El derrame de aceite de Mayflower de 2013 ocurrió el 29 de marzo de 2013, cuando el Oleoducto Pegasus , propiedad de ExxonMobil y que transportaba crudo pesado canadiense Wabasca de las arenas petrolíferas de Athabasca , se rompió en Mayflower, Arkansas , a unas 25 millas (40 km) al noroeste de Little Rock, liberando unos 3,190 barriles (134,000 galones estadounidenses; 507 m 3 ) de petróleo. [1] Se recuperaron aproximadamente 12.000 barriles (500.000 galones estadounidenses; 1.900 m 3 ) de mezcla de aceite y agua. Se evacuaron 22 viviendas. [2] La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos(EPA) clasificó la fuga como un derrame mayor . [3]
Derrame de aceite de Mayflower 2013 | |
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Localización | Mayflower, Arkansas |
Coordenadas | 34 ° 57′50.9 ″ N 92 ° 25′42.3 ″ W / 34,964139 ° N 92,428417 ° WCoordenadas : 34 ° 57′50.9 ″ N 92 ° 25′42.3 ″ W / 34,964139 ° N 92,428417 ° W |
Fecha | 29 de marzo de 2013 |
Causa | |
Causa | Ruptura de oleoductos |
Operador | ExxonMobil |
Características del derrame | |
Volumen | 3,190 bbl (134,000 galones estadounidenses; 507 m 3 ) |
El oleoducto Pegasus de Exxon transporta 95.000 barriles por día (15.100 m 3 / d) de crudo a una distancia de 850 millas (1.368 km) desde Patoka, Illinois hasta Nederland, Texas . [4] El 2 de abril de 2013, PHMSA , el regulador federal de tuberías, emitió una orden de acción correctiva hasta que se hayan completado las reparaciones y se hayan abordado todos los problemas de seguridad. [5]
Oleoducto Pegasus
El Oleoducto Pegasus, (a / k / a, EMPCO Pipeline y Magnolia Pipeline) tiene 858 millas (1.381 km) y se extiende desde Patoka IL hasta la costa del Golfo de Texas. Se construyó en dos segmentos entre 1947-1954 como un oleoducto, que enviaba productos desde Corsicana Texas, tanto al norte para usos industriales como al sur a las refinerías de la Costa del Golfo. [6]
El flujo de la sección sur se invirtió en 1995, y nuevamente en 2002. La sección norte se abandonó en 2002, antes de ser re-comisionada en 2005-2006 y revertida para transportar betún diluido de Alberta Tar Sands a refinerías en Texas. [7]
La chapa metálica de la tubería fue fabricada por Youngstown Sheet & Tube Co, utilizando un proceso de fabricación llamado LF-ERW (Soldaduras por resistencia eléctrica de baja frecuencia). Se sabe que este proceso tiene defectos latentes que eventualmente conducen a fallas. La Administración de Seguridad de Tuberías y Materiales Peligrosos emitió boletines de advertencia en 1988 y 1989 para alertar a los operadores de los factores que contribuyen a fallas de tuberías construidas con tubería ERW. [8]
Sustancia derramada
Ha habido cierta controversia sobre la naturaleza exacta de la sustancia derramada en Mayflower. El 5 de abril, la Agencia de Protección Ambiental envió una solicitud de más información sobre Wabasca Heavy, el petróleo que se derramó en la línea Pegasus el 29 de marzo. La pregunta de la EPA fue: "¿Se puede describir el petróleo con precisión como petróleo de arenas bituminosas o un tipo de betún diluido ( dilbit )? " En su respuesta el 10 de abril, Richard Byrne, asistente del abogado en jefe de leyes ambientales y de seguridad de Exxon, declaró: "Los productores canadienses informan su producción de Wabasca Heavy como bitumen". [9] Esto contradice las declaraciones de los funcionarios de la empresa de que la sustancia derramada era simplemente "petróleo pesado", no bitumen de arenas bituminosas. Sin embargo, la hoja de datos de seguridad del material del producto confirma que Wabasca Heavy es betún mezclado con diluyentes de hidrocarburos . [9] [10]
Respuesta
Las primeras imágenes de los medios locales mostraban petróleo crudo corriendo a lo largo de una calle suburbana y a través de césped. El oleoducto se cerró después de que se descubriera la fuga el 29 de marzo. Se evacuaron 22 casas. El petróleo fluyó hacia los desagües pluviales que conducen al cercano lago Conway , un lago de pesca. Los socorristas, incluidos los bomberos, los empleados de la ciudad, los equipos de carreteras del condado y la policía, construyeron diques para bloquear las alcantarillas y evitar que el crudo ensuciara el lago. ExxonMobil desplegó 3.600 pies (1.100 m) de barrera de contención alrededor del lago. ExxonMobil dijo que temprano en la mañana del 30 de marzo no hubo más derrames de petróleo del oleoducto y que los camiones estaban allí para ayudar con la limpieza. A los residentes de las casas evacuadas se les permitió regresar temporalmente a sus casas escoltados por la policía para recuperar artículos personales. ExxonMobil estableció una línea directa de reclamos para los residentes afectados. Los funcionarios de la EPA y la Administración de Seguridad de Materiales Peligrosos y de Tuberías (PHMSA) iniciaron una investigación del derrame. [2]
Ha habido diferentes estimaciones de la cantidad de crudo derramado. Inicialmente, ExxonMobil no indicó una cantidad exacta. El 30 de marzo, la empresa informó que se habían recuperado 4.500 barriles (190.000 galones estadounidenses; 720 m 3 ) de mezcla de aceite y agua. Al día siguiente, la compañía dijo que se habían recuperado 12.000 barriles (500.000 galones estadounidenses; 1.900 m 3 ) de petróleo y agua. La compañía no pudo estimar cuánto del total era petróleo y cuánta agua. [2] El 10 de abril, UPI informó que se derramaron alrededor de 5.000 barriles (210.000 galones estadounidenses; 790 m 3 ) de petróleo, pero citó a Exxon diciendo que el volumen final no se conocería hasta después de que el oleoducto fuera reparado y rellenado. [11] Antes de la determinación de las sanciones por las violaciones de las leyes ambientales federales y estatales, la cantidad estimada se corrigió a 3,190 barriles (134,000 galones estadounidenses; 507 m 3 ). [12]
El 1 de abril de 2013, la Administración Federal de Aviación anunció que cerraría el espacio aéreo desde el suelo a 1,000 pies (300 m) sobre el área del desastre; la restricción abarcaba un radio de 5 millas (8,0 km). [13] El Arkansas Democrat-Gazette informó que la restricción de la FAA declaraba que "sólo las operaciones de aviones de socorro bajo la dirección de Tom Suhrhoff" tenían permitido entrar en el espacio aéreo designado. Surhrhoff fue identificado como un "asesor de aviación" de ExxonMobil. [14] El 3 de abril, la FAA cambió el nivel de restricción para permitir el acceso a los medios, indicando que los medios no deberían haber sido restringidos por este tipo de incidente, y también alegando que la FAA fue responsable del error. [15] Las restricciones de vuelo sobre Mayflower se cancelaron el 5 de abril. [16] [17]
El 2 de abril, PHMSA emitió una orden de acción correctiva a ExxonMobil Pipeline Co. impidiendo que ExxonMobil reiniciara las operaciones en el segmento afectado del ducto hasta que esté satisfecho con las reparaciones y se hayan abordado todos los problemas de seguridad. Según la orden: "la operación continua del Oleoducto Pegasus sería peligrosa para la vida, la propiedad y el medio ambiente". El fiscal general de Arkansas, Dustin McDaniel, prometió una investigación estatal sobre la causa y el impacto del derrame. En una carta a ExxonMobil, McDaniel declaró: "Quedan muchas preguntas y preocupaciones en cuanto a los impactos a largo plazo, ambientales o de otro tipo, de este derrame", le pidió a ExxonMobil que conservara los registros en espera de su investigación. [5]
Durante varios días después del derrame, los residentes locales se quejaron del "horrible olor" del betún diluido . [18] La EPA y ExxonMobil han realizado el monitoreo de la calidad del aire y el Departamento de Calidad Ambiental de Arkansas lo ha publicado en línea. Según Fox 16 News , las lecturas de la calidad del aire han sido revisadas por el Departamento de Salud de Arkansas y están por debajo de los niveles que causarán efectos en la salud de la población en general, excepto en las áreas de limpieza donde trabajan los servicios de emergencia. [19]
El 10 de abril, el fiscal general McDaniel contrató a la empresa de gestión de desastres Witt O'Brien's para analizar el proceso de limpieza. [20]
Efectos
- Consulte también: Mapa interactivo en la sección Enlaces externos , a continuación.
Los miembros de la comunidad se han comprometido a recopilar y difundir información sobre lo que sucedió debido a la falta de cobertura de los medios sobre el evento.
Agua
Desde el derrame del 29 de marzo, ha habido informes contradictorios sobre si el petróleo de las arenas petrolíferas ha llegado al lago Conway . Los informes oficiales han indicado que no hay petróleo en el lago Conway, pero un estudio independiente afirma tener muestras que muestran petróleo en la columna de agua . Scott Smith de Opflex, una empresa de limpieza de petróleo, afirma que las muestras oficiales son únicamente de agua superficial: “Exxon y la EPA están tomando muestras instantáneas de agua, toman muestras de la superficie. Obviamente, si los contaminantes en el petróleo de las arenas bituminosas y los productos químicos están en la columna de agua debajo de la superficie, no obtendrá ninguna de esas moléculas para analizar ". Keith Stephens de Arkansas Game and Fish ha contrarrestado estos hallazgos, señalando que no ha habido peces muertos u otros animales salvajes que indiquen que hay petróleo en el cuerpo principal del lago. [21]
Calidad del aire
Si bien los informes iniciales sobre la calidad del aire del Departamento de Salud de Arkansas no revelaron niveles preocupantes por los efectos en la salud, el monitoreo por parte de un grupo de ciudadanos ha revelado lecturas significativas de sustancias químicas tóxicas. Según un representante del Sierra Club: "Se detectaron hidrocarburos tóxicos totales en más de 88.000 partes por billón en el aire ambiente". [22] Exxon informó haber detectado benceno y otras sustancias químicas nocivas en el muestreo temprano en Mayflower, pero dijo que la calidad del aire y el agua estaba dentro de límites seguros. Sin embargo, el informe, publicado por el Grupo Asesor de Ciudadanos de Faulkner, dijo que los residentes aún mostraban síntomas de exposición a sustancias químicas nocivas, incluidos el benceno y el tolueno , más de cuatro semanas después del derrame. [22]
Relación con Keystone XL
Uno de los temas destacados en la cobertura de noticias nacionales es la relación con el oleoducto Keystone XL que se ha propuesto para transportar petróleo desde las arenas petrolíferas de Canadá a las refinerías en la costa del Golfo de EE . UU . Un artículo en National Geographic News dice: "Ahora, el conducto roto está en el centro de un debate nacional: el plan para transportar volúmenes mucho mayores de petróleo pesado desde las arenas petrolíferas canadienses a través de los Estados Unidos, a través de dos oleoductos más antiguos como Pegasus y otros nuevos como el propuesto Keystone XL ". [23] Un artículo de Reuters cita al representante Ed Markey , un demócrata de Massachusetts diciendo: "Ya sea el oleoducto Keystone XL propuesto, o ... (el) desastre en Arkansas, los estadounidenses se están dando cuenta de que el transporte de grandes cantidades de este combustible corrosivo y contaminante es un mal negocio para los contribuyentes estadounidenses y para nuestro medio ambiente ". El artículo señala que un informe de la Asociación Canadiense de Oleoductos de Energía , elaborado por la consultora de petróleo y gas Penspen, sostiene que "el betún diluido no es más corrosivo que otros crudos pesados". [2] Esta última afirmación no ha sido verificada por investigaciones independientes revisadas por pares y es el tema de un estudio actual de la Academia Nacional de Ciencias. [24]
Periodismo de investigación
El 22 de julio de 2013, InsideClimate Noticias y Arkansas Times, informaron que un crowdfunding iniciativa había acumulado más de $ 25.000 a fondo de dos reporteros para investigar las causas y consecuencias del derrame. Inside Climate News señaló que ExxonMobil aún no había explicado la causa del corte de 22 pies de largo (7 m) en el oleoducto, ni había declarado cuánto petróleo se había derramado. La compañía petrolera ha sostenido que los resultados de una inspección que realizó del oleoducto no están disponibles para el público. El artículo de Inside Climate News declaró: "Eso deja dos preguntas críticas sin respuesta: ¿Exxon administró y probó su tubería Pegasus rota de acuerdo con las pautas establecidas? Y, si lo hizo, ¿es el accidente de Arkansas una advertencia de que otras tuberías podrían estar en riesgo?" [25]
Los dos reporteros elegidos para esta tarea son Elizabeth McGowan y Sam Elfing. McGowan formó parte del equipo de InsideClimate News que ganó el Premio Pulitzer de Reportaje Nacional 2013 por su cobertura del derrame de petróleo del río Kalamazoo en 2010 . Eifling es un nativo de Arkansas que ha escrito para una variedad de publicaciones, incluidas Slate y Columbia Journalism Review . [25]
Accion legal
Los residentes de Mayflower buscan el pago de ExxonMobil por el daño ambiental causado por el derrame. Al iniciar acciones, obligaron a los gobiernos estatal y federal a presentar una demanda contra la empresa. Según el fiscal general de Arkansas, Dustin McDaniel, la demanda llegó rápidamente, tres meses después del derrame, pero dijo que los gobiernos se vieron obligados a actuar. Los ciudadanos pueden presentar demandas en lugar del gobierno, si el gobierno no actúa. Una amenaza de demanda por parte de residentes desplazados obligó al gobierno estatal y federal a presentar una demanda o perder la oportunidad. "Tuvimos 60 días para resolver nuestros reclamos o ser dueños de nuestro propio barco y, ciertamente, creo que el Departamento de Justicia y la Procuraduría General del Estado tienen la responsabilidad de litigar en nombre de los gobiernos del estado y del gobierno federal. gobierno en lugar de ceder eso a abogados privados ", dijo McDaniel. Al comentar sobre ExxonMobil, McDaneil agregó: "Creo que han hecho un muy buen trabajo con la respuesta y la limpieza, pero luego infringen la ley cuando almacenan las cosas que retiraron del sitio". La empresa había almacenado materiales, como tierra, agua, hormigón y astillas de madera, en grandes barriles en un sitio cercano propiedad de la empresa. Los funcionarios de Arkansas no habían otorgado permiso para almacenar material peligroso y ordenaron a la compañía que se detuviera de inmediato. [26]
Según Fox 16 News , los residentes locales se unieron el 5 de abril de 2013 y el 8 de abril de 2013 en una "reunión municipal sobre el derrame de aceite de Mayflower organizada por los abogados de Johnson & Vines" para discutir sus derechos legales. [27] Desde entonces, además del expediente de acción estatal del Fiscal General, dos bufetes de abogados en el tribunal estatal de Arkansas en el condado de Faulkner, Arkansas, han presentado una acción masiva: Johnson & Vines [28] (miembro de la American Injury Attorney Group) [29] y firma asociada, Hare, Wynn, Newell & Newton. [30]
En 2015, ExxonMobil resolvió los cargos por violar la Ley Federal de Agua Limpia y las leyes ambientales estatales, por $ 5.07 millones, incluidos $ 4.19 millones en multas civiles. No admitió responsabilidad. [1]
Recomendaciones
Se identificaron varios problemas con la costura de la tubería como la causa de la falla. Las grietas de gancho, la tenacidad al impacto extremadamente baja y las propiedades de elongación se nombraron así por la tubería probada. Se sabe que el proceso de fabricación de tuberías de soldadura por resistencia eléctrica de baja frecuencia ( ERW ), utilizado para fabricar esta tubería, tiene debilidades con grietas de gancho y problemas de dureza. [31] [32] [33]
Ver también
- Lista de derrames de petróleo
- Lista de accidentes de oleoductos en los Estados Unidos
Referencias
- ↑ a b Stempel, Jonathan (12 de agosto de 2015). "El juez aprueba el acuerdo de Exxon Mobil sobre el derrame de Arkansas de 2013" . Reuters . Consultado el 9 de enero de 2016 .
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- ^ Búsqueda de NOTAM de la Administración Federal de Aviación. El NOTAM 3/8699 fue cancelado por el NOTAM 3/9343, el cual, a su vez, fue cancelado el 5 de abril de 2013 a las 18:22.
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enlaces externos
- 6 cosas que necesita saber sobre el salón de derrames de petróleo de Arkansas .
- Fotos del derrame de petróleo de Exxon en Mayflower, Arkansas, publicadas por la EPA . El Huffington Post .
- Mapa interactivo de Google : mapa preparado por miembros de la comunidad que indica los daños causados por el petróleo y otros efectos.
- Fotografía aérea de Plume On Wings of Care .org paso elevado Día 15 - Viernes 12 de abril de 2013
- [1] Informe PHMSA.