Owen nació en Bangor , Gales en 1948. Su padre era galés y su madre letona (hermana del compositor letón Alberts Jērums ). En 1956, la familia se mudó a Rhodesia (ahora Zimbabue ), donde creció Owen. [1] [2] Fue educado en Alfred Beit , Ellis Robins y Oriel Boys' High School en Salisbury (ahora Harare ), y luego en el Rhodesian College of Music (dirigido por Eileen Reynolds ). [3] Tocó en la banda de R&B de Rodesia The Plebs. [4]
Dejando Rhodesia en 1966 para continuar su educación musical en Londres, Owen estudió piano con Harold Craxton y Angus Morrison y composición con Patrick Savill. Owen fue a París para estudiar composición con Nadia Boulanger (a quien siguió viendo hasta su muerte en 1979) y piano con Jacques Février entre 1969 y 1971. Al regresar a Inglaterra, ganó la Medalla Charles Lucas y el Premio Lady Holland de composición. en la Royal Academy of Music , y fue finalista en el Concurso Nacional de Conciertos para Piano en 1974. [5]
Owen enseñó piano en la Junior School de la Royal Academy of Music durante quince años, y también impartió una serie de cursos en el Working Men's College durante doce años, y fue Decano de Estudios allí en 1990-91. [1]
A mediados de la década de 1970, Owen actuó con David Russell y Simon Climie como líder del grupo de fusión clásica Erato, tocando música clásica, free jazz e improvisación electrónica. [2] También actuó con Katherine Sweeney y Adrian Thompson en el Corilla Ensemble [6] , y con Sweeney, Milada Polasek y Peter Barnaby en el Emeryson Ensemble. [7]
La primera grabación de Owen de su propio trabajo, Keyboards and Strings , fue lanzada en 1979 mientras enseñaba en The John Lyon School y North London Collegiate School en Londres. [8] Los críticos elogiaron su "uso distintivo y original de los colores tonales". [9] Su segundo álbum, Following the Light , fue lanzado en 1982, [10] y fue descrito como "un poema sinfónico de la era electrónica " [11] y "una obra del impresionismo moderno basada en muchas variaciones sutiles de las que el mismo Debussy podría han aprobado". [12] En 1987 se incluyó en el CD The Manhattan Collection(que incluía obras de Keith Emerson ), alcanzó el número 8 en la lista New Age y fue el número 1 en la lista minimalista clásica de MP3.com en 2000. [13]
Owen formó su propia productora, Techno Arts Productions, en 1985 para lanzar sus grabaciones. [2]