteodermos cuadrangulares irregulares grandes y delgados que pueden haber estado ubicados en la parte frontal de la espalda; osteodermos cuadrangulares grandes, gruesos e irregulares, de superficie plana y bordes frontales que se extienden considerablemente hacia abajo; osteodermos circulares que tienen una quilla descentrada en la superficie exterior; osteodermos circulares asimétricos que tienen una quilla bien desarrollada en la superficie exterior; pequeños osteodermos circulares que tienen surcos irregulares y sin crestas en la superficie exterior; osteodermos de cono hueco que tienen una escultura acanalada irregular en la superficie exterior; osteodermos en forma de riñón que tienen los lados doblados hacia arriba y un borde más grueso que el otro; osteodermos en forma de cresta que tienen una escultura acanalada irregular en la superficie exterior. [1]
Como señalaron Xu et al., Se encontró un hueso en forma de flecha con un extremo puntiagudo cerca de la región de la nariz . [1] Los autores lo interpretaron como un cuerno nasal homólogo a otros osteodermos que habría sobresalido del hueso nasal en un ángulo sin fusionarse con el hueso, una característica que no se ve en ningún anquilosaurio. [1] Los autores sugirieron que el cuerno nasal puede haber sido utilizado para combates intraespecíficos e interespecíficos . [1]