968 ° Escuadrón de Control Aéreo Aerotransportado Expedicionario
El 968º Escuadrón de Control Aéreo Aerotransportado Expedicionario es una unidad provisional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Ha sido activado dos veces durante la Guerra Global contra el Terrorismo .
El primer predecesor del 968 es el 858 Escuadrón de Bombardeo , activado por primera vez en octubre de 1943 como una unidad de bombarderos pesados Consolidated B-24 Liberator . Después de desplegarse en Inglaterra, el escuadrón entró en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania , pero fue transferido al VIII Comando Compuesto en junio de 1944, donde reemplazó al Escuadrón de Bombardeo 422 en operaciones especiales, arrojando folletos de propaganda sobre la Europa ocupada. En agosto de 1944, el Grupo de Bombardeo 492d , que había sufrido las pérdidas más graves de un grupo de bombarderos de la Octava Fuerza Aérea , se retiró del combate. El 858 comenzó a participar enOperación Carpetbagger , dejando caer agentes y suministros detrás de las líneas alemanas, principalmente en Francia. A medida que las fuerzas estadounidenses avanzaban en Francia durante septiembre de 1944, esta misión de operaciones especiales disminuyó, pero las operaciones se reanudaron en Alemania durante los últimos meses de la guerra.
El otro predecesor del 968 es el Escuadrón de Bombardeo 658 , que voló Boeing B-47 Stratojets de 1958 a 1962 durante la Guerra Fría . Los dos escuadrones se consolidaron en 1985 como el 968º Escuadrón Aerotransportado de Alerta y Control , y se convirtieron al estado provisional como el 968º Escuadrón Aerotransportado de Control Aéreo Expedicionario en 2002.
El escuadrón se organizó por primera vez en octubre de 1943 en Alamogordo Army Air Field , Nuevo México, como uno de los escuadrones originales del 492d Bombardment Group . Su cuadro procedía del Escuadrón de Bombardeo 859 , una antigua unidad antisubmarina cuya misión se había transferido a la Armada . [3] En enero de 1944, la mayor parte del escalón de tierra del escuadrón se había utilizado para formar otras unidades de bombarderos. La 2.ª División de Bombardeo , que controlaba las unidades Liberator del VIII Comando de Bombarderos en Inglaterra, comenzó a formar un nuevo escalón de tierra para el escuadrón a partir del personal de las unidades de bombarderos que ya estaban en Inglaterra, [4]mientras que el escalón aéreo del 858 continuaba entrenando en Alamogordo. [5] El escalón aéreo comenzó a partir de Alamogordo el 1 de abril de 1944, siguiendo la ruta del ferry del sur, mientras que los pocos miembros restantes del escalón terrestre partieron el 11 de abril, navegando en el RMS Queen Elizabeth el 20 de abril. [4]
El 14 de abril, el escalón terrestre que se había formado en Inglaterra llegó a la RAF North Pickenham [nota 2] El escalón aéreo comenzó a llegar el 18 de abril. [4] El escuadrón voló su primera misión de combate el 11 de mayo de 1944, uniéndose a la campaña de bombardeo estratégico con ataques principalmente a objetivos en el centro de Alemania. Durante la primera semana de junio, el escuadrón se desvió de los objetivos estratégicos para apoyar la Operación Overlord atacando aeródromos y sitios de lanzamiento de bombas voladoras V-1 y cohetes V-2 . Bombardeó las defensas costeras en Normandía el día D , el 6 de junio de 1944, y continuó la interdicción .ataques hasta mediados de mes. [5]
El 18 de junio, el escuadrón se trasladó sin personal ni equipo a la RAF Cheddington , donde asumió las operaciones nocturnas que había realizado el 422º Escuadrón de Bombardeo . [6] Solo se transfirió un cuadro del 858, y el escuadrón se completó con veteranos del 422, que se unieron el 24 de junio. [7] En misiones de folletos, llamadas Nickling, los aviones de escuadrón volarían a gran altura y arrojarían botes de cartón con folletos que explotarían a 2-3000 pies sobre el nivel del suelo para dispersar los materiales. El escuadrón perdió un avión en estas misiones. Esta fue la primera pérdida para el escuadrón de folletos nocturnos de la Octava Fuerza Aérea y los diez miembros de la tripulación se perdieron. [8]
