El accidente de 1978 Yegoryevsk Tu-144 ocurrió durante un vuelo de prueba de un Tupolev Tu-144 el 23 de mayo de 1978. La aeronave sufrió una fuga de combustible, lo que provocó un incendio en vuelo en el ala derecha, lo que obligó a cerrar dos de los los cuatro motores de la aeronave. Posteriormente, uno de los dos motores restantes falló, lo que obligó a la tripulación a realizar un aterrizaje vertical en un campo cerca de Yegoryevsk , Óblast de Moscú . Dos ingenieros de vuelo murieron en el accidente subsiguiente, pero los seis miembros restantes de la tripulaciónsobrevivió. El accidente provocó la prohibición de los vuelos de pasajeros del Tu-144, que ya había sido acosado por numerosos problemas, lo que provocó una falta de interés que finalmente resultó en la cancelación del programa Tu-144.
El avión era un Tupolev Tu-144D supersónico , registrado СССР-77111, construido en las instalaciones de la Asociación de Producción de Aeronaves de Voronezh y destinado al portaaviones de bandera soviética Aeroflot . Había volado por primera vez el 27 de abril de 1978 y había completado vuelos de prueba posteriores el 12 de mayo, el 16 de mayo y el 18 de mayo, así como otro vuelo de prueba más temprano el día del accidente. El vuelo accidentado iba a ser el sexto vuelo de prueba de la aeronave. Había ocho tripulantes a bordo. [1]
La aeronave despegó del aeropuerto Ramenskoye cerca de Moscú a las 17:30 hora local el 23 de mayo de 1978. La tripulación tenía la intención de realizar una serie de pruebas en los generadores, motores, hermeticidad de la cabina y controlabilidad de la aeronave a 12.000 metros (39.000 pies). Tras la finalización de la serie inicial de pruebas, la tripulación descendió a 3.000 metros (9.800 pies) para probar la unidad de potencia auxiliar de la aeronave.(APU). A las 18:44:44 hora local, la tripulación puso en marcha la APU. Menos de un minuto después, a las 18:49:15, la tripulación apagó la APU. Nueve segundos después, se disparó una alarma de incendio; El motor número 3 se apagó posteriormente a las 18:49:31. Posteriormente, la tripulación decidió intentar regresar al aeropuerto de Ramenskoye. A las 18:51:14, el motor número 4 se apagó. Posteriormente, la tripulación notó un olor a quemado y un humo espeso en la cabina. El motor número uno luego se apagó a las 18:53:27; con tres de los cuatro motores de la aeronave apagados, era imposible regresar al aeropuerto. A las 18:55:18, el vientre del avión aterrizó en un campo en el distrito de Yegoryevsky., aproximadamente a 46 kilómetros (29 millas; 25 millas náuticas) del aeropuerto Ramenskoye. La aeronave aterrizó con el tren de aterrizaje retraído, a una velocidad de aproximadamente 380 kilómetros por hora (240 mph; 210 kN). El cono de la nariz se derrumbó en el impacto, penetró en un compartimento en el que estaban sentados dos ingenieros de vuelo y los mató a ambos, mientras que los seis tripulantes restantes sobrevivieron al accidente. [1] [2] [3] La aeronave continuó ardiendo durante aproximadamente una hora después del accidente antes de que los bomberos extinguieran el fuego. [3]
Los investigadores encontraron que se había producido una fuga de combustible en el ala derecha de la aeronave 27 minutos antes de que comenzara el incendio. El combustible derramado se encendió posteriormente cuando se encendió la unidad de energía auxiliar de la aeronave. No se pudo determinar la causa precisa de la fuga de combustible, ya que los componentes resultaron gravemente dañados por el fuego. [1]
El accidente resultó en la prohibición de vuelos de pasajeros del Tu-144. Combinado con otros problemas relacionados con el Tu-144, incluido un accidente anterior en el Salón Aeronáutico de París de 1973 y las quejas sobre la confiabilidad y la comodidad de los pasajeros, esto provocó una falta de interés en el Tu-144, que finalmente llevó a la desaparición del Tu- 144 programa. [4]