El accidente de Saint-Donat Liberator III de 1943 fue un accidente aéreo que mató a 24 personas, el peor accidente en la historia de la aviación militar canadiense. [1] [2]
Accidente | |
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Fecha | 20 de octubre de 1943 |
Resumen | CFIT (vuelo controlado al terreno) |
Sitio | Saint-Donat, Lanaudière, Quebec, Canadá 46 ° 15′03 ″ N 74 ° 17′48.3 ″ W / 46.25083 ° N 74.296750 ° WCoordenadas : 46 ° 15′03 ″ N 74 ° 17′48.3 ″ O / 46.25083 ° N 74.296750 ° W |
Tipo de aeronave | Libertador Consolidado III |
Nombre de la aeronave | Harry |
Operador | Real Fuerza Aérea Canadiense Escuadrón No. 10 RCAF |
Registro | 3701H |
Origen del vuelo | Gander, Terranova y Labrador |
Destino | Aeropuerto de Mont-Joli , Québec |
Pasajeros | 20 |
Tripulación | 4 |
Muertes | 24 |
Lesiones | 0 |
Supervivientes | 0 |
Durante un vuelo de rutina desde Gander, Terranova y Labrador a Mont-Joli, Quebec , una combinación de inclemencias del tiempo y un error de mapeo hizo que el Liberator chocara con la Montaña Negra (en francés: Montagne Noire ), matando a todos los que estaban a bordo. Los restos fueron descubiertos accidentalmente más de dos años después.
Hoy, una ruta de senderismo conduce al sitio donde aún se pueden ver restos de la aeronave junto con numerosas placas que detallan el accidente y un monumento en honor a los fallecidos. [2] [3]
Aeronave
El avión perdido, Consolidated Liberator III (B-24D) número de serie 41-24236, fue comprado en septiembre de 1942 a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) como parte de un pedido de cuatro aviones. Una vez en servicio RCAF, la aeronave recibió el número de cola 3701H y debía ser utilizada por el Escuadrón No. 10 RCAF para la guerra antisubmarina (ASW). Sin embargo, se consideró que los cuatro aviones no eran capaces de realizar la misión ASW, por lo que fueron empleados para entrenamiento y transporte general. [2]
Accidente
El 19 de octubre de 1943, las malas condiciones meteorológicas habían mantenido a todos los aviones en el aeropuerto de Gander en tierra hasta las 22:16 horas, cuando finalmente el avión accidentado recibió la autorización para salir en un vuelo de rutina al aeropuerto de Mont-Joli con una tripulación de 4 y 20 pasajeros, según se informa procediendo De vacaciones. Después de aproximadamente tres horas en el aire, a las 01:45 el piloto se puso en contacto con la torre de control del aeropuerto de Mont-Joli para solicitar autorización para aterrizar, solo para ser notificado de que la pista de aterrizaje estaba cerrada debido al clima y desvió la aeronave hacia Rockcliffe. Aeropuerto , Ontario o aeropuerto Dorval , Montreal, Québec . Además de una llamada de ayuda supuestamente escuchada por otro avión que volaba cerca de Grand-Mère, Quebec , no se hizo ningún otro contacto con el Libertador. [4] [5]
Buscar los restos
La noche del accidente, los aldeanos de Saint-Donat recuerdan haber escuchado el ruido de un gran avión que pasaba por encima y momentos después un impacto. Jos Gaudet, que entonces estaba de servicio en la torre de incendios número cuatro en el lago Archambault , vio la luz emitida por los restos en llamas en la cima de la montaña, pero pensó en ella como el reflejo del sol en una pendiente rocosa húmeda. [2] En la mañana del accidente, Gaudet y Georges Moore tomaron un bote alrededor del lago Archambault para buscar señales de restos como manchas de petróleo o escombros, creyendo que la aeronave había caído al agua. Más tarde, el Sr. Moore fue al ayuntamiento para alertar a las autoridades militares, pero su afirmación fue desestimada por inverosímil. [4]
Tan pronto como se notó la desaparición de la aeronave, el comando aéreo del este de Canadá realizó búsquedas a lo largo de la ruta planificada del Libertador. Después de 728 incursiones por un total de 2.438 horas de vuelo entre el 20 de octubre y el 26 de noviembre, la RCAF suspendió la búsqueda. [2] [4] [6] Durante casi tres años, la desaparición del Libertador Harry siguió siendo un misterio, y la teoría más plausible que explica las fallas en la localización de la aeronave fue que yacía en el fondo del río San Lorenzo . [7]
Descubrimiento de los restos
El 20 de junio de 1946, mientras buscaba otro avión que había sido reportado como desaparecido entre Rockcliffe y Roberval, Quebec , la tripulación de un avión de búsqueda militar, pilotado por el teniente BD Inrig, notó un destello de sol proveniente de un objeto metálico y en Una investigación más cercana vio las características aletas gemelas de un Libertador cerca de la cima de la montaña. Todos los registros apuntaban a que era el avión perdido. [8]
Ese mismo día, se formó un grupo de búsqueda y se envió al sitio bajo el mando del Capitán Harry Cobb RCAF. Sin acceso al sitio, el grupo tuvo que abrirse camino a través del bosque guiado por un avión de observación que se lanzaría en picada para indicar la ubicación de los restos. [7] Según el testimonio de Cobb, todos los pasajeros murieron en el impacto, lo que también fue confirmado por el Dr. J.-A. Melançon, el forense, que informó que las muertes fueron accidentales. [9] [10] La aeronave se incendió con solo algunos ensamblajes, el fuselaje trasero y los motores se salvaron del incendio. De la tripulación y los pasajeros, solo se pudieron identificar tres cuerpos. [2]
Causa
A una altitud de 875 m (2.871 pies), la Montaña Negra (La Montagne Noire) es el punto más alto de la región de Saint-Donat. Si bien aún se desconoce la causa exacta del accidente, más tarde se descubrió que su altura no se informó correctamente en los mapas de navegación contemporáneos. Dadas las malas condiciones meteorológicas la noche del accidente, es muy probable que el piloto haya notado la montaña demasiado tarde para escalar. [8] [11]
Conmemoración
No mucho después del descubrimiento de los restos, los escombros se juntaron en montones. El tema de sacar los restos de los soldados perdidos del lugar del entierro en Ottawa fue discutido extensamente entre las autoridades militares, y al final se decidió que debían permanecer en el lugar debido a la imposibilidad de identificarlos a todos. En la tarde del 3 de julio de 1946, amigos y familiares de la tripulación y pasajeros junto con muchos miembros de la RCAF y autoridades religiosas subieron a la montaña para presentar sus respetos a los muertos y celebrar un funeral. Esa tarde se llevaron a cabo tres servicios religiosos: católico, protestante y judío. En la roca al pie de la cual fueron enterrados los restos se instaló una placa con los nombres de las víctimas. Durante varios años, el sitio sería mantenido por hombres locales pagados con un pequeño presupuesto otorgado por las Fuerzas Armadas Canadienses . [2] [8] [11]
Durante el verano de 1985, después de haber sido notificado de una profanación, [11] [12] la rama canadiense de la Commonwealth War Graves Commission decidió trasladar los restos al cementerio parroquial de Saint-Donat. Allí se erigió un monumento para mostrar los nombres de las víctimas junto con una placa conmemorativa. [2]
El 30 de junio de 1996, 50 años después de la tragedia, se llevó a cabo un servicio en el lugar del accidente al que asistieron veteranos de las 10 BR y lugareños con sobrevuelos de los Snowbirds . Un obelisco funerario producido por la Commonwealth War Graves Commission y dedicado a los 24 soldados también se inauguró en el cementerio de Saint-Donat, donde ahora estaban enterrados los restos. [2] [13]
Debido al creciente número de visitas que estaba recibiendo el sitio, en parte debido a su fama pero también porque pasaba el sendero InterCentre, se decidió que tenía que ser reorganizado de una manera más sostenible. En el verano de 2000 se realizaron las obras de construcción de escaleras y un asta de bandera, e instalación de placas informativas. Se colocaron cruces para cada una de las víctimas y se erigió un pequeño cenotafio. [14] El cenotafio enumera en sus lados el rango y el nombre de cada persona fallecida y tiene en su frente una pictografía del plano nefasto y el siguiente texto:
En souvenir des vingt-quatre membres de l'Aviation Royale Canadienne qui ont perdu la vie dans l'écrasement du bombardier Liberator Harry sur la Montagne Noire le 20 octobre 1943
En memoria de los veinticuatro miembros de la Real Fuerza Aérea Canadiense que perdieron la vida en el accidente del bombardero Liberator Harry en Montagne Noire el 20 de octubre de 1943 [15]
El 15 de junio de 2013, para conmemorar el 70 aniversario del accidente, se realizó una ceremonia en el lugar con música militar y sobrevuelos de un CF-18 de la RCAF. Anticipándose a este día y con el fin de hacer que el sitio sea más accesible para los excursionistas menos capacitados, se mejoró el camino hacia el monumento, lo que permitió llegar en menos de 3 horas a pie desde un estacionamiento en la base de la montaña. [16] [17] [18]
Del 29 al 30 de septiembre de 2018, para conmemorar el 75 aniversario de la tragedia, se celebró una ceremonia en el lugar del accidente el primer día y en el cementerio de Saint-Donat al día siguiente. [19]
Referencias
- ^ Tam, Christine (11 de noviembre de 2013). "Peor accidente de avión en la historia de RCAF congelado en el tiempo" . Noticias globales . Consultado el 7 de septiembre de 2014 .
- ^ a b c d e f g h yo Claude Lambert. "Sentier Inter-Center - Liberator Harry" (en francés). Archivado desde el original el 6 de septiembre de 2014 . Consultado el 4 de septiembre de 2014 .
- ^ Rettino-Parazelli, Karl (8 de agosto de 2018). "Les secrets de la montagne Noire" [Los secretos de la Montaña Negra]. Le Devoir (en francés) . Consultado el 7 de febrero de 2020 .
- ^ a b c "Placa 3 en el lugar del accidente de 1943 Saint-Donat B-24D Liberator" (Imagen) (en francés). Wikimedia Commons. 9 de agosto de 2014 . Consultado el 5 de septiembre de 2014 .
- ^ RCAF (3 de diciembre de 1943), inglés: Cronología del accidente de 1943 en Saint-Donat RCAF Liberator III. (PDF) , consultado el 8 de agosto de 2018
- ^ RCAF (3 de diciembre de 1943), inglés: Informe de búsqueda aérea del accidente de 1943 Saint-Donat RCAF Liberator III. (PDF) , consultado el 8 de agosto de 2018
- ^ a b Ballivy, Violaine (5 de julio de 2014). "Une Montagne d'Histoire" . La Presse (en francés). Montreal . Consultado el 4 de septiembre de 2014 .
- ^ a b c "Ministro de Defensa Nacional Aérea" . Carta a la Sra. George O. Marr. 29 de julio de 1946. Archivado desde el original el 15 de septiembre de 2014 . Consultado el 8 de septiembre de 2014 .CS1 maint: otros ( enlace )
- ^ Melanson, Dr. JA (8 de julio de 1946), inglés: informe forense del accidente de 1943 en Saint-Donat RCAF Liberator III. (PDF) , consultado el 8 de agosto de 2018
- ^ Cobb, Capitán Henry (24 de junio de 1946), inglés: Informe de investigación in situ del accidente de 1943 en Saint-Donat RCAF Liberator III. (PDF) , consultado el 8 de agosto de 2018
- ^ a b c "Placa 2 del lugar del accidente de Saint-Donat B-24D Liberator de 1943" (Imagen) (en francés). Wikimedia Commons. 9 de agosto de 2014 . Consultado el 5 de septiembre de 2014 .
- ^ "CWGC - Detalles del cementerio" . CWGC . Consultado el 9 de septiembre de 2014 .
- ^ "Placa 5 del lugar del accidente de Saint-Donat B-24D Liberator de 1943" (Imagen) (en francés). Wikimedia Commons. 9 de agosto de 2014 . Consultado el 9 de septiembre de 2014 .
- ^ "Placa 6 en el lugar del accidente de Saint-Donat B-24D Liberator de 1943" (Imagen) (en francés). Wikimedia Commons. 9 de agosto de 2014 . Consultado el 9 de septiembre de 2014 .
- ^ "1943 Saint-Donat B-24D Liberator cenotafio en el lugar del accidente, parte frontal inferior" (Imagen) (en francés). Wikimedia Commons. 9 de agosto de 2014 . Consultado el 9 de septiembre de 2014 .
- ^ "Écrasement du Liberator Harry" (en francés). Histoire du Québec . Consultado el 9 de septiembre de 2014 .
- ^ "Placa 7 del lugar del accidente de 1943 Saint-Donat B-24D Liberator" (Imagen) (en francés). Wikimedia Commons. 9 de agosto de 2014 . Consultado el 9 de septiembre de 2014 .
- ^ "Liberator Harry" (en francés). Saint-Donat . Consultado el 9 de septiembre de 2014 .
- ^ Canadá, Asuntos de Veteranos. "75 aniversario del accidente de un B-24D Liberator Harry - Calendario de eventos - Asuntos de veteranos de Canadá" . www.veterans.gc.ca . Consultado el 8 de agosto de 2018 .