79o Regimiento de Reflectores, Artillería Real
El 79. ° Regimiento de reflectores (79. ° S / L Rgt), fue una unidad de defensa aérea de la Artillería Real de Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial . Protegió Londres y el sureste de Inglaterra como parte del Comando Antiaéreo desde el Blitz de 1940 hasta la Operación Diver en 1944, después de lo cual se disolvió.
El regimiento fue creado como parte de la rápida expansión de las defensas antiaéreas (AA) durante The Blitz . Se formó el 4 de octubre de 1940 con tres baterías numeradas 502, 503 y 504. [1] Después del entrenamiento, el nuevo regimiento se unió a la 38ª Brigada Ligera AA en la 1ª División Antiaérea que defendía Londres. [2] [3] [4]
Cuando se unió el 79th S / L Rgt, el London Blitz estaba en pleno apogeo, con ataques aéreos nocturnos en la ciudad. El papel de las unidades S/L era rastrear e iluminar a los asaltantes para los cañones AA pesados (HAA) de la Zona de Artillería Interior (IAZ) y para los pocos cazas nocturnos de la Royal Air Force disponibles. . El desempeño de las defensas AA en las primeras semanas del Blitz fue pobre. El Comando AA trasladó 108 cañones HAA al IAZ desde otras divisiones y organizó "noches de combate" en las que los cañones permanecieron en silencio y se permitió a los combatientes nocturnos operar sobre Londres con los reflectores. Se introdujeron lo más rápido posible mejores localizadores de sonido y reflectores más grandes (150 cm), y en febrero de 1941 comenzó a emitirse el radar Searchlight Control (SLC o 'Elsie'). El número de asaltantes derribados aumentó constantemente hasta mediados de mayo de 1941, cuando la Luftwaffe redujo sus ataques, lo que ahora se considera el final del Blitz. [5] [6] [7] [8]
79th Searchlight Rgt permaneció con 38th AA Bde durante los años intermedios de la guerra. El 23 de enero de 1942, el regimiento se hizo cargo de 342 S / L Bty del 35th (First Surrey Rifles) S / L Rgt , que debía convertirse al papel de arma ligera AA. [1] [9] [10] [11] [12]
Debido a la creciente escasez de mano de obra, el Comandante en Jefe del Comando AA, Gen Sir Frederick 'Tim' Pile , fue pionero en el empleo de mujeres del Servicio Territorial Auxiliar (ATS) en las unidades AA. El 25 de octubre de 1942 se formó un nuevo regimiento de reflectores predominantemente femenino, el 93. ° Regimiento de reflectores (mixto) , al que el 79. ° S / L Rgt suministró 342 baterías. Aunque 342 Bty era principalmente masculino (había comenzado a convertirse en 'Mixto' el 4 de agosto), hubo una transferencia total de personal ATS y artilleros masculinos después de que se transfirió. [1] [8] [13]
Una reorganización del Comando AA en octubre de 1942 vio las divisiones AA disueltas y reemplazadas por un número menor de Grupos AA más estrechamente alineados con los grupos del Comando de Cazas de la RAF . Por lo tanto, la 1.a División AA se convirtió en 1 Grupo AA , aún responsable del IAZ de Londres, pero con la responsabilidad adicional de las zonas de armas 'Thames North' y 'Thames South' a ambos lados del estuario del Támesis . [8] [13] [14] [15]
