La Ley de locura/locos de 1845 (8 y 9 víctimas, c. 100) y la Ley de asilo del condado de 1845 (8 y 9 víctimas, c. 126) formaron la ley de salud mental en Inglaterra y Gales desde 1845 hasta 1890. La Ley de locura La disposición más importante fue un cambio en el estatus de las personas con enfermedades mentales a los pacientes .
Antes de la Ley de locura, la legislación de locura en Inglaterra estaba consagrada en la Ley de asilo del condado de 1808 , que estableció instituciones para pobres y para personas con enfermedades mentales y criminales dementes. Las instituciones se llamaban asilos y daban refugio donde los enfermos mentales podían recibir un tratamiento adecuado. El primer asilo debido a la Ley de asilo del condado se abrió en Northampton en 1811. Sin embargo, en 1827 solo se habían abierto nueve asilos del condado y muchos pacientes todavía estaban en la cárcel como prisioneros y delincuentes. Como consecuencia de este lento progreso, la Ley de locura de 1845 creó la Comisión de locura para centrarse en la legislación de locura. [1] La ley fue defendida por Anthony Ashley-Cooper, séptimo conde de Shaftesbury .
Shaftesbury fue el jefe de la Comisión desde su fundación en 1845 hasta su muerte en 1885. [2] La Comisión de Locura estaba formada por once Comisionados Metropolitanos. La Comisión fue monumental ya que no solo era una comisión de tiempo completo, sino que también era asalariada para seis de sus miembros. Los seis miembros de la comisión que eran de tiempo completo y asalariados estaban integrados por tres miembros del sistema legal y tres miembros de la comunidad médica. Los otros cinco miembros de la comisión eran todos miembros honorarios que simplemente tenían que asistir a las reuniones de la junta. El deber de la Comisión era establecer y llevar a cabo las disposiciones de la Ley. [3]
La Ley estableció los Comisionados en Lunacy para inspeccionar los planes de asilo en nombre del Ministro del Interior (s.3). La Ley requería que los asilos, además del Hospital Bethlem , estuvieran registrados en la Comisión, tuvieran reglamentos escritos y tuvieran un médico residente (s.42). En virtud de la Ley, los pacientes perdieron su derecho de acceso a los tribunales para impugnar su detención. La detención solo podía ser revisada por los comisionados o los visitantes del condado.
La Comisión tuvo muchas funciones en la realización del acto. Estableció una red de instituciones públicas del condado. Supervisó las condiciones en los asilos y el tratamiento de los pacientes. Hizo hincapié en llegar a los pacientes en casas de trabajo y prisiones y llevarlos a las instituciones adecuadas donde podrían ser tratados. También se centró en los "lunáticos solteros" que no estaban conectados con ninguna prisión o casa de trabajo pero que necesitaban atención psiquiátrica. Supervisó el tratamiento y la condición mental de los pacientes que la Comisión no pudo sacar de las prisiones y casas de trabajo. [4]
La Ley de locura de 1845 fue aprobada por el Parlamento simultáneamente con la Ley de asilo del condado de 1845. Los dos actos dependían el uno del otro. La Ley de locura estableció la Comisión de locura y la Ley de asilo del condado estableció la mayoría de las disposiciones en cuanto a lo que se debía monitorear dentro de los asilos y ayudó a establecer la red pública de los asilos del condado. Al igual que la Ley de locura, se aprobaron varios borradores de esta ley antes de 1845 y también varios después. Las más notables fueron las leyes de asilo del condado de 1808 y 1853. La propia Ley de Locura fue enmendada varias veces después de su concepción. Hubo una nueva versión escrita tanto en 1846 como en 1847. Ambas versiones fueron derogadas por la Ley de Asilo del Condado de 1853. [4]