Curtiss SB2C Helldiver

El Curtiss SB2C Helldiver , también conocido como A-25 Shrike , es un bombardero en picado desarrollado por Curtiss-Wright durante la Segunda Guerra Mundial . Como bombardero basado en portaaviones con la Armada de los Estados Unidos (USN), en los teatros del Pacífico , complementó y reemplazó al Douglas SBD Dauntless . Quedan algunos sobrevivientes.

Inicialmente, las malas características de manejo y las modificaciones tardías causaron largos retrasos en la producción y el despliegue, hasta el punto de que fue investigado por el Comité Truman , que entregó un informe mordaz. Esto contribuyó al declive de Curtiss como empresa. Ni a los pilotos ni a los capitanes de portaaviones pareció gustarles. [1] Sin embargo, el tipo era más rápido que el Dauntless y, al final de la Guerra del Pacífico, el Helldiver se había convertido en el principal bombardero en picado y avión de ataque de los portaaviones de la USN. [1]

Cuando una variante con base en tierra, conocida como A-25 Shrike, estuvo disponible a fines de 1943, las fuerzas aéreas aliadas occidentales habían abandonado los bombarderos en picado dedicados. La mayoría de los A-25 entregados a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. se transfirieron al Cuerpo de Marines de los EE. UU ., que usó el tipo solo en una campaña lateral y en roles que no son de combate. La Royal Navy británica y la Royal Australian Air Force también cancelaron pedidos sustanciales, [2] conservando solo unos pocos aviones con fines de investigación.

Los apodos para el avión incluían "Bestia de cola grande" o simplemente "Bestia", [3] "Dos-Cee" y "Hijo de puta de segunda clase"; el último apodo se derivó del nombre SB2C y la reputación de Shrike por tener características de manejo difíciles. [4]

El Helldiver fue desarrollado para reemplazar al Douglas SBD Dauntless . Era un avión mucho más grande, capaz de operar desde los últimos portaaviones y llevar una considerable variedad de armamento. Presentaba una bahía de bombas interna que reducía la resistencia al transportar artillería pesada. Cargado con los exigentes requisitos establecidos tanto por la Marina de los EE. UU. como por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, el fabricante incorporó características de un avión "multiusos" en el diseño. [5]

El prototipo del modelo XSB2C-1 inicialmente sufrió problemas iniciales relacionados con su motor Wright R-2600 Twin Cyclone y su hélice de tres palas; otras preocupaciones incluyeron debilidades estructurales, manejo deficiente , inestabilidad direccional y malas características de pérdida . [6] [7] En 1939, un estudiante llevó un modelo del nuevo Curtiss XSB2C-1 al túnel de viento del MIT . Se citó al profesor de Ingeniería Aeronáutica Otto C. Koppen diciendo, "si construyen más de uno de estos, están locos". Se refería a problemas de control con la pequeña cola vertical. [8]

Prototipo Curtiss XSB2C Helldiver en su vuelo inaugural
SB2C-4 de Yorktown frente a Iwo Jima
Curtiss SB2C Helldiver durante el despegue.
SB2C-1 en esquema tricolor (frente) en la cabina de vuelo de Yorktown en 1943.
US Navy Curtiss SB2C-5 Helldivers of Attack Squadron 1A (VA-1A) "Tophatters" se sumerge en inmersiones para apoyar a las fuerzas anfibias durante el ejercicio de aterrizaje de posguerra (1947)
A69-4, el único Curtiss Shrike que ingresó al servicio de la RAAF
Helldivers en la cubierta de vuelo del portaaviones francés Arromanches en 1951. En ese momento, el barco operaba frente a Indochina.
US Army Air Force A-25 Shrike (AAF Ser. No. 41-18787) en vuelo.
Un SB2C-5 griego preservado.
Curtiss SB2C-5 Helldiver en el Museo de la Fuerza Aérea Real de Tailandia.
Curtiss SB2C-5 Helldiver (Fuerza Aérea Conmemorativa)
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