El 23 de junio de 1988, un Westland Lynx del Cuerpo Aéreo del Ejército (AAC) , número de serie XZ664, fue derribado por el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) cerca de Aughanduff Mountain , Condado de Armagh , en Irlanda del Norte . Una unidad de la Brigada South Armagh del IRA disparó contra el helicóptero del ejército británico utilizando rifles automáticos y ametralladoras pesadas. El helicóptero averiado se vio obligado a realizar un aterrizaje forzoso en un campo abierto; el avión y su tripulación fueron finalmente recuperados por las fuerzas británicas.
1988 Derribo de linces del ejército británico | |
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Parte de los problemas | |
Localización | Aughanduff , Condado de Armagh , Irlanda del Norte |
Coordenadas | 54 ° 7′45.6 ″ N 6 ° 31′14.9 ″ W / 54.129333 ° N 6.520806 ° WCoordenadas : 54 ° 7′45.6 ″ N 6 ° 31′14.9 ″ W / 54.129333 ° N 6.520806 ° W |
Fecha | 23 de junio de 1988 12:55 (GMT) |
Objetivo | Helicóptero del ejército británico |
Tipo de ataque | Tiroteo |
Fallecidos | 0 |
Herido | 1 |
Autor | IRA provisional |
Fondo
Desde 1976, después de una serie implacable de bombardeos en las carreteras y emboscadas a convoyes militares, el ejército británico declaró el área de South Armagh, aproximadamente por debajo de una línea que se extiende desde Newtownhamilton hasta Newry , fuera de los límites de los vehículos militares. Se hicieron algunas excepciones, como los vehículos de tipo civil encubiertos o, en determinadas ocasiones en las que debían transportarse equipos o materiales pesados, los camiones debían pasar por una serie de puestos de control para llegar a su destino de forma segura. Por lo tanto, todos los movimientos militares y las misiones de reabastecimiento en South Armagh tuvieron que llevarse a cabo en helicóptero. Esta decisión generó críticas tanto de políticos como de oficiales militares, ya que esto le dio al IRA un control de facto de South Armagh. [1] Esta situación convirtió a la base de seguridad británica en Bessbrook Mills, condado de Armagh , en el helipuerto más concurrido de Europa, con un promedio de 600 vuelos de entrada y salida por semana. [2]
Debido a esta gran dependencia del suministro de aire, el derribo de helicópteros se había convertido en una alta prioridad para el IRA en esta y otras regiones fronterizas. [2] [3] La mayoría de los ataques a helicópteros del ejército británico llevados a cabo por el IRA durante The Troubles tuvieron lugar en South Armagh. [4]
En octubre de 1979, el AAC en Irlanda del Norte reemplazó al Scout con el Lynx AH1 más versátil. [1]
El ataque
El 23 de junio de 1988, el helicóptero Lynx XZ664 del Cuerpo Aéreo del Ejército partió de Crossmaglen hacia su base en Bessbrook Mill. El piloto era el teniente de la Royal Navy David Richardson, adjunto al Army Air Corps 665 sq . Mientras tanto, una unidad IRA de 12 hombres, escondida en las laderas de la montaña Aughanduff y armada con dos ametralladoras pesadas DShK , tres ametralladoras M60 y rifles de asalto AK-47 esperaba al Lynx, consciente de la ruta que suelen tomar los helicópteros. viniendo de Crossmaglen. [5] [6]
A las 12:55, a unos cinco kilómetros de Silverbridge , cuando se acercaban a la colina de 234 metros de altura donde los hombres del IRA habían tomado posiciones, [7] la aeronave fue alcanzada por 15 proyectiles perforantes e incendiarios en su fuselaje y rotores, y se metió en un trompo. Se cortaron los cables de control y uno de los motores se apagó. El piloto hizo un aterrizaje forzoso en un campo abierto cerca de Cashel Lough Upper , en el que un miembro de la tripulación resultó herido. [5]
El equipo del IRA, armado con ametralladoras y un lanzacohetes antitanque , buscó el lugar del accidente para acabar con el helicóptero y su tripulación, pero no pudieron encontrarlo. El área finalmente fue asegurada por patrullas del ejército británico, [6] [5] y por la llegada de otro Lynx que transportaba una Fuerza de Reacción Aerotransportada (ARF). [8] El Lynx muy dañado fue despegado por un helicóptero Chinook de la Royal Air Force . [9] El incidente marcó la primera vez que el IRA utilizó las ametralladoras pesadas DShK traídas de contrabando desde Libia contra las fuerzas británicas. [10]
Secuelas
Los DShK y su munición perforante se convirtieron en el arma elegida por el IRA de South Armagh en ataques posteriores. [5] El 20 de octubre de 1989 [11] un equipo del IRA montó dos ametralladoras pesadas en la parte trasera de un camión. Esta vez, el objetivo era un Ford Sierra blindado de tipo civil sin marcar conducido por dos agentes de la RUC descubiertos desde Bessbrook Mills hasta Belleeks , que fue acribillado con más de 70 rondas y estalló en llamas. Uno de los agentes murió, mientras que el otro escapó por poco. Se cree que las ametralladoras son las mismas que se utilizaron en el derribo de Lynx XZ664. [5]
En junio de 1989, el secretario de Estado para Irlanda del Norte, Tom King, admitió que el Ministerio de Defensa (MoD) había adoptado una serie de contramedidas para hacer frente a la creciente amenaza del uso de ametralladoras pesadas por parte del IRA. Se instalaron paneles de kevlar en los vientres de los helicópteros y se ordenó a los helicópteros que volaran en parejas sobre las zonas fronterizas para garantizar la asistencia mutua. [12] Los pilotos del Cuerpo Aéreo del Ejército portaban pistolas ametralladoras MP5 después del incidente. [9]
A pesar de estas medidas de seguridad, las fuentes informaron de varios ataques con ametralladoras pesadas contra helicópteros en los años siguientes, en South Armagh y en otros lugares. Un Gazelle (número de serie ZB687) fue derribado por miembros de la Brigada Provisional IRA East Tyrone el 11 de febrero de 1990 entre Augher y Derrygorry . [13] El 13 de febrero de 1991, Lynx ZE380 sufrió graves daños y fue derribado cerca de Crossmaglen por una unidad del IRA que utilizaba una ametralladora pesada DShK y dos ametralladoras GPMG. La tripulación fue rescatada ilesa por otro helicóptero. [14] El 15 de marzo de 1992, una unidad del IRA disparó más de 1.000 rondas de ametralladora contra dos helicópteros Lynx desde el otro lado de la frontera cerca de Rosslea , condado de Fermanagh . [15] Un tiroteo prolongado entre helicópteros Lynx y camiones IRA armados , todos ellos montados en DShK, ocurrió a lo largo de Newry Road, al este de Crossmaglen, el 23 de septiembre de 1993. [16]
Lynx XZ664 volvió al servicio, pero sufrió una falla en el rotor de cola mientras volaba cerca de RAF Leeming en febrero de 2001 y se volcó; esta vez, la máquina sufrió daños suficientes para ser cancelada. [17]
Ver también
- Cronología de las acciones provisionales del Ejército Republicano Irlandés (1980-1989)
- Lista de ataques a aviones británicos durante The Troubles
Notas
- ↑ a b Taylor (2018)
- ↑ a b Taylor (2018)
- ^ Harnden (2000), p. 356
- ^ Harnden (2000), p. 358
- ↑ a b c d e Harnden (2000), pág. 361
- ^ a b "IRA dice que utilizó cañones antiaéreos contra helicópteros" . NOTICIAS AP . Consultado el 28 de noviembre de 2020 .
- ↑ Taylor (2018)
- ↑ Taylor (2018)
- ^ a b Urban, Mark (20 de diciembre de 2012). Reglas de Big Boys: SAS y la lucha secreta contra el IRA . Faber y Faber. ISBN 978-0-571-26668-5.
- ^ Harnden (2000), p. 360-61
- ^ "CAIN: índice de defunciones de Sutton" . cain.ulster.ac.uk . Consultado el 28 de noviembre de 2020 .
- ↑ Taylor (2018)
- ^ "Temores de nuevas atrocidades del IRA tras ataque en helicóptero" . HeraldScotland . Consultado el 28 de noviembre de 2020 .
- ↑ Taylor (2018)
- ^ "El funcionario describe la frontera británico-irlandesa como 'dificultad de 300 millas'" , Associated Press, 12 de mayo de 1992.
- ^ Harnden (2000), p. 397
- ^ "XZ664 Westland Lynx AH1 C / N 221" . Helis.com . Consultado el 28 de noviembre de 2020 .
Referencias
- Harnden, Toby (2000). Bandit Country: El IRA y South Armagh . Hodder y Stoughton . ISBN 0-340-71736-X
- Taylor, Steven (2018). Air War Irlanda del Norte. Penn y Sword . ISBN 9781526721556