La 5001st Composite Wing es una organización extinta de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . A lo largo de su existencia, fue asignado al Comando Aéreo de Alaska y estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Ladd , Alaska .
Ala compuesta 5001st | |
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Activo | 1948-1961 |
País | Estados Unidos |
Rama | Fuerza Aérea de los Estados Unidos |
Papel | Pruebas de defensa aérea / clima frío |
Parte de | Comando Aéreo de Alaska |
Se estableció como el Yukon Composite Wing el 15 de junio de 1948, y luego se volvió a designar como el 5001st Composite Wing el 20 de septiembre de 1948. Se desactivó el 1 de octubre de 1957 cuando las designaciones de cuatro dígitos en Ladd se cambiaron a 5060th.
Componentes
- Grupo compuesto 5001st
- 5001st Grupo de Defensa Aérea
- 18o Escuadrón de Cazas-Interceptores , 20 de septiembre de 1954-1 de octubre de 1955
- 433d Fighter-Interceptor Squadron , 20 de septiembre de 1954-1 de octubre de 1955
- 449th Fighter Interceptor Squadron , del 1 de mayo al 8 de abril de 1953; 20 de septiembre de 1954-1 de octubre de 1955
- 5o Escuadrón de Enlace, 13 de abril de 1953 - 10 de mayo de 1945 (Adjunto) (XI d.C.)
- 720 ° Escuadrón de Cazas-Bombarderos, 25 de diciembre de 1953 - 17 de mayo de 1954 (11 ° d.
- 46 ° Escuadrón de Reconocimiento , 1 de junio de 1946
- Rediseñado: 72 ° Escuadrón de reconocimiento , 25 de octubre de 1947-28 de junio de 1949
Operaciones
Activado en Ladd AFB en 1948 como la unidad anfitriona para una misión diversa. El ala albergaba habitualmente aviones y personal adjuntos de las bases CONUS en ejercicios de invierno a gran escala, mientras que al mismo tiempo se protegía contra la amenaza de la Guerra Fría de la agresión soviética. Las unidades adjuntas llevaron a cabo una amplia variedad de misiones, incluidas
- Reconocimiento aéreo estratégico
- Defensa aérea
- Búsqueda y rescate
- Investigación ártica
El 5001st también recibió al personal del Ejército desplegado en el área de Fairbanks . El ala se desactivó en 1961 cuando Ladd AFB se entregó al ejército de los Estados Unidos .
Reconocimiento aéreo estratégico
En los primeros años de la Guerra Fría, las unidades del Comando Aéreo Estratégico desplegadas en Ladd AFB llevaron a cabo algunos de los reconocimientos estratégicos más importantes . Una de las misiones iniciales del SAC fue planificar un reconocimiento aéreo estratégico a escala global. Los primeros esfuerzos fueron el reconocimiento fotográfico y el mapeo. Junto con la misión de reconocimiento fotográfico, estaba operando un pequeño cuadro de inteligencia electrónica, o ELINT. El reconocimiento meteorológico fue parte del esfuerzo, al igual que la Detección de largo alcance, la búsqueda de explosiones atómicas soviéticas.
A fines de la década de 1940, la inteligencia estratégica sobre las capacidades e intenciones soviéticas era escasa. Antes del desarrollo del avión espía de gran altitud U-2 y los satélites de reconocimiento, la tecnología y la política limitaban los esfuerzos de reconocimiento estadounidenses a las fronteras, y no al corazón, de la Unión Soviética. Ladd AFB fue una de las áreas de preparación importantes para recopilar qué inteligencia estratégica se podía obtener a lo largo de las fronteras soviéticas.
Sin embargo, los primeros equipos de reconocimiento hicieron más que recopilar información sobre las operaciones costeras soviéticas. Con la llegada del concepto polar, los planificadores militares se dieron cuenta de que tenían muy poco conocimiento operativo de la región ártica al norte de Alaska. Las tripulaciones de reconocimiento de Alaska tuvieron una variedad de misiones que ayudaron a sentar las bases para la navegación polar, volar y mantener aviones en condiciones árticas y comprender los sistemas meteorológicos. Sus misiones contribuyeron al conocimiento militar y civil en topografía, búsqueda y rescate en el Ártico y otras áreas.
Ladd fue la base de uno de los primeros escuadrones de reconocimiento estratégico de la Guerra Fría: el 46 ° Escuadrón de Reconocimiento (más tarde redesignado como el 72 ° Escuadrón de Reconocimiento (también conocido como 46 ° / 72 °). La misión del escuadrón era desarrollar una navegación polar precisa, reconocimiento y cartografiar el Ártico, realizar estudios meteorológicos integrales, probar sus hombres y equipos en condiciones árticas, y luego entrenar a otras unidades, particularmente bombarderos SAC, en operaciones y navegación polar y volar vuelos de inteligencia fotográfica de largo alcance con RB-29 Superfortresses.
Durante el mandato del escuadrón en Ladd, sus hombres realizaron algunas de las tareas más desafiantes del vuelo ártico y sentaron las bases para otras unidades que llevaron a cabo su misión durante la década de 1950. El 46th / 72d era una unidad de inquilinos, reportando directamente a la sede de SAC.
SAC seleccionó a Ladd como el hogar de esta unidad debido a la ubicación norte de Ladd. En 1946, antes de la formación del Yukon Composite Wing, la base estaba en estado provisional. La desmovilización seguía estando a la orden del día durante todos los servicios. Las pruebas de clima frío en curso fueron la operación principal de Ladd, junto con la supervisión de los puestos avanzados dispersos del Sector Yukon. Las misiones de reconocimiento de la 46a / 72d se entrelazaron con preocupaciones operacionales básicas, particularmente porque esta fue la primera unidad de este tipo en realizar tareas a largo plazo en el Ártico occidental. Para realizar reconocimientos, por ejemplo, las tripulaciones tuvieron que perfeccionar el sistema de navegación en cuadrícula para vuelo polar, un método complejo que hasta ese momento no había sido probado de manera sistemática.
Como unidad de reconocimiento fotográfico, la 46a / 72d recopiló inteligencia hasta 1949, cuando otras unidades se hicieron cargo del trabajo. Sus misiones incluían la búsqueda de masas de tierra árticas no reclamadas, la evaluación de la presencia soviética en el Ártico y el fotomapping de Alaska, el archipiélago canadiense, Groenlandia y partes del territorio soviético. Usando RB-29 especialmente modificados, las tripulaciones volaron misiones de largo alcance de 12 a 30 horas de duración, prácticamente todas bajo un estricto silencio de radio. Las tripulaciones de diez hombres incluían un capitán y una combinación de pilotos de relevo, navegantes, operadores de radar, operadores de radio y fotógrafos. Un avión, el # 871, tenía una cámara oblicua de alta tecnología con una distancia focal de 100 pulgadas que podía fotografiar instalaciones hasta a 100 millas de distancia.
Algunas de las misiones más importantes involucraron el reconocimiento de la península de Chukotski de los soviéticos en 1948 y 1949, lo que disipó los temores de una acumulación soviética en esa región dirigida contra los Estados Unidos. El 46th / 72d también fotografió la península de Kamchatka , Anadyr , Diomede , la isla de Wrangel , el norte de Siberia y Novaya Zemlya , el área de pruebas nucleares de la Unión Soviética .
El reconocimiento aéreo también contribuyó a proyectos de mapeo en Alaska y el Ártico llevados a cabo por una serie de agencias, incluido el Cuerpo de Ingenieros del Ejército , la Oficina de Gestión de Tierras , el Servicio Geológico de EE. UU . Y el Servicio Costero y Geodésico. En 1946-1948, el escuadrón de reconocimiento 46º / 72º, con la ayuda de tripulaciones canadienses, completó el proyecto "Polaris" que sistemáticamente fotografió el archipiélago canadiense. Más tarde, los constructores de la línea DEW se remitieron a esta información durante la selección del sitio '. En octubre de 1949, la National Geographic Society publicó su nuevo mapa del Ártico, acreditando a los equipos de fotografía aérea de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Y al escuadrón Ladd en particular, por proporcionar la información actualizada.
Además del reconocimiento aéreo, las misiones de reconocimiento electrónico (ELINT) volaron desde Eielson, durante el verano de 1947. Para 1949, las misiones habían descubierto y evaluado once sitios de radar soviéticos y habían revelado dónde se encontraban brechas significativas en las defensas árticas soviéticas. Esto dio a los planificadores la información que necesitaban para desarrollar rutas para bombarderos estratégicos y sentó las bases para los planes de guerra iniciales que cubrían el Lejano Oriente soviético. El reconocimiento electrónico continuó durante la década de 1950, aunque hay poca información disponible. En la vecina Eielson AFB , las misiones ELINT se llevaron a cabo a lo largo de la década de 1950 y continuaron hasta la década de 1980.
El reconocimiento meteorológico tuvo lugar durante los años de la Guerra Fría de Ladd, desde la primera llegada del 59 ° Escuadrón de Reconocimiento Meteorológico en 1946 hasta los vuelos del 55 ° Escuadrón de Reconocimiento Meteorológico en 1960. La recopilación de información meteorológica para la preparación para el combate fue una parte integral del reconocimiento aéreo estratégico. El reconocimiento meteorológico, sin embargo, era un término particularmente impreciso. Había una necesidad constante de información meteorológica, pero los vuelos meteorológicos también eran una cobertura conveniente para las misiones más encubiertas.
A medida que la vecina Eielson AFB se convirtió en una base SAC, gran parte de la misión de reconocimiento se trasladó a sus instalaciones. Eielson se convirtió en el sitio principal para el reconocimiento estratégico alrededor de 1949, cuando el 375 ° Escuadrón de Reconocimiento fue transferido de Ladd.
Defensa aérea
La misión central del ala era la defensa aérea. Ladd AFB fue el centro norte de las operaciones y la logística de defensa aérea de Alaska. Era el cuartel general de comando del sector para el compromiso de la defensa aérea, coordinando el control terrestre y las funciones de intercepción y apoyando a los elementos periféricos del norte del sistema de defensa aérea.
Inicialmente, el papel de Ladd era enfatizar la defensa contra el ataque de aviones tripulados. Sin embargo, después de 1957, los misiles balísticos cambiaron la dirección de la defensa aérea y el papel de Ladd cambiaría en consecuencia. La misión regional de defensa aérea consistió en localizar, identificar y destruir aviones tripulados hostiles. Constaba de varias funciones coordinadas. Los sitios de radar barrieron los cielos en busca de indicios de intrusiones aéreas; los enlaces de comunicaciones proporcionaron información a los controladores de tierra y a los pilotos de interceptación; Los aviones de combate interceptores se mantuvieron en alerta para su envío a fin de identificar e interceptar intrusos. Los controladores terrestres se prepararon para rastrear y dirigir posibles batallas aéreas, mientras que las unidades de artillería terrestres se mantuvieron alerta para atacar cualquier avión enemigo que pasara a través de la red de interceptación y se acercara a la base aérea.
Los escuadrones de AC&W de Ladd tripulaban los nuevos sitios de radar periféricos cuando entraron en funcionamiento a principios de la década de 1950. Fueron apoyados por escuadrones de interceptación de cazas con base en Ladd. En 1951, tres escuadrones de AC&W estaban activos; A fines de la década de 1950, había hasta diez escuadrones de AC&W asistidos por tres escuadrones de cazas interceptores en Ladd y Galena, la principal base avanzada de pilotos de interceptación de cazas y tripulaciones de tierra que estaban en servicio de alerta, listos para hacer revolver sus aviones para interceptar cualquier aviones desconocidos que ingresan al espacio aéreo de Alaska en la zona norte.
Un Centro de Control de Defensa Aérea (ADCC) coordinó las operaciones de defensa aérea y los ejercicios de entrenamiento para las unidades AC&W, Fighter-Interceptor y AAA. Después de 1958, toda la operación de defensa aérea salió del Centro de Comando y Control de la Región NORAD de Alaska en Elmendorf.
Como parte de la división de funciones y misiones a nivel nacional, las unidades del Ejército eran responsables de ciertas defensas aéreas terrestres. En Ladd, las unidades AAA del Ejército cooperaron con la ADCC para proporcionar defensa antiaérea con artillería de Buscaceles. Después de 1959, cinco sitios periféricos de Nike protegieron el complejo Ladd / Eielson. Las armas Nike Hercules eran misiles tierra-aire guiados por computadora diseñados para explotar en medio de formaciones de bombarderos enemigos.
Búsqueda y rescate
Durante la Segunda Guerra Mundial, los equipos militares de búsqueda y rescate de Alaska habían desarrollado equipos, sistemas operativos y conocimientos para servir a los hombres en acción. Al final de la guerra, los recursos prácticamente desaparecieron. En abril de 1946, el Comando Aéreo de Alaska se dio cuenta de que necesitaría restablecer esta capacidad y consolidó sus esfuerzos en una unidad reorganizada, el 10º Escuadrón de Rescate Aéreo.
Con sede y un centro de coordinación ubicado en Elmendorf AFB, esta unidad asumió la responsabilidad de la búsqueda, la ayuda y el rescate. El décimo mantuvo el 74o destacamento en Ladd, que se convirtió en un escuadrón en 1952. Cuando la USAF inactivó el décimo rescate en 1958, había salvado vidas militares y civiles en todo el territorio y se había hecho bien conocido como la unidad de glamour de la Fuerza Aérea de 1950 en Alaska.
Investigación ártica
Las pruebas en clima frío eran la misión original de Ladd Field. El primer destacamento de clima frío llegó en septiembre de 1940 y se puso a trabajar probando aviones, ropa y equipo. Al final de la guerra, habían evaluado casi todos los tipos de aeronaves en las gélidas condiciones del interior de Alaska. Inicialmente, Ladd Field había sido la única instalación de EE. UU. Que podía realizar estas pruebas en condiciones continuas de frío extremo.
En 1950, el Grupo de pruebas de clima frío de Ladd había sido asignado al nuevo Comando de Investigación y Desarrollo de la Fuerza Aérea. El 5001st Research and Development Group en Ladd nació un año después "para monitorear todas las pruebas árticas de equipos y materiales ... que se llevan a cabo en Alaska ..., [y] para proporcionar instalaciones de prueba y servicios administrativos ... 9 ~ Bajo este paraguas, el Escuadrón de Pruebas de Material en Clima Frío número 5064 continuó la misión de prueba en clima frío junto con el Laboratorio Aeromédico del Ártico. En 1951, el Equipo 5064 realizó pruebas en motores, ropa de vuelo ártico y armamento, así como en procedimientos de mantenimiento de aeronaves. El 5064th operaba instalaciones de mantenimiento y taller de aeronaves.
De 1946 a 1961, la USAF se dedicó a la observación de los fenómenos de las bolsas de hielo polar, lo que resultó en el apoyo de tres importantes estaciones de hielo tripuladas. Los rusos habían comenzado la investigación de la estación de deriva una década antes. En 1937, llevaron a cabo experimentos científicos desde una estación de hielo a la deriva cerca del Polo Norte, y lo siguieron después de la guerra con un programa acelerado de investigaciones de paquetes de hielo.
La USAF comenzó sus investigaciones en 1946 con las salidas de reconocimiento del Proyecto Nanook, cuando la unidad de reconocimiento fotográfico número 460 de Ladd buscaba en el Ártico tierras por descubrir.
Durante la década de 1950, AAC y Ladd AFB participaron en el apoyo a una serie de estaciones de hielo. El primero, T-3, estaba ubicado en una isla de hielo a la deriva y fue sede de fiestas científicas durante varias ocupaciones prolongadas. Los equipos conjuntos militares-civiles ocuparon por primera vez la T-3 entre 1952 y 1954 durante el Proyecto Icicle. En el marco del Proyecto Ice Skate, la estación se volvió a utilizar durante el Año Geofísico Internacional (IGY) de 1957–58 y más allá. A lo largo de los años, la T-3 se desplazó a la deriva a través de la cuenca del Ártico, dejando la zona de apoyo AAC periódicamente. Durante el IGY, cuando T-3 se había desplazado a Groenlandia, se establecieron otras dos estaciones en el Ártico occidental como estaciones de hielo.
La estación de hielo Alpha estuvo ocupada desde 1957 hasta finales de 1958. Cuando comenzó a disolverse, los equipos establecieron una nueva estación la primavera siguiente. Conocida como Ice Station Charlie, duró diez meses antes de encontrarse con el mismo destino. En 1961, la USAF puso fin a su patrocinio de la investigación de la estación de hielo, entregando sus instalaciones restantes en la T-3 a la Armada. En un enfoque típico de la Guerra Fría, la investigación de las estaciones de hielo incluyó tanto ciencia básica como aplicada en un marco de asociación entre investigadores militares y contratados. Al patrocinar y apoyar las estaciones, la USAF contribuyó a la investigación geofísica básica mientras probaba aplicaciones militares para sus propios fines. Las contribuciones a la geofísica básica incluyeron estudios en oceanografía, meteorología ártica y la atmósfera superior, movimiento del hielo, radiación solar, gravedad y magnetismo, y características y orígenes de las islas de hielo. La Fuerza Aérea también adquirió experiencia en el desarrollo de las islas como estaciones militares de avanzada con estaciones meteorológicas, instalaciones de aterrizaje de emergencia y puestos de escucha.
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público del sitio web de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea http://www.afhra.af.mil/ .
- Sackett. Russell H. (2001) Defensores del Norte: Contexto de la Guerra Fría de la Base de la Fuerza Aérea Ladd, Fairbanks Alaska, 1947–1961 Rama de Recursos Nacionales, Ejército de los Estados Unidos Alaska , Fort Richardson, AK