El 99 ° Regimiento Ligero Antiaéreo (99 ° LAA Rgt) fue una unidad de defensa aérea del ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial . Inicialmente criado como un batallón de infantería del Regimiento Real de la Reina (West Surrey) (La Reina) en 1940, se transfirió a la Artillería Real a fines de 1941. Participó en los desembarcos de asalto en Sicilia ( Operación Husky ) e Italia ( Operación Avalancha ). Luego sirvió a través de la Campaña Italiana hasta que se disolvió en 1944.
14o Regimiento Real de la Reina de Bn (West Surrey) 99o Regimiento Antiaéreo Ligero, RA | |
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Activo | 4 de julio de 1940-1 de octubre de 1944 |
País | Reino Unido |
Rama | Armada británica |
Papel | Infantería Artillería antiaérea |
Tamaño | Regimiento |
Parte de | 12a Brigada AA |
Compromisos | Operación Husky Operación Avalancha Campaña italiana |
Comandantes | |
Comandantes notables | Teniente coronel Alexander Wilkinson , DSO , MC * , GM |
14 ° Batallón, Regimiento Real de la Reina (West Surrey)
14 ° Batallón, Regimiento Real de la Reina (West Surrey), se formó el 4 de julio de 1940 en Dorchester, Dorset [1] [2] Junto con el 13 ° Regimiento de la Reina y el 9 ° y 10 ° Regimiento de Hampshire , el batallón fue asignado a la 201 Brigada de Infantería Independiente (Hogar) sobre su formación el 4 de octubre de 1940 por el Grupo de Entrenamiento de Infantería No 1 en el Comando Aldershot . La brigada era una formación de defensa doméstica estática y estuvo bajo el mando del XII Cuerpo desde el 19 de octubre, y luego fue asignada a la División del Condado de West Sussex cuando se formó el 9 de noviembre. La División del Condado de West Sussex se disolvió el 17 de febrero de 1941 y el 21 de febrero la brigada se trasladó al Área de Yorkshire, uniéndose a la División del Condado de Yorkshire en su formación el 19 de marzo. 14th Queens partió 201st Bde el 3 de junio de 1941. [3]
El batallón estaba al mando del teniente coronel Alexander Wilkinson . Cuando varios de sus hombres se desviaron hacia un campo minado, varios murieron y se pudo ver a un hombre herido en medio del área minada, todavía en movimiento. Se había enviado a los ingenieros reales para limpiar las minas, y un médico que estaba presente dio la opinión de que era poco probable que el herido sobreviviera. Mientras el médico hablaba con el otro oficial presente, Wilkinson entró al campo minado y logró sacar al herido sin ayuda. Por esas acciones, Wilkinson recibió la Medalla George (GM) el 8 de julio de 1941. [4]
99o Regimiento de LAA
Más tarde, en 1941, el batallón fue seleccionado para ser reentrenado en el papel antiaéreo ligero (LAA) equipado con cañones Bofors de 40 mm : el 1 de diciembre de 1941 se transfirió a la Artillería Real (RA) como 99o Regimiento de LAA , que comprende el Cuartel General del Regimiento (RHQ). ) y baterías 327, 328 y 329 LAA . [1] [5] [6] [7] El nuevo regimiento era originalmente parte del Comando Antiaéreo , pero se fue antes de que fuera asignado a una brigada, y en su lugar se unió a la 44.a División (condados de origen) el 3 de febrero de 1942, ya que unidad de defensa aérea de la formación. Sin embargo, se fue de nuevo el 25 de marzo de 1942, reemplazado por un regimiento de LAA más experimentado que fue al extranjero con la 44.a División (HC). [8] [9]
Oriente Medio
A finales del 99 de agosto, LAA Rgt quedó bajo el control de la Oficina de Guerra en preparación para ir al extranjero. [10] [11] Fue enviado a Basora para unirse a la 4ª Brigada de AA en Persia y el Comando de Irak (PAIFORCE), donde el general Henry Maitland Wilson estaba tratando de acumular los recursos de AA para hacer frente a un posible avance alemán en los campos petrolíferos vitales a través del Cáucaso. . [12] [13]
Sin embargo, las defensas AA planeadas por Wilson nunca alcanzaron su máxima extensión porque después de la derrota alemana en la Batalla de Stalingrado, la Luftwaffe no estaba en posición de atacar Irak o Persia . A partir de abril de 1943, las defensas AA de PAIFORCE fueron derribadas. En cambio, el 99º LAA Rgt se unió a las fuerzas de Oriente Medio el 23 de mayo de 1943. [13] [14]
Fornido
A estas alturas, la Campaña del Norte de África había terminado y los Aliados estaban preparando una invasión de Sicilia ( Operación Husky ). Dado el gran número de aviones del Eje que estarían dentro del alcance de las playas de aterrizaje, la defensa antiaérea era una alta prioridad. Las baterías AA se asignaron individualmente a grupos compuestos de Beach (o Beach Bricks, como se los conocía en el Teatro Mediterráneo) cuya función era asegurar, defender y controlar las playas del desembarco. RHQ del 99 ° Regimiento LAA bajo el mando del Teniente Coronel Wilkinson comandó los componentes AA del No 34 Beach Brick, con 327 LAA Bty y 304 HAA Bty del 100th Heavy AA Rgt , mientras que 328 LAA Bty estaba bajo RHQ 100th HAA Rgt en No 35 Beach Brick. El entrenamiento intensivo con lanchas de desembarco comenzó en Egipto en mayo, luego los ladrillos recorrieron 2.300 millas (3.700 km) en un convoy de carretera hasta Túnez para el embarque, dejando a sus elementos de retaguardia para seguirlos más tarde por mar. En el evento, no se empleó el ladrillo de playa No 35 para Husky, pero el No 34 estaba en el aterrizaje de asalto, al igual que el 329 LAA Bty. [15] [16] [17]
Algunos de los convoyes 'Husky' fueron descubiertos y atacados en el camino , pero los desembarcos de asalto comenzaron a las 02.45 del 10 de julio de 1943. La oposición en las playas a las tropas de asalto fue leve y los ladrillos de la playa comenzaron a aterrizar. Los grupos de avanzada de artilleros AA estaban equipados como infantería, preparados para un tiroteo, pero la mayoría pudieron trasladarse rápidamente a los sitios de tiro seleccionados. No 34 Beach Brick tuvo mala suerte: la Infantería de Lanchas de Desembarco (LCI) que transportaba al grupo de avanzada rompió su rampa, fue atacada y se desvió del rumbo, y finalmente aterrizó al grupo a 6,4 km de su playa prevista al norte de Avola . El grupo tuvo que trabajar a lo largo de la costa, cerca del enemigo, a través de dos campos de minas , antes de llegar a su área asignada, donde los cañones estaban siendo desembarcados desde los tanques de desembarco (LCT). El teniente coronel Wilkinson describió más tarde el aterrizaje de su número 100 de HAA Rgt como "un ejercicio muy agradable en operaciones combinadas con suficiente fuego enemigo para hacerlo ligeramente interesante". [15] [18] [19]
Una vez en tierra, las baterías de LAA fueron asignadas a la defensa de la playa, aunque parte del 99 ° LAA Rgt pronto se trasladó para defender el aeródromo de Pachino después de su captura. Durante la mañana, las playas de desembarco y los barcos fueron atacados por la Luftwaffe . Las defensas de AA se vieron obstaculizadas por la falta de un sistema de alerta temprana viable y las baterías de LAA se redujeron a concentraciones preparadas de disparo, ya sea direccionales ('Cortinas') o aéreas ('Paraguas'), que eran ineficaces y desperdiciaban escasas municiones. Además, no se pudieron establecer comunicaciones, no se aterrizó ningún cuartel general de AA y la coordinación fue deficiente: las formaciones aerotransportadas aliadas que sobrevolaban las cabezas de playa hacia sus zonas de lanzamiento sufrieron mucho por el fuego amigo. Fue necesaria una gran reorganización durante los dos primeros días de la operación. [20] [21]
Con las cabezas de playa bien establecidas, el Octavo Ejército comenzó a avanzar por la costa, tomando Syracuse el 11 de julio y Augusta el 13 de julio. A medida que se desarrollaba la campaña, 327 LAA Bty estaba estacionado en Syracuse debajo de la 62ª AA Bde y 329 LAA Bty en Augusta bajo la 73ª AA Bde . Ambos puertos recibieron incursiones concentradas de la Luftwaffe , con bombardeos en picado y ametrallamientos por parte de Junkers Ju 88 , Messerschmitt Bf 109 y Focke-Wulf Fw 190 . Las baterías AA habían llegado con solo una 'escala de asalto' de vehículos, e incluso estos fueron retirados para ayudar a resolver la crisis de transporte del Octavo Ejército, por lo que las unidades estaban estáticas. Una vez que las posiciones alrededor del monte Etna fueron flanqueadas y Catania fue capturada, el Eje comenzó a retirarse de Sicilia el 11 de agosto y la campaña terminó el 17 de agosto. 327 LAA Battery se trasladó para unirse al 329 Bty en Augusta. [19] [22] [23]
avalancha
Mientras tanto, 328 LAA Bty bajo Maj McColm todavía estaba en el norte de África como parte del No 35 Beach Brick. El 12 de agosto, los elementos AA del No 35 Beach Brick partieron de Túnez hacia Bizerta para prepararse para los desembarcos en Salerno, en el continente italiano ( Operación Avalancha ), en los que quedarían bajo el mando del 12º AA Bde . El entrenamiento intensivo en operaciones combinadas comenzó el 16 de agosto. La noche del 17 de agosto, mientras las tropas se preparaban para el ejercicio Jennifer, Bizerta fue objeto de un ataque aéreo de la Luftwaffe: los cañones AA derribaron al menos tres Ju 88. [15] [24] [25]
Cuando el convoy de asalto zarpó de Trípoli el 3 de septiembre, todo el equipo de 328 LAA Bty fue transportado en LCT, mientras que parte del personal viajó en LCI. Los convoyes 'Avalanche' fueron localizados por la Luftwaffe y atacados desde el aire durante su aproximación a las playas. Cuando empezaron a aterrizar el 9 de septiembre no hubo sorpresa y, con una buena observación, las defensas costeras alemanas abrieron fuego intenso contra la lancha de desembarco, provocando bajas y retrasos en la descarga. Los aterrizajes reales no fueron fáciles: No 35 Beach Group, por ejemplo, se desembarcó en 'Sugar Beach', de 2.500 yardas (2.300 m) de largo, pero con solo dos tramos de 200 yardas (180 m) adecuados para desembarcar desde LST. La infantería aterrizó a las 03.30, las primeras partidas de reconocimiento de AA a las 05.30, pero al amanecer era obvio que uno de los dos tramos de desembarco aún estaba en disputa. No obstante, el primer AA LST llegó a las 07:00, los primeros Bofors desembarcaron y entraron directamente en acción en la playa bajo el fuego de los proyectiles. Los cazas de largo alcance Lightning de la USAAF mantuvieron alejados los primeros ataques aéreos, pero un pequeño número de cazas -bombarderos Fw 190 realizaron ataques de bajo nivel al mediodía y por la tarde, uno de los cuales fue destruido por 328 LAA Bty. A las 23:00, la batería tenía 17 cañones Bofors en tierra, tres de ellos desplegados en posiciones antitanques. [24] [25] [26] [27]
Durante 10 días, la batalla de la cabeza de playa se desarrolló dentro de las 3000 yardas (2700 m) de la costa y fue imposible implementar la segunda etapa del despliegue AA planeado. Los cazabombarderos enemigos atacaron en pequeñas cantidades día y noche, y las baterías que ya estaban en posición estaban fuertemente comprometidas en protegerse de múltiples ataques lanzados con poca advertencia. Las unidades AA recibieron informes inadecuados de los radares de la Royal Air Force y la Royal Navy , y tuvieron que confiar en los propios trazados de radar de colocación de armas de las baterías HAA. El instructor de radar del cuartel general de la 12 Brigada AA controlaba las concentraciones de AA que cubrían las aproximaciones tierra adentro, y se preparó un anillo de concentraciones sobre la bahía contra los aviones que lanzaban torpedos. Las cortinas de humo colocadas por 12 pioneros de AA Bde aliviaron la situación. [26] [24] [25] [28]
Mientras tanto, la batalla terrestre se prolongó durante 10 días, con las baterías AA uniéndose, mientras que algunas de las últimas llegadas AA se formaron apresuradamente en una fuerza de infantería para hacer frente a la infiltración alemana en la cabeza de playa. En un momento dado, el cuartel general de la brigada fue expulsado de su posición por fuego de mortero. Sin embargo, el 17 de septiembre se logró la ruptura y la fuerza de desembarco comenzó a dirigirse hacia el norte para capturar Nápoles mientras los alemanes se retiraban lentamente a una posición al norte del río Volturno . Mientras que el 12º AA Bde avanzó para proteger Nápoles y luego los cruces de Volturno, el 22º AA Bde asumió sus responsabilidades en las áreas de retaguardia. Finalmente, el resto del 99º LAA Rgt fue traído desde Sicilia. [26] [24] [25] [29]
Monte Cassino
Una vez que cruzaron el Volturno, las operaciones se ralentizaron cuando los Aliados se enfrentaron a la Línea de Invierno alemana , y las unidades AA tuvieron un período de despliegue comparativamente estable hasta el final del año. En enero de 1944, el 99º LAA Rgt fue asignado a funciones para los cuarteles generales del cuerpo. [30] Mientras los aliados se preparaban para el cruce del Garigliano para comenzar el asalto a Monte Cassino, la 12ª brigada AA Bde avanzó para cubrir las áreas de reunión y los sitios de transbordadores, y la 99ª LAA Rgt se reincorporó. Posteriormente, las baterías LAA de la brigada defendieron los puentes Garigliano contra frecuentes ataques de cazabombarderos de la Luftwaffe . Si bien las baterías HAA contribuían con fuego terrestre desde posiciones elevadas en las colinas, a veces se llamaba a los artilleros de LAA para que llevaran suministros hasta estas posiciones de armas por la noche y bajo fuego de mortero . [26] [31] [30] [32]
Las baterías de LAA en los puentes también operaron una cortina de humo durante las horas del día para negar la observación desde las posiciones alemanas en Monte Cassino. [26] El 99.º Regimiento de LAA había sido designado para hacer humo para cubrir los puentes sobre el río Gari , cuando se informó el 13 de mayo que no había humo cubriendo un puente en particular (nombre en código Amazon). El teniente coronel Wilkinson tomó un jeep para investigar la situación por sí mismo. Encontró el remolque del jeep con el equipo para hacer humo, que luego cargó en su propio jeep. Más tarde se determinó que ambos oficiales responsables del puente habían resultado heridos (uno muerto) y el sargento también había muerto, y se habían agotado los suministros iniciales de botes de humo. Wilkinson procedió a cruzar el puente a pie, bajo fuego de mortero y armas pequeñas , llevando botes de humo de repuesto. Se las arregló para comenzar a restablecer la cortina de humo, dejó al único hombre que seguía allí atendiendo los nuevos botes de humo y reunió a un grupo adicional de hombres para asegurarse de que se mantuviera la pantalla. Por estas acciones se le concedió una Orden de Servicio Distinguido (DSO) el 21 de septiembre de 1944. [33]
En ese momento, las armas AA estaban encontrando otros usos. Las tropas de LAA se incluyeron en los planes de bomberos para las localidades defendidas y los cañones Bofors se emplearon a menudo para hostigar a las posiciones conocidas de ametralladoras y morteros enemigos hasta un rango de 1.000 yardas (910 m) o más. Una ráfaga de fuego concentrada a 120 disparos por minuto cuando una ametralladora abría fuego solía ser eficaz en la supresión. Algunos comandantes de infantería estaban deseosos de que los Bofors "pardaran" cualquier área desde la que se anticipaba un ataque. Para el otoño de 1944, varios regimientos de la LAA estaban operando como infantería para mantener secciones de la línea del frente. [34] [35]
El nuevo ataque a Cassino ( Operación Diadema ) comenzó la noche del 11 al 12 de mayo, con los regimientos de la LAA de la brigada comprometidos con puentes, desfiladeros, áreas de reunión y posiciones de artillería, mientras que los aviones enemigos estaban activos en ametrallamientos y bombardeos a baja altura. Sin embargo, algunas unidades de LAA, incluido el 327 Bty, ayudaron al plan de fuego con morteros de 4.2 pulgadas . Una vez que se logró el gran avance y los aliados avanzaban por la autopista 6 hasta el valle de Liri , hubo graves problemas para hacer avanzar los cañones AA a lo largo de las rutas densamente congestionadas. La 12ª Brigada AA se encontró tendida a lo largo de 130 km (80 millas) de carreteras que protegían la larga "cola", aunque la Luftwaffe hizo solo algunas incursiones molestas. Después de la ruptura de la cabeza de playa de Anzio y la captura de Roma a principios de junio, los alemanes se retiraron a la Línea Gótica . [26] [31] [36]
La Luftwaffe, gravemente debilitada, no pudo influir en ninguna de estas operaciones. Mientras tanto, las fuerzas británicas en Italia estaban sufriendo una aguda escasez de mano de obra. En junio de 1944, los Jefes de Estado Mayor decidieron que debía reducirse el número de regimientos de AA en Italia (los regimientos de LAA se redujeron de 54 a 36 cañones), y su personal excedente se convirtió a otros roles, particularmente infantería. [26] [37] [38] [39] [40] Incluso sin conversión, varios regimientos de la LAA estaban operando como infantería para mantener secciones de la línea del frente en el otoño de 1944. [34]
Después de la captura de Roma, el 99º LAA Rgt estaba con el 12º AA Bde a la izquierda protegiendo los aeródromos y los cruces de ríos en el Valle del Tíber . [30] [31] [41] En agosto, 12 AA Bde y sus unidades fueron transferidas al frente del Adriático . Durante los meses siguientes, el Octavo Ejército avanzó lentamente hacia las posiciones de la Línea Gótica. Durante este período, la brigada apoyó principalmente al II Cuerpo Polaco . [26] [31] [30] [42]
Desbandada
A finales de 1944, la Luftwaffe sufría tal escasez de pilotos, aviones y combustible que se podían descartar graves ataques aéreos. Como resultado, se podrían hacer más recortes en las unidades de AA para hacer frente a la crisis de refuerzo británica. [37] [43] [44] El 99º Regimiento de LAA junto con 327, 328 y 329 LAA Btys se disolvió el 1 de octubre de 1944. [5] [6] [41]
Notas
- ↑ a b Frederick, pág. 200.
- ^ Cronología de 1940 en Queen's Royal Surreys.
- ^ Joslen, págs. 116–7, 223, 364.
- ^ "No. 35213" . The London Gazette . 8 de julio de 1941. p. 3920.
- ↑ a b Frederick, págs. 805, 836.
- ↑ a b Farndale, Anexo M.
- ^ Cronología de 1941 en Queen's Royal Surreys.
- ^ Orden de batalla de las unidades que no pertenecen a la fuerza de campo en el Reino Unido, Parte 27: Comando AA, 2 de diciembre de 1941, con enmiendas, The National Archives (TNA), Kew , archivo WO 212/80.
- ^ Joslen, pág. 71.
- ^ Orden de batalla de la Fuerza de ventas en el Reino Unido, Parte 3: Artillería real (unidades no divisionales), 2 de abril de 1942, con enmiendas, archivo TNA WO 212/515.
- ^ Orden de batalla de la Fuerza de ventas en el Reino Unido, Parte 3: Artillería real (unidades no divisionales), 14 de agosto de 1942, con enmiendas, archivos de TNA WO 212/7 y WO 33/1927.
- ^ Joslen, pág. 489.
- ^ a b Routledge, pág. 200.
- ^ Joslen, pág. 484.
- ^ a b c 100 HAA Rgt War Diary 1943, TNA file WO 169/9853.
- ^ Molony, Vol V, págs. 139–41.
- ^ Routledge, p. 260.
- ^ Routledge, p. 261.
- ↑ a b Routledge, Tabla XLII, p. 267.
- ^ Molony, Vol V, págs. 59-61, 141-42.
- ^ Routledge, págs. 261-2.
- ↑ Molony, Vol V, págs. 77, 87, 158–68, 174–7, 179–82.
- ^ Routledge, págs. 263–4.
- ^ a b c d Routledge, págs. 271–4.
- ^ a b c d Brig Mortimer Wheeler , '12 AA Brigade, Report on Operations 1 de mayo de 43 a 1 de noviembre de 43: The Salerno Landings and the Advance to the Volturno ', TNA file WO 204/7254.
- ^ a b c d e f g h 'La historia de la Brigada AA del HQ 12 1939-1945', archivo TNA WO 204/7254.
- ^ Molony, Vol V, págs. 273–5.
- ↑ Molony, Vol V, p. 298.
- ^ Molony, págs. 289–90.
- ↑ a b c d Routledge, Cuento XLVII, p. 296.
- ^ a b c d Routledge, págs. 283–4.
- ^ Molony, Vol V, págs. 447, 609-12.
- ^ "No. 36710" . The London Gazette (Suplemento). 19 de septiembre de 1944. p. 4369.
- ↑ a b '2 Brigada AA: Historia de la campaña italiana de agosto de 1944 a abril de 1945', archivo TNA 204/7240.
- ^ Routledge, págs. 280-1.
- ↑ Molony, Vol VI, Pt I, págs. 76–84, 115–26.
- ↑ a b Molony, Vol V, págs. 421-3.
- ^ Molony, Vol VI, Pt I, págs. 448-50.
- ^ Jackson, Vol VI, Pt II, págs. 137–8.
- ^ Routledge, págs.278.
- ↑ a b Routledge, Tabla XLIV, p. 293.
- ^ Jackson, Vol VI, Pt II, págs. 371-2.
- ^ Molony, Vol VI, Pt I, págs. 448-50.
- ^ Jackson, Vol VI, Pt II, págs. 371-2.
Referencias
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- Brig CJC Molony, History of the Second World War, United Kingdom Military Series: The Mediterranean and Middle East , Vol V: The Campaign in Sicily 1943 and the Campaign in Italy 3 de septiembre de 1943 al 31 de marzo de 1944 , Londres: HM Stationery Office, 1973 / Uckfield, Naval & Military Press, 2004, ISBN 1-845740-69-6 .
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- Brig NW Routledge, Historia del regimiento real de artillería: artillería antiaérea 1914–55 , Londres: Royal Artillery Institution / Brassey's, 1994, ISBN 1-85753-099-3
Fuentes externas
- Queen's Royal Surreys