En algún momento después de la medianoche del 14 de febrero de 1950, un Convair B-36B , número de serie de la Fuerza Aérea 44-92075 asignado a la séptima ala de bombardeo, pesado en la Base de la Fuerza Aérea Carswell , se estrelló en el noroeste de la Columbia Británica en el monte Kologet después de arrojar una bomba nuclear Mark 4. . [1] Esta fue la primera pérdida de este tipo por armas nucleares en la historia. [2] El B-36B había estado en ruta desde la Base de la Fuerza Aérea Eielson cerca de Fairbanks, Alaska a Carswell AFB en Fort Worth, Texas., a más de 3,000 millas al sureste, en una misión que incluyó un ataque nuclear simulado en San Francisco . [2]
Accidente | |
---|---|
Fecha | 13-14 de febrero de 1950 |
Resumen | Falla del motor |
Sitio | Monte Kologet , Columbia Británica , Canadá 56 ° 1′27.61 ″ N 128 ° 37′11.91 ″ W / 56.0243361 ° N 128.6199750 ° WCoordenadas : 56 ° 1′27.61 ″ N 128 ° 37′11.91 ″ W / 56.0243361 ° N 128.6199750 ° W |
Aeronave | |
Tipo de aeronave | Convair B-36B |
Operador | Fuerza Aérea de los Estados Unidos |
Registro | 44-92075 |
Origen del vuelo | Base de la Fuerza Aérea Eielson cerca de Fairbanks, Alaska , Estados Unidos |
Destino | Base de la Fuerza Aérea Carswell en Fort Worth, Texas |
Pasajeros | 1 |
Tripulación | dieciséis |
Muertes | 5 |
Supervivientes | 12 |
Incidente
Convair B-36B 44-92075 volaba en una misión de combate de ataque nuclear simulado contra la Unión Soviética . [3] [4] El B-36 despegó el 13 de febrero de 1950 de Eielson AFB con una tripulación regular de 15 más un artillero y un comandante de bomba. El plan para el vuelo de 24 horas era sobrevolar el Pacífico norte, al oeste de la península de Alaska y Columbia Británica , y luego dirigirse tierra adentro sobre el estado de Washington y Montana . Aquí, el B-36 subiría a 40.000 pies (12.000 m) para una carrera de bomba simulada al sur de California y luego a San Francisco, continuaría su vuelo sin escalas a Fort Worth, Texas. El plan de vuelo no incluyó ninguna penetración en el espacio aéreo canadiense . El avión llevaba una bomba atómica Mark 4 , que contenía una cantidad sustancial de uranio natural y 5.000 libras (2.300 kg) de explosivos convencionales . [5] Según la USAF, la bomba no contenía el núcleo de plutonio necesario para una detonación nuclear. [2]
El clima frío (-40 ° F / -40 ° C en tierra en Eielson AFB) afectó negativamente a la aeronave involucrada en este ejercicio, y se observaron algunas dificultades menores con 44-92075 antes del despegue. Siete horas después del vuelo, tres de los seis motores de pistón comenzaron a disparar llamas y se apagaron, y los otros tres motores de pistón demostraron ser incapaces de entregar toda su potencia. La investigación posterior culpó a la acumulación de hielo en las tomas de aire del carburador. [2]
La tripulación decidió abandonar la aeronave porque no podía permanecer en el aire con tres motores fuera de servicio mientras transportaba una gran carga útil. La bomba atómica fue lanzada y detonada en el aire, lo que resultó en una gran explosión convencional sobre el Pasaje Interior . La USAF declaró más tarde que el núcleo de práctica falso a bordo de la aeronave se insertó en el arma antes de que se dejara caer. [2]
La aeronave había estado en constante contacto por radio con el cuartel general del Comando Aéreo Estratégico en Offutt AFB , Nebraska , y pocos minutos después del rescate, la Real Fuerza Aérea Canadiense lanzó la Operación Brix para encontrar a los hombres desaparecidos. El mal tiempo obstaculizó los esfuerzos de búsqueda; sin embargo, 12 de los 17 hombres finalmente fueron encontrados con vida. Se rumoreaba que uno de los cinco fallecidos, el armador, había sido recuperado cuatro años después (1954) en el lugar del accidente. Se creía que los cuatro aviadores restantes habían salido del avión antes que los miembros de la tripulación supervivientes, y se supuso que aterrizaron en el océano y murieron de hipotermia. A las autoridades canadienses nunca se les dijo que el avión portaba un arma nuclear. [2]
Eventos subsecuentes
Para buscar el B-36, los aviones se retiraron de la búsqueda de un Douglas C-54 que había desaparecido tres semanas antes . No se lanzó una búsqueda más exhaustiva del B-36, ya que se creía que estaba en el fondo del Pacífico. Tres años después, un vuelo de la RCAF en busca del avión de Havilland Dove desaparecido del millonario petrolero de Texas Ellis A. Hall vio los restos del B-36. [6] Se encontró en el lado del monte Kologet, a unas 50 millas (80 km) al este de la frontera con Alaska, aproximadamente al este de las ciudades de Stewart, Columbia Británica y Hyder, Alaska , en el lado este de la zona aislada. Cuenca Nass al noroeste de Hazelton, Columbia Británica . [2]
La USAF inició de inmediato una investigación. Se envió un equipo en septiembre de 1953, ya que se le dio alta prioridad al esfuerzo, pero no pudieron llegar al sitio después de 19 días de caminar penosamente por el desierto. El esfuerzo se reanudó al año siguiente con mejor equipo, y en agosto de 1954 un nuevo equipo de personal de la USAF acompañado por un guía local llegó a los restos del naufragio. Recuperaron componentes importantes y luego usaron explosivos para destruir lo que era visible sobre la nieve. [7]
En 1956, dos topógrafos civiles encontraron el naufragio y observaron su ubicación exacta, que de otra manera permaneció desconocida durante los siguientes 40 años. [8] En 1997, uno de los topógrafos proporcionó las coordenadas [8] a dos expediciones distintas, una estadounidense y otra dirigida por el Departamento de Defensa Nacional de Canadá , que buscaban realizar un análisis ambiental del sitio. Ambas expediciones llegaron a los restos del naufragio casi al mismo tiempo, y aparentemente los miembros fueron los primeros humanos en poner un pie en el área desde 1956. La misión dirigida por Canadá no encontró niveles de radiación inusuales . [9] A finales de 1998, el gobierno canadiense declaró el sitio protegido. [10] Una parte de una de las torretas de armas se exhibe en el Museo Bulkley Valley en Smithers, Columbia Británica . [11]
A fines de octubre de 2016, un buzo informó que había descubierto algo que parecía un segmento de la bomba nuclear Mark IV parcialmente desarmada que el copiloto dijo que habían arrojado antes del accidente. La ubicación cerca de la isla Pitt en el Pasaje Interior se informó erróneamente como frente a Haida Gwaii . La Royal Canadian Navy confirmó más tarde que el artículo no era la bomba Mark IV. [12] [13] [14]
Ver también
- Lista de accidentes nucleares militares
Referencias
- ^ Dirk Septer (2016). Lost Nuke: El último vuelo del bombardero 075 (Ed. Revisada). Heritage House Publishing Co. págs. 93–94. ISBN 9781772031287.
- ^ a b c d e f g Clearwater, John M. (2015). "El primero en escapar" . Boletín de los científicos atómicos . 60 (6): 22-27. doi : 10.1080 / 00963402.2004.11460832 . ISSN 0096-3402 .
- ^ Robert F. Dorr (1 de enero de 1997). Séptimo Grupo / Ala de Bombardeo, 1918–1995 . Turner Publishing Company. págs. 208–. ISBN 978-1-56311-278-2.
- ^ Dennis R. Jenkins (18 de octubre de 2001). Cubierto de magnesio: la historia del Convair B-36 . Prensa especializada. págs. 150–. ISBN 978-1-58007-201-4.
- ^ Richard Rhodes (12 de junio de 2012). La fabricación de la bomba atómica: edición del 25 aniversario . Simon y Schuster. pag. 657. ISBN 978-1-4516-7761-4. (Los explosivos Mk 3 y Mk 4 eran similares)
- ^ Septer (2016) , págs. 98,170.
- ↑ Septer (2016) , p. 104.
- ^ a b James Mahaffey (4 de febrero de 2014). Accidentes atómicos: una historia de derrumbes y desastres nucleares: de las montañas Ozark a Fukushima . Libros de Pegasus. págs. 362–. ISBN 978-1-4804-4774-5.
- ^ Davidge, D (septiembre de 1997). "Un informe preliminar sobre el estudio de tierra del accidente de 1950 USAF B - 36 cerca del monte Kologet, BC" (PDF) . YukonFlying.com . Protección del medio ambiente - Yukon Branch Environment Canada . Consultado el 4 de noviembre de 2016 .
- ^ Ludwig, Michaela (13 de mayo de 2015). "Bomba a bordo - Un arma nuclear desaparece sobre la Columbia Británica" . BCMag . Consultado el 4 de noviembre de 2016 .
- ^ "Bombardero B36 se estrella el 14 de febrero" . Museo Bulkley Valley . 14 de febrero de 2014 . Consultado el 4 de noviembre de 2016 .
- ^ "Ejército canadiense interesado en una vieja arma nuclear que puede haber sido encontrada en Haida Gwaii" . 4 de noviembre de 2016.
- ^ "Objeto encontrado frente a la costa de Columbia Británica no falta nuclear" . BBC . Consultado el 7 de diciembre de 2016 .
- ^ Pugliese, David (25 de noviembre de 2016). "Objeto encontrado frente a la costa de Columbia Británica se cree que posiblemente sea una bomba atómica perdida identificada como acero inocuo" . Correo Nacional .
Fuentes
- " Broken Arrow ", Dirk Septer. BC Aviator 3, no. 2 (octubre-noviembre de 1993): 23–27 .
- Sitio con enlaces al informe del Departamento de Defensa Nacional de Canadá y a noticias.
- Convair B-36 Crash Reports y Wreck Sites con imágenes del lugar del accidente.
- Transcripción de una entrevista con un superviviente de la tripulación .
- 2004 Película documental canadiense sobre el incidente.
- "Broken Arrow - La historia desclasificada de accidentes con armas nucleares en los Estados Unidos" por Michael H. Maggelet y James C. Oskins ISBN 978-1-4357-0361-2 .