A Thousand Barrels a Second: The Coming Oil Break Point and the Challenges Facing an Energy Dependent World es un libro de 2007 del economista y columnista de energía canadiense Peter Tertzakian que describe las múltiples presiones que obligan a cambiar el papel dominante del petróleo en el suministro mundial de energía. mezcla y conjeturas sobre cómo la innovación económica, social y tecnológica impulsará el inevitable proceso de ajuste.
El libro llama la atención sobre la importancia numérica de la cifra de producción mundial de petróleo de 2006: 86 millones de barriles (13.700.000 m 3 ) de crudo por día equivalen a mil barriles por segundo. Él cree que la superación de este umbral de consumo marca el comienzo de un "punto de ruptura de energía" históricamente significativo cuando la posición dominante del petróleo como fuente de energía primaria ya no es sostenible. El libro examina la "adicción" de la sociedad industrial al petróleo en sus aspectos pasado, presente y futuro. La historia de la adopción y el abandono continuos de las fuentes de energía por parte de la humanidad : madera , carbón , sebo , aceite de ballena , queroseno ., etc. – ilustra un "ciclo energético evolutivo". Este ciclo es evidente hoy en los problemas que enfrenta la industria petrolera . En el momento de la publicación del libro, varios factores, que van desde los disturbios en Oriente Medio , un "shock de demanda" de India y China, precios excepcionalmente elevados de las materias primas energéticas y la ansiedad por el cambio climático , debilitaron el liderazgo del petróleo entre todas las fuentes de energía primaria. El autor no se compromete con la inevitabilidad de ningún resultado futuro en particular, pero pinta varios escenarios que podrían conducir a una resolución pacífica y rentable del punto de quiebre.
Para comprender adecuadamente la naturaleza del punto de ruptura del petróleo actual, el autor comienza su exposición con un estudio histórico de las fuentes de energía dominantes antes de la era del petróleo. Representa, por ejemplo, el desplazamiento de una fuente de combustible por otra (es decir , sebo , espermaceti , queroseno como material de iluminación ; madera, carbón, petróleo como combustible principal) y demuestra cómo la historia de la energía está inextricablemente vinculada con el desarrollo económico y el aumento estándares de vida.
Además, el autor analiza la historia de la industria petrolera desde sus inicios, incluido el auge y la disolución de Standard Oil de Rockefeller , los curiosos orígenes de Saudi Aramco y la fatídica decisión de Winston Churchill de que la Marina británica cambiara del carbón al petróleo. De esta retrospectiva histórica emerge el convincente argumento de que el petróleo no está exento de las mismas etapas de auge y caída experimentadas por otras fuentes de energía previamente dominantes.
El ascenso del libro al estatus de best-seller debe atribuirse en parte a su momento. Poco después de su publicación en 2006, los futuros del petróleo crudo alcanzaron máximos históricos de contacto. Además, la subida a 147 dólares EE.UU. por barril de petróleo ( crudo de referencia West Texas Intermediate ) en el verano de 2008 pareció corroborar aún más la teoría de Tertzakian de un punto de quiebre inminente del petróleo.
Uno de los objetivos del autor, un analista de energía con muchos años de servicio, era hacer que la estructura extensa de las cadenas de suministro de energía fuera comprensible para el profano manteniendo una perspectiva de "panorama general". Los complejos procesos involucrados en el descubrimiento, extracción y distribución de energía significan que las principales transiciones energéticas se miden en décadas, no en años. Las presiones tanto del lado de la oferta como de la demanda, junto con la infraestructura asociativa y las dependencias industriales, están empujando al petróleo a un punto de inflexión. Un cambio radical de paradigma parece inevitable: [1]