494o Grupo Aéreo Expedicionario
El Grupo Expedicionario Aéreo 494 es una Fuerza Aérea de los Estados Unidos provisional asignada al Comando de Movilidad Aérea (AMC) para activar o desactivar según sea necesario. Aunque ninguna fuente no clasificada indica que AMC haya activado al grupo , un parche publicado en USAF Patches.com implica que el grupo estuvo activo en España durante la Operación Iraqi Freedom . [nota 1]
El grupo se activó originalmente en 1943 como el Grupo de Bombardeo 494 . Fue el último grupo B-24 Liberator formado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . La unidad sirvió principalmente en el Pacífico Occidental , participando en numerosas campañas. Obtuvo la Mención de Unidad Presidencial de Filipinas por sus acciones durante la liberación de Filipinas.
Luego estuvo activo durante la Guerra Fría como la 494ª Ala de Bombardeo, una unidad de Comando Aéreo Estratégico , volando aviones Boeing B-52 Stratofortress y Boeing KC-135 Stratotanker en la Base de la Fuerza Aérea Sheppard , Texas, de 1962 a 1966.
El grupo se estableció a fines de 1943 como el 494th Bombardment Group , un grupo de bombardeo pesado Consolidated B-24 Liberator , y se activó el 1 de diciembre en Wendover Field , Utah. [2] Sus escuadrones iniciales fueron los escuadrones de bombardeo 864 , [3] 865 , [4] 866 , [5] y 867 . [6] El 494 fue el último de siete Grupos de bombardeo pesado (del 488 al 494) activado en el otoño de 1943, como B-29 Superfortress.la producción comenzaba en grandes cantidades. Posteriormente, el 494 fue el último grupo de bombas pesadas formado y entrenado por las Fuerzas Aéreas del Ejército. [ cita requerida ]
Los orígenes del grupo comienzan cuando el 10º Escuadrón Antisubmarino se trasladó a Gowen Field , Idaho para volver a entrenarse como una unidad de bombardeo pesado con B-24. En Gowen, la unidad pasó a llamarse BS 867 y se trasladó a Wendover Field , Utah [6] , donde se le unieron las BS 864, 865 y 866 recién activadas. El elemento del cuartel general del grupo se formó a partir del personal del 10º Escuadrón Antisubmarino. [ cita requerida ] El grupo entrenó en Wendover hasta abril, cuando la base fue convertida por la Segunda Fuerza Aérea para el entrenamiento de B-29. Se trasladó a Mountain Home Army Air Field, Idaho para completar su fase final de entrenamiento. En Mountain Home, el grupo recibió un nuevo avión B-24J de muy largo alcance a principios de mayo. [ cita requerida ]
El grupo fue enviado al Pacífico, inicialmente a Barking Sands Army Airfield en Hawái. [2] Voló desde Idaho a Hamilton Field , California antes de su movimiento en el extranjero. En Hawái, el grupo recibió capacitación adicional en navegación oceánica de largo alcance, mientras que el escalón terrestre del grupo se trasladó por ferrocarril a Seattle , luego por barco de tropas a Hawái, y llegó a mediados de junio. La unidad permaneció en Hawái durante todo el verano de 1944, mientras que sus B-24 se modificaron en Hickam Field para cumplir con los estándares requeridos por la Séptima Fuerza Aérea . Las modificaciones se completaron el 1 de agosto, sin embargo, el grupo no se desplegó en el Área del Pacífico Sudoeste.hasta mediados de septiembre, ya que su aeródromo planificado en Angaur en las islas Palau aún no se había construido debido a los combates en curso en la isla. [ cita requerida ]
