El terremoto de Argel de 1716 fue parte de una secuencia sísmica que comenzó en febrero y terminó en mayo de 1716. El choque más grande y destructivo ocurrió el 3 de febrero con una magnitud de momento estimada de 7.0. Los terremotos con epicentro que se cree en la región de Argel tuvieron una intensidad máxima de escala macrosísmica europea (EMS-98) de IX ( Destructivo ), matando aproximadamente a 20.000 personas. [1] El terremoto se sintió en Catania y Siracusa en la isla italiana de Sicilia .
La nación de Argelia se encuentra cerca de un límite de placa convergente complejo y mal definido que separa la placa africana de la placa euroasiática . [2] Las placas convergentes crean una zona de compresión en el norte de Argelia, que se acomoda principalmente por fallas de empuje y retroceso en tierra y tierra. El empuje de los estratos debido a la compresión formó las montañas del Atlas en Argelia y Marruecos . La situación tectónica de Argelia también hace que el país sea vulnerable a eventos sísmicos grandes y mortales con magnitudes superiores a 6,0. Las fallas de empuje en alta mar también representan un tsunamiamenaza para la costa argelina durante los grandes terremotos. [3]
Una falla de empuje descendente del noroeste conocida como la falla del Sahel, que corre a lo largo de la costa norte de Argelia, será la fuente del terremoto. Los estudios de paleosismología a lo largo de la falla de aproximadamente 60 km de largo revelaron evidencia de un terremoto mayor que ocurrió en el mismo período que el terremoto destructivo. Las rupturas en la superficie descubiertas por la excavación de zanjas y la datación por radiocarbono del carbón vegetal llevaron a la identificación de dos terremotos históricos antes de 1211 d. C., tres entre 778 d. C. y 1779 d. C., y tres después de 1727 d. C. El terremoto de 1716, junto con otro evento en 1365, cayó dentro del rango de paleo-terremotos y puede corresponder con la actividad en la falla del Sahel. [4]
En un catálogo de terremotos por Hamdache y algunos otros investigadores, la magnitud de momento se colocó en 7,0 M w con una ubicación epicentro a 36 ° 42'N 3 ° 06'E / 36.7 ° N ° E 3.1 . [5]
La primera conmoción se produjo en la mañana del 3 de febrero a las 9:45 am hora local . Derrumbó muchas casas mal construidas en Argel . Los edificios bien construidos, incluida una mezquita, sufrieron grandes grietas en todas partes. Documentación detallada de daños a 204 viviendas y cuatro mezquitas o palacios. Argel fue destruida en su mayor parte después del terremoto. En el Dar Aziza , los pisos superiores sufrieron un colapso y las paredes se agrietaron. También sufrieron daños muchas viviendas situadas a una distancia de hasta 3 km de Argel. La ciudad fue sacudida una vez más por un segundo choque violento asignado IX ( Destructivo ). La réplica causó más daños y derrumbó estructuras que estaban intactas después del terremoto del 3 de febrero. [6]