De retina
El retinal (también conocido como retinaldehído ) es un polieno cromóforo . El retinal, unido a proteínas llamadas opsinas , es la base química de la fototransducción visual , la etapa de detección de luz de la percepción visual (visión).
Hay muchas formas de vitamina A , todas las cuales se convierten en retinal, que no se puede producir sin ellas. El retinal en sí mismo se considera una forma de vitamina A cuando lo ingiere un animal. El número de moléculas diferentes que se pueden convertir en retinal varía de una especie a otra. El retinal originalmente se llamaba retineno , [2] y se le cambió el nombre [3] después de que se descubriera que era aldehído de vitamina A . [4] [5]
Los animales vertebrados ingieren retinal directamente de la carne, o producen retinal a partir de carotenoides , ya sea de α-caroteno o β-caroteno , ambos carotenos . También lo producen a partir de la β-criptoxantina , un tipo de xantofila . Estos carotenoides deben obtenerse de plantas u otros organismos fotosintéticos . Los animales no pueden convertir ningún otro carotenoide en retinal. Algunos carnívoros no pueden convertir ningún carotenoide en absoluto. Las otras formas principales de vitamina A, el retinol y una forma parcialmente activa, el ácido retinoico , se pueden producir a partir del retinal.
Los invertebrados, como los insectos y los calamares, utilizan formas hidroxiladas de retinal en sus sistemas visuales, que se derivan de la conversión de otras xantofilas .
Así como los carotenoides son los precursores del retinal, el retinal es el precursor de las otras formas de vitamina A. El retinal es interconvertible con el retinol , la forma de transporte y almacenamiento de la vitamina A:
El retinol se llama alcohol de vitamina A o, más a menudo, simplemente vitamina A. El retinal también se puede oxidar a ácido retinoico :
