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9 ° Batallón (Guarnición), Green Howards 108 ° Regimiento Ligero Antiaéreo, RA
Koning Soldaat., Artículo 60.jpg
Insignia de gorra de la Artillería Real
Activo23 de marzo de 1940-20 de febrero de 1946
País Reino Unido
RamaBandera del ejército británico.svg Armada británica
Papel
Defensa aérea de infantería
TamañoRegimiento de batallón
Parte de52a División de Infantería (Tierras Bajas)
CompromisosOperación Vitality II
Operación Infatuate
Operación Blackcock
Operación Verdadera
invasión de Alemania

El 108o Regimiento Ligero Antiaéreo, Artillería Real , (108o LAA Rgt) fue una unidad de defensa aérea del ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial . Inicialmente criado como un batallón de infantería de los Green Howards en 1940, se transfirió a la Artillería Real en 1942. Sirvió en la 52.a ​​División de Infantería (Tierras Bajas) , entrenando para la guerra de montaña y operaciones de aterrizaje aéreo, pero finalmente entró en acción a nivel del mar en el Batalla del Escalda en el otoño de 1944. Luchó durante las batallas en Renania y Alemania en 1945 hasta el final de la guerra, después de lo cual se disolvió.

Insignia de gorra de Green Howards.

9.º Batallón (Guarnición), Green Howards

El noveno batallón (guarnición), Green Howards (Alexandra, regimiento de Yorkshire de la princesa de Gales) , se formó el 23 de marzo de 1940 en Dover como parte de la rápida expansión del ejército con reclutas en tiempo de guerra. [1] Para el 7 de abril de 1941, el batallón se había unido a la guarnición de las Shetlands en las Orkney and Shetland Defense Force (OSDEF). [2] [3]

El 31 de octubre de 1941 regresó a Inglaterra y se unió a la 216.a Brigada de Infantería Independiente (Hogar) , una formación de defensa costera estática que sirve en la División del Condado de Northumberland . El 14 de noviembre se trasladó dentro de la división a la 202ª Brigada de Infantería Independiente (Hogar) . Sin embargo, la brigada se disolvió durante diciembre cuando sus unidades se convirtieron en otros roles. [2] [4]

108º Regimiento Ligero Antiaéreo

Un equipo de cañón Bofors 40 mm LAA en entrenamiento, enero de 1942.

El 1 de enero de 1942, el 9. ° Green Howards se transfirió a la Artillería Real (RA) para comenzar a reentrenamiento en el papel antiaéreo ligero (LAA) como 108 ° Regimiento de LAA , que consta de Regimiento HQ (RHQ) y 354, 355 y 356 baterías LAA equipadas con la pistola Bofors de 40 mm . [1] [5] Inmediatamente se unió al Comando Antiaéreo , pero se fue en febrero antes de que fuera asignado a una brigada. [6]

Signo de formación de la 52.a División (Tierras Bajas), adoptado durante el entrenamiento como división de montaña.

Entrenamiento

El regimiento se unió a la 52.a ​​División de Infantería (Tierras Bajas) en el Comando Escocés el 12 de marzo de 1942, y permaneció con esa formación por el resto de su existencia. En mayo de 1942, la 52.a División (L) comenzó a entrenar en la guerra de montaña en las montañas Grampian . [7] [8] Este entrenamiento alcanzó gran intensidad después de que el general de división Neil Ritchie asumiera el mando de la división en septiembre, tras su regreso del Octavo Ejército en el Desierto Occidental . El entrenamiento culminó con el Ejercicio Goliath II, que duró tres semanas en octubre de 1943 en duras condiciones. [9]Después de este entrenamiento, algunos consideraron que la división era "la más dura, la más apta y la más dura del ejército británico". [10] [11]

Aunque el entrenamiento fue genuino, la división también jugó un papel importante en los planes de engaño aliados , como la Operación Tindall , diseñada para convencer al alto mando alemán de que un mítico ' Cuarto Ejército ' al mando del general Sir Andrew Thorne se estaba reuniendo en Escocia para invadir la Noruega ocupada. . Esto se desarrolló en la Operación Fortaleza Norte para desviar la atención alemana de los planes genuinos de los Aliados para invadir Normandía ( Operación Overlord ). [12] [13]

Esta simulación se mantuvo durante algún tiempo después de que comenzara la invasión de Normandía el día D (6 de junio de 1944). En agosto de 1944, la división fue transferida al Primer Ejército Aerotransportado Aliado y comenzó a entrenarse en operaciones de aterrizaje aéreo . [7] [10] El 157 ° Grupo de Brigada , incluido el 354 LAA Bty del 108 ° LAA Rgt, se organizó como el escalón de seguimiento marítimo de la división y aterrizó en el noroeste de Europa el 9 de septiembre en preparación para el resto de la división para ser utilizado en una operación aerotransportada. [14] Varias de estas operaciones se planificaron y cancelaron antes de la Operación Market Garden.se le dio el visto bueno. Se trataba de utilizar tres divisiones de paracaídas para apoderarse de una "alfombra aerotransportada" de puentes delante del 21º Grupo de Ejércitos hasta Arnhem, al otro lado del Nederrijn . Cuando se lanzó Market Garden del 17 al 25 de septiembre de 1944, se programó el transporte aéreo de la 52ª División (L) a Arnhem tan pronto como la 1ª División Aerotransportada hubiera asegurado las pistas de aterrizaje al norte de la ciudad. Sin embargo, el fracaso de Market Garden significó que la 52.a División (L) nunca se usó en esta función. [10] [11] [15] En cambio, fue enviado por mar para reforzar el 21º Grupo de Ejércitos que luchaba en su camino a través de los Países Bajos . [7]

Escalda

La 52.a División (L) zarpó a Ostende entre el 13 y el 20 de octubre, cuando se reunió con el 157.o Grupo Bde, que había estado operando bajo la 3.a División Canadiense . [7] [14] [16] [17] Desde el 23 de octubre hasta diciembre, la 52ª División (L) fue asignada al Primer Ejército Canadiense , sirviendo primero bajo el II Cuerpo Canadiense y luego el I Cuerpo Británico . [7] [18] La primera operación de la división sería la Batalla del Escalda para ayudar a abrir el puerto vital de Amberes.- irónicamente, no en terreno montañoso o desplegado por aire para el que se había entrenado, sino luchando por debajo del nivel del mar entre los pólderes inundados alrededor del estuario del Escalda . La división realizó un asalto anfibio a través del West Scheldt hasta South Beveland en las primeras horas del 26 de octubre en la Operación Vitality II . Luego ayudó a los canadienses y los comandos a capturar la isla de Walcheren en la Operación Infatuate , realizando un asalto anfibio en Flushing el 1 de noviembre, seguido de un asalto anfibio en Middelburg el 6 de noviembre, después del cual los defensores alemanes se rindieron. [10] [19] [20]

Cañón autopropulsado Bofors en Holanda, diciembre de 1944.

Dado que los aliados habían alcanzado la superioridad aérea, había poco llamado a la defensa AA, y las unidades AA se utilizaron cada vez más para complementar la artillería divisional para apoyar las operaciones terrestres. Las unidades de LAA disparaban trazadores para guiar los ataques nocturnos hacia sus objetivos, y los cañones Bofors tenían una gran demanda de apoyo de infantería. Podrían proporcionar fuego útil a corta distancia para ayudar a la infantería a trabajar de cobertura en cobertura; el fuego rápido era bueno para suprimir las armas pesadas enemigas, y la espoleta de percusión sensible de la ronda de 40 mm proporcionaba un efecto de explosión en el aire entre los árboles. También se utilizó para "romper búnkeres", aunque la falta de protección hizo que el destacamento de armas fuera vulnerable al fuego de respuesta. Las unidades de LAA también proporcionaron 'franjas de refugio' para el puesto de observación aéreaDetección de aeronaves para los cañones de campaña: una Tropa Bofors desplegada con un radar de advertencia local y observadores terrestres podrían alertar al piloto de la presencia de aeronaves enemigas y brindarle protección. [21] (Los cañones de la 76ª Brigada AA a orillas del Escalda también habían participado en el bombardeo masivo de la Operación Infatuate. [22] )

El 5 de diciembre, la división fue transferida al XXX Cuerpo del Segundo Ejército Británico . [7] [23] La mayoría de las unidades de LAA ahora vieron más acción en funciones de fuego en tierra que en defensa AA, pero desde el 17 de diciembre la Luftwaffe estuvo más activa que durante muchos meses. Esto fue en apoyo de la Ofensiva de las Ardenas de los alemanes (la Batalla de las Ardenas ). Luego, el mal tiempo dejó en tierra a la Luftwaffe hasta que la batalla casi terminó, pero el 1 de enero de 1945 lanzó la Operación Bodenplatte contra los aeródromos aliados. Las aeronaves aparecieron en toda el área del 21º Grupo de Ejércitos, sufriendo muchas bajas: las Tropas AA del GHQ informaron que "40 mm LAA pasó el mejor momento de su vida". [24]

Una tripulación de Bofors observa los rastros de vapor sobre la frontera entre Alemania y Holanda el 25 de diciembre de 1944.

Renania

En enero de 1945, la 52.a División (L) participó en la Operación Blackcock , la limpieza del Triángulo de Roer entre los ríos Mosa ( holandés : Maas ) y Roer a partir del 18 de enero. El apoyo aéreo y de artillería fue masivo, incluido el uso del 'Pepperpot', en el que se utilizaron cañones y morteros divisionales de todos los calibres, incluidos los Bofors de los regimientos de la LAA, para saturar las posiciones enemigas frente a la infantería de asalto. Una vez que la corteza defensiva fue forzada, el clima fue un obstáculo tanto como para los defensores alemanes. Apoyado por la 43a División (Wessex)Al alinearse al costado, la 52a División (L) tomó sus objetivos sucesivos con los nombres en código 'Crown', 'Bear', 'Eagle' y 'Fleece' y la cabeza de puente de Roer fue eliminada el 26 de enero. Como resultado, la 52 se convirtió en la primera formación británica con base en una ciudad alemana. [25] [26] [27]

La siguiente ofensiva del 21º Grupo de Ejércitos fue la Operación Veritable para despejar el Reichswald entre el Mosa y el Rin . El XXX Cuerpo lanzó su ataque el 8 de febrero y, a medida que se desarrollaba la operación, la 52 División (L) entró en el flanco el 15 de febrero. [28] [29] [30] Mientras que la artillería de campo y media se concentraba en las baterías, los puestos de mando y los centros de comunicación del enemigo, los regimientos divisionales de la LAA participaron en los ataques de infantería que precedieron a los "Pepperpots". En esta etapa de la guerra, los regimientos divisionales de LAA habían comenzado a recibir ametralladoras Browning cuádruples de 0.5 pulgadas en montajes autopropulsados ​​(SP) (el M51 Quadmount) en lugar de una parte de sus cañones Bofors, para mejorar su capacidad contra los ataques "rápidos" de los nuevos cazabombarderos alemanes. Bajo este arreglo, una tropa estaba compuesta por cuatro SP o Bofors remolcados y dos SP Brownings cuádruples. [31] [32] La 52ª División (L) terminó de limpiar los bancos a lo largo del Mosa desde Gennep el 18 de febrero después de una dura lucha por el castillo de Bleijenbeek . [33] [34] La parte final de 'Veritable', Operación Blockbuster , completó la limpieza hasta las orillas del Rin. La 52a División (L) tomó Afferdendespués de intensos combates, y luego siguió adelante para vincularse con las fuerzas estadounidenses antes del 4 de marzo; tomó el fuerte de Haus Loo, uno de los últimos puestos alemanes al oeste del Rin, el 8 de marzo. [35] [36]

Alemania

Aunque la 52.a División (L) tenía la orilla del Rin, fue designada como una formación de seguimiento para el cruce ( Operación Saqueo ) y no estuvo involucrada en el asalto inicial, [37] 108. ° LAA Rgt fue una de las unidades de LAA movidas cerca de la ribera occidental, donde fue excavada y cuidadosamente oculta en las 48 horas previas al Día D. Su papel era tanto proporcionar cobertura de AA durante la noche como participar en el 'Pepperpot' inicial. La 15ª División de Infantería (escocesa) , que atravesaba la 52ª División (L) para liderar el asalto del XII Cuerpo , tenía más de 700 cañones de todo tipo de guardia cuando comenzó el bombardeo a las 23:30 del 23 de marzo. [38] [39]Esto fue seguido por "el inicio del" Pepperpot "Divisional a la 1 de la madrugada para aumentar el estruendo en un crescendo loco y para cruzar la oscuridad con el rojo vivo del trazador antiaéreo, antitanque y de ametralladora". [40] La infantería partió a través del río en búfalos anfibios a las 02.00 horas del 24 de marzo, y avanzó rápidamente hacia el interior para unirse con las tropas aerotransportadas que desembarcaron durante la mañana ( Operación Varsity ). [41] La Luftwaffe no hizo prácticamente nada durante los asaltos o durante el propio Día D: solo después del anochecer los Junkers Ju 88comenzará ataques dispersos con bombas en picado a nivel medio y bajo contra los puntos de conexión, las posiciones de artillería y las rutas de suministro británicos. Algunos de ellos fueron activados por reflectores y pistolas de LAA. El número de ataques aumentó la noche siguiente y se mantuvo en la cuarta noche, pero después de eso, la explotación del Segundo Ejército fue tan profunda que la Luftwaffe se vio obligada a desviar sus ataques desde el Rin para acosar a las formaciones líderes. [42] [43]

La 52.a División (L) comenzó a cruzar el 25 de marzo, sus unidades principales quedaron bajo el mando de la 15.a División (S) mientras limpiaban la cabeza de puente y se conectaban con la 6.ª División Aerotransportada . [44] [45] El Segundo Ejército inició entonces un avance rápido a través de Alemania, durante el cual la Luftwaffe atacó puntos de conexión, posiciones de artillería y movimientos por carretera. En el caso de los cañones de LAA divisionales, la mayoría de estos consistían en acciones "instantáneas", contra atacantes que volaban a baja altura y que utilizaban nubes y, a menudo, aviones a reacción. [43] Parte de la 52ª División (L) limpió los focos de alemanes alrededor de Ibbenbüren mientras el resto de la división cruzaba el canal Dortmund-Ems . [46]

A medida que el Segundo Ejército avanzaba a toda velocidad, la 52 División (L) se cambió al XXX Cuerpo para el ataque a Bremen . [47] El teniente general Brian Horrocks , al mando del XXX Cuerpo, consideró que en esta etapa de la guerra, la 52 División (L) era una de las mejores del Segundo Ejército porque aún conservaba una parte del personal original (lo que era una consecuencia de su llegada tardía al teatro). [11] Del 20 al 26 de abril, el XXX Cuerpo cerró Bremen contra la tenaz resistencia. La división tuvo que controlar los disturbios y saqueos en la caótica ciudad. [48] [49] [50] El número de ataques de la Luftwaffe contra las divisiones británicas que avanzaban alcanzó su punto máximo en la última semana antes de laRendición alemana en Lüneburg Heath el 4 de mayo. [51] [52]

Disolución

Después del Día VE, las unidades del 21º Grupo de Ejércitos se dedicaron a tareas de ocupación, desarmaron a las tropas alemanas y administraron la Zona Británica de la Alemania ocupada por los Aliados . La desmovilización comenzó más tarde en 1945 y el 108.º Regimiento de LAA se disolvió el 20 de febrero de 1946, aunque el resto de la 52.ª División (L) continuó cumpliendo funciones en el Ejército Británico del Rin durante algunos meses más. [5] [53]

Notas

  1. ↑ a b Frederick, pág. 108.
  2. ^ a b Collier, mapa 20.
  3. ^ Organización de la Fuerza de ventas en el Reino Unido y Orden de batalla, Parte 12, Defensas de Orkney y Shetland, 3 de marzo de 1941, con enmiendas, The National Archives (TNA), Kew , archivo WO 212/115.
  4. ^ Joslen, págs. 365, 379.
  5. ↑ a b Frederick, págs. 804, 837.
  6. ^ Orden de batalla de las unidades que no pertenecen a la fuerza de campo en el Reino Unido, Parte 27: Comando AA, 2 de diciembre de 1941, con enmiendas, archivo TNA WO 212/80.
  7. ^ a b c d e f Joslen, págs. 85–6.
  8. ^ Mapa de Collier 25.
  9. ^ Mark Frost, '"Todos pensaron que estaba acabado": El notable regreso del teniente general Sir Neil Ritchie', Revista de la Sociedad para la Investigación Histórica del Ejército , invierno de 2020, Vol 98, No 395, págs. 379-97.
  10. ^ a b c d Buckley, págs. 247–9.
  11. ↑ a b c Horrocks, pág. 264.
  12. ^ Levine, págs. 191–3, 211–2, 216–7, 222–3.
  13. ^ Stephen Ashley Hart, 'El libertador olvidado: La carrera de 1939-45 del general Sir Andrew Thorne', Revista de la Sociedad para la Investigación Histórica del Ejército , Otoño de 2001, Vol. 79, No 319, págs. 233–49.
  14. ↑ a b Joslen, págs. 342–5.
  15. ^ Ellis, pág. 30
  16. ^ Ellis, pág. 84.
  17. ^ Stacey, págs. 388, 397–8.
  18. ^ Stacey, Apéndice E.
  19. ^ Ellis, págs. 111–4, 118, 123.
  20. ^ Stacey, págs. 398, 401–2, 405–7, 412, 414, 421–2.
  21. ^ Routledge, págs. 314, 317.
  22. ^ Stacey, pág. 408.
  23. ^ Stacey, pág. 436.
  24. ^ Routledge, págs. 345–7.
  25. ^ Buckley, págs. 265–8.
  26. ^ Ellis, Alemania , págs. 241–7.
  27. ^ Essame, págs. 195-200; Mapa 14.
  28. ^ Ellis, págs. 264–6.
  29. ^ Horrocks, p. 254.
  30. ^ Stacey, pág. 482.
  31. ^ Ellis, pág. 257.
  32. ^ Routledge, págs. 349-51.
  33. ^ Ellis, pág. 267.
  34. ^ Stacey, pág. 490.
  35. ^ Ellis, págs. 271–6.
  36. ^ Stacey, págs.494, 508, 514, 521.
  37. ^ Ellis, pág. 285.
  38. ^ Martín, p. 274.
  39. ^ Routledge, págs. 352-6; Cuadro LVI, p. 365.
  40. ^ Martín, p. 282.
  41. ^ Martin, págs. 283–5.
  42. ^ Ellis, Alemania , págs. 289–92.
  43. ↑ a b Routledge, págs. 356–62.
  44. ^ Ellis, pág. 293.
  45. ^ Martín, p. 294.
  46. ^ Ellis, págs. 305–6.
  47. ^ Ellis, págs. 309-11.
  48. ^ Buckley, págs. 292-3.
  49. ^ Ellis, pág. 316.
  50. ^ Horrocks, págs. 262–5.
  51. ^ 338–40.
  52. ^ Routledge, págs. 362-3.
  53. ^ Stacey, pág. 622.

Referencias

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