Zooarqueología
La zooarqueología (a veces incorrectamente arqueozoología ), también conocida como análisis faunístico , es una rama de la arqueología que estudia restos de animales de yacimientos arqueológicos . [1] Los restos de fauna son los elementos que quedan cuando un animal muere. [1] Estos incluyen huesos, conchas, cabello, quitina , escamas, pieles, proteínas y ADN . [1] De estos elementos, los huesos y conchas son los que se encuentran con mayor frecuencia en los sitios arqueológicos donde se pueden encontrar restos de fauna. [1] La mayoría de las veces, la mayoría de estos restos de fauna no sobreviven.[1] Suelen descomponerse o romperse debido a diversas circunstancias. [1] Esto puede causar dificultades para identificar los restos e interpretar su significado. [1]
La zooarqueología sirve como una disciplina "híbrida": combina los estudios de arqueología y zoología , que son el estudio de la cultura humana pasada y el estudio de los animales, respectivamente. [2] Por lo tanto, los zooarqueólogos también pueden ser: antropólogos , paleontólogos , arqueólogos, zoólogos, ecologistas , etc. [3] Sin embargo, el objetivo principal de la zooarqueología es no solo encontrar restos de animales del pasado, sino también identificar y comprender cómo los humanos y su entorno (principalmente poblaciones animales) coexistieron. [3] La zooarqueología permite a los investigadores tener una comprensión más holística de las interacciones pasadas entre humanos y medio ambiente, lo que convierte a este tema en un subcampo de estudio.arqueología ambiental . Ya sea dieta, domesticación, uso de herramientas o ritual; el estudio de los restos animales proporciona una gran cantidad de información sobre los grupos que interactuaron con ellos. La arqueología proporciona información sobre el pasado que a menudo resulta invaluable para comprender el presente y prepararse para el futuro. [4] La arqueología del zoológico juega un papel valioso al contribuir a una comprensión holística de los animales mismos, los grupos cercanos y los entornos locales.
El desarrollo de la zooarqueología en el este de América del Norte se puede dividir en tres períodos diferentes. [5] El primero es el período Formativo que comienza alrededor de la década de 1860, el segundo es el período de Sistematización que comienza a principios de la década de 1950 y, por último, el período de Integración que comenzó alrededor de 1969. [5] Los zooarqueólogos de tiempo completo no surgieron hasta el Período de sistematización. [5] Antes de eso, era solo una técnica que se aplicaba pero no se estudiaba específicamente.
Los especialistas en zooarqueología comenzaron a surgir en parte debido a un nuevo enfoque de la arqueología conocido como arqueología procesual . [6] Este enfoque pone más énfasis en explicar por qué sucedieron las cosas, no solo qué sucedió. [6] Los arqueólogos comenzaron a especializarse en zooarqueología y su número aumentó. [6]
Un aspecto importante de la zooarqueología es el uso de evidencia morfológica y genética para responder a las preguntas que tienen los zooarqueólogos sobre la relación entre los animales y los humanos. [7] : 172 Estas preguntas incluyen:
Otro aspecto importante de la zooarqueología es su aplicación a los patrones de migración de los humanos. En áreas donde las personas están estrechamente vinculadas a los animales como compañeros o siguen regularmente las migraciones de los rebaños, los datos recopilados de estos animales también pueden ayudar a dar contexto al movimiento humano. [9] : 103 Estudiar restos de animales también puede dar contexto a otros restos y artefactos encontrados en asociación con ellos. [10] : 1
