El 5º Regimiento Medio, Artillería Real Canadiense, fue uno de los seis regimientos medios canadienses que prestaron servicio en Gran Bretaña y Europa continental en la Segunda Guerra Mundial, siendo los otros el 1º , 2º , 3º , 4º y 7º Regimientos Medianos . (No había un sexto medio).
El 5º Regimiento Medio se formó en Inglaterra a partir de dos baterías no permanentes, a saber, la 7ª Batería Media ( Montreal , Quebec ) y la 23ª Batería Media ( Toronto, Ontario ), el 22 de septiembre de 1941. El regimiento en este momento se colocó temporalmente bajo el mando del Mayor A. Bruce Matthews, quien posteriormente fue ascendido a Teniente Coronel. Antes de la creación del 5º Regimiento Medio, la 7ª Batería Media se había emparejado con la 2ª Batería Media ( Charlottetown, PEI ) del 1º Regimiento Medio RCA. De manera similar, la 23a Batería Media también pertenecía al 1er Regimiento Medio RCA y se había emparejado con la 3a Batería Media ( Kingston, Ontario). No era raro que los miembros de cada batería se identificaran por ubicación geográfica en lugar de por el número de batería (por ejemplo, como isleño si es la segunda batería, o de Kingston, si es la tercera batería). A lo largo de la guerra siempre hubo una rivalidad amistosa entre estas baterías medianas.
Después de la finalización de la formación del regimiento en Inglaterra, de una manera de legalidad cuestionable, el quinto medio se convirtió en el primer regimiento medio completamente armado en el Reino Unido. Parafraseado del diario inédito de 5th Medium: en una "orgía alcohólica de negociación", dos capitanes de Battery, Reiner y Hogarth, "compraron" ocho armas nuevas de 5.5 pulgadas a un oficial a cargo del parque de suministros de armas por el precio de ganga de 300 cigarrillos. . Todos los cañones llegaron a fines de septiembre de 1941, lo que convirtió al 5. ° Regimiento Medio en el primer regimiento en estar completamente equipado con armamento. Del mismo modo, el teniente general AGL McNaughton estaba interesado en realizar pruebas con los usuarios de esta nueva arma. El quinto medio realizó las pruebas de usuario de la nueva pieza de artillería en enero de 1942 en Larkhill, Inglaterra.
En octubre de 1942, el teniente coronel Matthews dejó la unidad y fue reemplazado por el teniente coronel Suttie. En este tiempo antes de Navidad , el quinto medio llevó a cabo una demostración de fuego real para el teniente general AGL McNaughton y continuó con la capacitación adicional en Sennybridge. Después de dos animadas fiestas navideñas, el quinto medio se dispuso a entrenar más en el año nuevo.
A las 08.30 del 24 de octubre de 1943, el Mayor Reiner informó al regimiento de su anticipado movimiento hacia un teatro de acción. La 23ª Batería, junto con el Cuartel General del Regimiento y la sección de Señales, entraron en la estación Leatherhead , mientras que el resto de la 7ª Batería en la estación Woking se dirigió a Glasgow . De acuerdo con las órdenes oficiales que describen la operación (código llamado "Timberwolf"), se declaró que todas las "unidades recibirán un aviso de entrada a las 12.00, desde el 21 de octubre de 1943 del 0001". En la tarde del 26 de octubre de 1943, el 5º Medio abordó el transatlántico holandés Sloterdijk (o Sloterdyk) en Glasgow junto con elementos de la 5ª División Blindada Canadiense , el HQ 1º AGRA, el 2º Medio RCA y el 11º Regimiento de Campo RCA. En la tarde del día 27, el barco zarpó en su transporte en dirección norte.
El barco de tropas continuó hacia el Atlántico Norte causando una gran cantidad de mareos. Según estimaciones, se documentó que las olas y los oleajes tenían entre 15 y 20 pies de altura. Para mantener a los hombres ocupados, se distribuyeron folletos que detallaban la higiene en los países tropicales y notas para las tropas que se dirigían al norte de África . El transporte viajó sin ser molestado por ataques de aviones o submarinos a través del Atlántico y llegó al estrecho de Gibraltar a primeras horas de la tarde del 4 de noviembre de 1943.
El 6 de noviembre de 1943, a las 18:07, al norte de Philippevile, África del Norte (ahora conocida como Skikda), los hombres acababan de completar una búsqueda del tesoro de 100 naipes escondidos en todo el barco cuando el transporte fue atacado por aviones alemanes. Las defensas predeterminadas de los cañones Bren fueron efectivas para crear un muro de trazadores alrededor de la nave. El transporte derribó dos bombarderos y se llamó a todo despejado a las 20:00. La única víctima a bordo del Sloterdijk fue un marinero estadounidense que recibió un disparo (por accidente) en la pierna de Grn Greenshields. Más tarde, se descubrió que el Barco Hospital N ° 14 había sido dañado e inutilizado en el ataque, y se perdieron otros dos barcos, ninguno de los cuales transportaba canadienses. El buque hospital n. ° 14 fue remolcado hacia Philippevile, pero se hundió en ruta sin que se perdieran vidas a bordo.
El 8 de noviembre de 1943, el Sloterdijk atracó en las afueras del puerto de Palermo , Sicilia , a las 02:10. Un grupo avanzado abandonó el barco alrededor de las 08:30 y el resto del quinto medio desembarcó a las 11:00 y marchó 3 millas (4,8 km) fuera de la ciudad hasta el punto de parada en un campo pantanoso. Cuando los camiones estadounidenses comenzaron a traer suministros, el quinto medio se trasladó a una cantera de rocas, ya que estaba más seco que el pantano. Un deslizamiento de rocas, causado por fuertes lluvias, mató a Grn. Chiasson cuando fue golpeado por una roca que caía. Otros dos requirieron hospitalización, uno de los cuales requirió la amputación de una pierna. El quinto medio pasó el resto de la noche sin cobijo, tiendas de campaña ni comida en torrenciales aguaceros.
Después de abordar los vagones, el 5º Medio salió de la estación Lolli, Palermo, el 10 de noviembre de 1943 hacia su área más permanente en Zafferana . Viajando en tren, todo el 5º Medio llegó a Villa Ángela en la ladera del Monte Etna el 11 de noviembre de 1943. Los siguientes días en Zafferana consistieron en entrenamientos e inspecciones continuas (y numerosos baños en el mar Mediterráneo ). Del 16 al 17 de noviembre de 1943, las baterías 7 y 23 se trasladaron a Ionia. Continuó la capacitación y verificación del equipo, con eventos como la llegada de correo de Canadá e incluso un terremoto menor . La disciplina era muy estricta, aunque se observó que los miembros del 5º Medio pudieron enviar algunos grupos a la ciudad de Catania para recoger vino. También fue numerosa la disentería de los hombres que intercambiaban cigarrillos por higos, naranjas, dátiles y nueces contaminados debido al manejo insalubre de los alimentos por parte de los campesinos.
A medida que se acercaba el invierno, el quinto medio se trasladó a Altamura el 11 de enero de 1944. El 24 de febrero, llegaron ocho nuevos cañones de 4,5 pulgadas . Ahora completo con armamento y equipo, el quinto medio avanzó a lo largo de la costa del Adriático hasta el río Sangro hacia la línea Ortona . La noche del 24 de febrero de 1944, el quinto medio permaneció detrás de la línea en las afueras de Lanciano esperando el movimiento hacia el frente.
El 5º Medio entró en acción en el frente del Adriático en manos del 5 Cuerpo Británico. En este punto, el quinto medio tenía poco que hacer más que alguna contrabatería y en apoyo del intento de la octava división india de capturar soldados alemanes en las casas al otro lado del Moro.
A mediados de abril, el quinto medio recibió la orden de moverse de nuevo para una ofensiva de primavera en Cassino en el valle de Liri. El 27 de abril de 1944, el quinto médium comenzó a moverse al amparo de la oscuridad, deteniéndose durante el día para ocultar sus movimientos. El 11 de mayo de 1944, todo estaba en orden para el asalto a la línea de Gustav en poder alemán .
A las 23:00 del 11 de mayo de 1944 (Operación Honker), casi 2.000 piezas de artillería aliadas comenzaron a disparar contra Cassino y la línea Gustav. La tarea del quinto medio durante el ataque fue planes de fuego predeterminados, disparos sobre baterías hostiles, nebelwerfers y otros objetivos de oportunidad. El 3 de junio de 1944, el regimiento salió de la acción y comenzó su movimiento hacia Pofi.
El 11 de junio de 1944, el regimiento había regresado a su antigua zona de concentración en Guardia. El entrenamiento continuó y el 3 de agosto de 1944, el regimiento comenzó a moverse nuevamente a un área cerca de Spolatto. El 15 de agosto de 1944, el general de brigada Huckvale, comandante del 1er Grupo de Ejércitos de Artillería Real, informó al regimiento que volvería a entrar en acción al norte de Jesi , cerca de la Línea Gótica .
El quinto medio encontró a los alemanes atrincherados a lo largo del Metauro y se trasladó a una posición de avanzada el 24 de agosto de 1944. El 25 de agosto de 1944 a las 24:00, el regimiento participó en un gran bombardeo de artillería, pero en ninguna parte del tamaño realizado en Cassino. Los combates en esta zona continuaron durante una semana más y el quinto medio salió de combate de nuevo el 2 de septiembre de 1944 y tomó una posición en las afueras de San Giovanni. Permanecieron en esta posición durante 13 días, en parte debido a la fuerte resistencia que enfrentaba el 5 Cuerpo Británico de parte de los alemanes. El movimiento se produjo de nuevo el 16 de septiembre de 1944 a Coraino. En la noche del 21 de septiembre de 1944, la lluvia redujo la ladera donde se encontraba el regimiento en una "masa de barro". Los alemanes también estaban disparando con precisión las carreteras que conducían desde el área, restringiendo así el movimiento del regimiento. Del mismo modo, todo el equipo estaba "atascado en todos los ángulos y lugares posibles" en el barro, lo que hizo necesario posponer el movimiento hasta el día siguiente. Finalmente, después de mucho arrastre y excavación, el equipo se liberó del barro y el regimiento se dirigió a una posición al sur de Rimini .
El regimiento pasó cuatro días en la posición en Rimini sufriendo muchos ataques de contrabatería de la artillería alemana. Luego se trasladaron a través de las ruinas de Rimini en el lado norte. El regimiento permaneció en esta posición hasta el 12 de octubre de 1944 cuando el avance en el frente fue nuevamente frenado en Savio. El regimiento permaneció en acción, haciendo pocos disparos hasta el 11 de noviembre de 1944, cuando se trasladó a un área de descanso en Cesenatico . Después de pasar dos semanas en Cesenatico, la Operación "Chuckle" comenzó con la intención de capturar Bolonia y contener las 28 Divisiones alemanas en Italia. Bagnacavallo y Ravenna fueron finalmente capturados y el quinto medio detuvo su avance a lo largo del río Senio, que se decidió que sería la primera línea de invierno. El quinto medio finalmente se trasladó a una nueva ubicación cerca de Godo. El 19 de febrero de 1945, el regimiento salió de la acción y regresó a Cesenatico para trasladarse a un nuevo teatro de acción.
El 23 de febrero de 1945, el quinto medio se enteró de que salía de Italia hacia el noroeste de Europa. El regimiento pasó una semana y media en un campamento en las afueras de Nápoles (Camp Lammie) antes de abordar el barco, Ville D'Oran, el 12 de marzo de 1945 en el puerto de Nápoles.
El 13 de marzo de 1945, a las 10:30, el quinto medio desembarcó en Marsella y fue transportado a un campamento en las afueras de la ciudad. Al día siguiente, en convoy, el quinto medio se movió a través del valle del Ródano de Francia , hacia Bélgica . El 19 de marzo de 1945, el regimiento se instaló en la ciudad de Waregam . Después de numerosas órdenes de movimiento canceladas, el quinto medio finalmente recibió órdenes de trasladarse a los Países Bajos , fuera de Nijmegen , disparando el 1 de abril de 1945 a las 23:00 contra objetivos a lo largo del Rin e IJssel . El 15 de abril de 1944, el quinto medio se trasladó a una nueva posición al norte de Valberg , permaneciendo allí hasta el 19 de abril de 1945, cuando el regimiento tomó su última posición ofensiva cerca de Barneveld .
El 26 de abril de 1945, el quinto medio recibió órdenes de que no dispararía de nuevo, a menos que fuera en represalia. El 2 de mayo de 1945 se había declarado una tregua local para permitir el transporte de alimentos a los ciudadanos holandeses. En la noche del 4 de mayo de 1945, el regimiento recibió la noticia de que el cese de las hostilidades se produciría al día siguiente y, posteriormente, se autorizó una doble emisión de ron dentro del regimiento a todo el personal.
Después del Día VE el 8 de mayo de 1945, el regimiento se trasladó hacia Hippo y finalmente a Doorn . El último día de la existencia oficial del regimiento fue el 30 de junio de 1945. La anotación final en el diario de guerra del 5. ° Medium termina: "Esta es la última entrada del diario de guerra del 5. ° Cdn. Med. Regt., RCA. FINTO - KAPUT "
enlaces externos
- Una historia del servicio de John Stewart Booth con la RCA y una breve historia del 5º Regimiento Medio, Artillería Real Canadiense. [ enlace muerto permanente ]