La 15a División de Infantería (15de Infanterie Divisie) fue una división de infantería del ejército belga que luchó en la Batalla de Bélgica contra la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial .
15a División de Infantería | |
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Activo | 1940 |
Disuelto | 28 de mayo de 1940 [ cita requerida ] |
País | Bélgica |
Rama | Ejército belga |
Tipo | División de infantería |
Papel | Infantería |
Tamaño | División |
Parte de | IV Cuerpo (Bélgica) |
Guarnición / HQ | Kessel |
Compromisos | Batalla de Bélgica ( Segunda Guerra Mundial ) |
Segunda Guerra Mundial
Fuente: [1]
Después de las guerras falsas , los alemanes han tenido tiempo suficiente para reunir una cantidad suficiente de sus fuerzas cerca de Renania y se estrellaron contra Bélgica y los Países Bajos . La 15ª División fue una de las formaciones más débiles del ejército belga. Estaba formado en su totalidad por regimientos de reserva más antiguos que estaban armados con armas anticuadas de la primera guerra mundial. Además, sus regimientos carecían del cuarto batallón de armas pesadas que era habitual en los regimientos del ejército activo y los de las nuevas reservas.
La división estaba estacionada detrás de la línea Albert Canal entre Herentals y Massenhoven. Para compensar sus unidades más débiles, sus líneas eran algo más cortas que las de sus divisiones vecinas.
Cuando el frente belga en el Canal se derrumbó cerca de Lieja , la 15ª División fue retirada de sus posiciones y se vio obligada a ocupar las líneas entre la Posición de Amberes y la Línea KW , cubiertas por los fuertes de Kessel y Massenhoven. Cuando los alemanes se abrieron paso y la línea KW fue abandonada, la línea de la 15ª División se amplió, ya que se le asignó un papel de cobertura para la retirada del ejército. Solo el 42 ° regimiento vio fuertes combates, defendiendo con éxito a Lier de múltiples sondas alemanas durante el 17 de mayo.
La 15ª División se retiró hasta la costa, donde se le asignó un papel en la retaguardia. Primero, fue para preparar el norte de Zeeuws Vlaanderen de un posible ataque alemán a través del Escalda mientras las tropas restantes del 7. ° Ejército francés se retiraban de la región.
Después de que los alemanes alcanzaron el Canal de la Mancha y las fuerzas aliadas en Flandes fueron efectivamente aisladas, la 15ª División se colocó a lo largo del Yser de cara al Oeste contra un posible avance alemán sobre el sector británico. A medida que se desarrollaba la Batalla de Lys y los alemanes perforaban decisivamente las defensas belgas en el río, las unidades de la 15ª División fueron llamadas a una acción seria por primera vez.
El regimiento de línea 31 se separó de la División el 25 de mayo para tripular una línea improvisada sobre el ferrocarril Roeselare-Ypres. Tomó posición entre Frezenberg y Passendale , en los viejos campos de batalla de la Primera Guerra Mundial. El 26 de mayo, el regimiento se encontraba en primera línea. Después de varios bombardeos preliminares, los alemanes lograron destruir varias compañías en el primer ataque, envolviendo con éxito al resto de dos de sus batallones.
El regimiento de la 42ª línea fue el último en permanecer en el Yser. A medida que la situación en el Lys se volvía desesperada, el Comando del Ejército estaba lanzando a la refriega las últimas reservas que quedaban. El 26 de mayo, el regimiento fue transportado apresuradamente hacia Tielt. Cuando los belgas se embarcaron en sus autobuses, la Luftwaffe atacó, dejando 20 muertos y 75 heridos. Para cuando el regimiento llegó a Tielt, su moral había sufrido una fuerte paliza. El 27 de mayo, sus batallones fueron desplegados bajo constante bombardeo de la Luftwaffe. Por la tarde, poco después de tomar posición, se encontraron repentinamente en primera línea. Después de una breve pelea, se sintieron abrumados rápidamente, rindiéndose o retirándose en desorden.
El regimiento de la línea 43 siguió al 31 casi inmediatamente hasta la posición detrás del ferrocarril. Tomó posición cerca de Passendale, cubriendo los flancos del 31 y el 4 de la línea. Durante la noche del 26 fue reforzado gradualmente por ciclistas, compañías de ametralladoras y antiaéreos de diferentes unidades.
A medida que se desarrollaba el desastre en el área del 31, el segundo batallón del 43 también se involucró rápidamente en los combates. Aunque intentó contener la brecha a su derecha, al mediodía los alemanes atacaron con fuerza la ciudad de Passendale. Una a una, sus compañías fueron derrotadas, perdiendo varios oficiales, así como su Mayor Phillippart. Al final del día, solo 2 batallones estaban más o menos en condiciones de combate, llevando a cabo una exitosa retirada de combate tierra adentro.
Cuando Bélgica se rindió el 28 de mayo, al menos 215 oficiales, suboficiales y alistados murieron en acción. [2]
Estructura 1940
Estructura de la división en vísperas de la Batalla de Bélgica : [3]
- Sede, en Kessel
- Comandante de la 15a División - Teniente General Barón Raoul de Hennin de Boussu-Walcourt
- 31o regimiento de línea
- Regimiento de la 42a línea
- Regimiento de la 43a línea
- 23 ° Regimiento de Artillería (Bélgica)
- 15 ° Escuadrón de bicicletas (a la 18 ° División)
- 16o Batallón de Ingenieros
- 15 ° Batallón de Señales
- 15 ° Batallón Divisional de Suministros
- 15 ° Batallón de hospitales de campaña de la división
- 15a Compañía Divisional de Intendencia
- Unidad de Policía Militar de la 15a División