El 2do Regimiento de Infantería de Wisconsin fue un regimiento de infantería que sirvió en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Pasó la mayor parte de la guerra como miembro de la famosa Brigada de Hierro del Ejército del Potomac . Sufrió el mayor número de bajas como porcentaje de su alistamiento total de cualquier unidad del Ejército de la Unión en la guerra. [1] : 65
Después de la batalla de Fort Sumter , el 16 de abril de 1861, el presidente Abraham Lincoln emitió una proclama para convocar a 75.000 voluntarios para sofocar la rebelión. De conformidad con esa proclamación, el Departamento de Guerra solicitó a cada estado que proporcionara un cierto número de regimientos de voluntarios; solicitaron un regimiento del estado de Wisconsin. Sin embargo, tras el llamado a las armas del gobernador de Wisconsin, Alexander Randall , se inscribieron 36 compañías de hombres para ofrecerse como voluntarios para el esfuerzo bélico, suficiente para más de tres regimientos. El Segundo Regimiento de Infantería de Wisconsin fue la segunda unidad creada a partir de estas compañías voluntarias originales. El regimiento se organizó en Camp Randall , enMadison, Wisconsin , compuesta principalmente por empresas de Madison, Racine , Milwaukee , Oshkosh y La Crosse .
El gobernador Randall nombró a S. Park Coon, de 41 años, coronel del nuevo regimiento. Coon era nativo de Nueva York , se había desempeñado como segundo fiscal general de Wisconsin y era un influyente demócrata del condado de Milwaukee. El teniente coronel , Henry W. Peck, era de Ohio y se había graduado de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point en 1851; Peck proporcionó algo de experiencia y entrenamiento militar profesional, en comparación con el designado político Coon. [2] : 5
El regimiento se incorporó formalmente al servicio federal el 11 de junio de 1861. [3] : 438 Aunque la solicitud original del presidente Lincoln era para voluntarios de tres meses, en junio se había hecho evidente la necesidad de alistamientos más prolongados, y el segundo Wisconsin se reunió como tres -año regimiento. [2] : 4
El regimiento fue transportado a Washington, DC , y vio su primer combate en la Primera Batalla de Bull Run en julio de 1861 en una brigada al mando de William T. Sherman . Debido a que algunos de los hombres eran uniformes grises de la milicia estatal , el segundo Wisconsin recibió fuego amigo de las tropas de la Unión que los confundieron con confederados. Coon, que nunca se sintió cómodo en su papel de militar, dimitió el 30 de julio para volver a la política. Peck y el mayor también dimitieron, todos fueron considerados víctimas del mal desempeño del regimiento en Bull Run. [2] : 10 Tres nuevos oficiales de campo los reemplazaron — Col. Edgar O'Connor, teniente coronel Fairchildy el Mayor Thomas S. Allen. El nombramiento de O'Connor, casado con una mujer sureña y un demócrata franco , fue recibido con fuertes críticas en los medios de Wisconsin, particularmente en los periódicos republicanos. Sin embargo, demostraría ser un líder valiente y competente y fue asesinado en acción en Virginia a fines del verano de 1862. [2] : 11 El teniente coronel Fairchild fue ascendido al rango de coronel pleno el 8 de septiembre de 1862, a conviértase en el tercer comandante de los 2nd Wisconsin Volunteers.
El regimiento sufrió graves bajas durante la Campaña de Virginia del Norte de 1862 , luchando contra los confederados de Stonewall Jackson en la Batalla de Groveton , y viendo más acción en la Segunda Batalla de Bull Run . Durante la siguiente Campaña de Maryland , el segundo Wisconsin atacó Turner's Gap durante la Batalla de South Mountain , y luego nuevamente sufrió muchas bajas en el Maizal de Antietam .