Bilhah Abigail Levy Franks (c. 1696-1756) [1] [2] fue una mujer judía nacida en Inglaterra que vivió la mayor parte de su vida en la provincia de Nueva York , América británica . Nacida en Londres y criada en la ciudad de Nueva York , se casó con un comerciante de esclavos nacido en Londres y crió una familia de nueve hijos. Aunque estaba comprometida con la observancia judía, ella y su familia también socializaban libremente en la sociedad cristiana en general. La suya fue considerada una de las familias prominentes de la Nueva York colonial .
Abigail Franks | |
---|---|
Nació | Bilhah Abigail Levy C. 1696 |
Fallecido | 1756 (de 59 a 60 años) |
Conocido por | Cartas que describen la vida política, social y religiosa en la Nueva York colonial |
Esposos) | Jacob Franks |
Niños | 9 |
Padres |
|
Es conocida por las cartas que le escribió a su hijo mayor, Nephtali, después de que se mudó a Inglaterra. Abarcando los años 1733 a 1748, estas cartas describen el entorno político y social de la Nueva York del siglo XVIII, junto con la asimilación y el matrimonio interreligioso que afectó a las familias judías. Dos de los hijos de Abigail se casaron fuera de la religión y todos sus nietos se asimilaron. A fines del siglo XVIII, no tenía descendientes judíos.
Vida temprana
Bilhah Abigail Levy nació en Londres de Moses (Raphael) Levy, un comerciante judío-alemán, y su esposa Richea (Rycha) Asher. [2] [3] Tenía cuatro hermanos. [2] Su padre trasladó a la familia a la ciudad de Nueva York a principios del siglo XVIII y se convirtió en un comerciante rico y respetado en el comercio internacional. [1] Abigail recibió una "educación clásica y formal". [1] Su madre murió cuando ella tenía 11 años y su padre se volvió a casar con Grace Mears, con quien tuvo ocho hijos más. [2]
Matrimonio y familia
En 1712, a la edad de 16 años, Abigail se casó con Jacob Franks (1688-1769), un hombre de negocios nacido en Londres. [1] [3] La pareja tuvo nueve hijos entre los años 1715 y 1742; dos murieron en la infancia. [1] Estuvieron casados durante 44 años hasta la muerte de Abigail. [1]
La población judía de la Nueva York colonial en ese momento era minúscula, comprendiendo solo unas 50 familias. [4] Sin embargo, Abigail dirigía un hogar judío tradicional, que incluía la estricta observancia del sábado , la observancia de la festividad judía y una cocina kosher . [1] [3] [5] Todos sus hijos recibieron "instrucción hebrea" y estaban familiarizados con las oraciones. [3] La familia eran miembros de la Congregación Shearith Israel ; Jacob se desempeñó como presidente de la sinagoga en 1730. [3]
Al mismo tiempo, los francos eran miembros activos de la sociedad cristiana en general. Jacob se estableció en una variedad de oficios, incluido "el comercio de esclavos, el corso, el comercio general y el transporte marítimo", y se hizo bastante rico. [1] Los francos fueron considerados una de las principales familias de Nueva York en la era colonial. [1] Residiendo en el East River , vivían cerca de Adolphus Philipse , Frederick y Jacobus Van Cortlandt , Robert Livingston , Abraham de Peyster y Stephen Bayard , todos prominentes protestantes y líderes cívicos. [6] Jacob y su suegro, Moses Levy, estaban entre los 11 judíos que ayudaron a pagar un campanario para la Primera Iglesia de la Trinidad en Manhattan, que sirvió como faro para los barcos que llegaban. [4] Abigail tenía muchos amigos cercanos que eran cristianos [3] y pasaba las vacaciones de verano con ellos. [7]
Alrededor de 1732, Abigail y Jacob comenzaron a enviar a sus hijos a Inglaterra para aprender el negocio familiar. [2] [3] [8] Los hijos Neftalí y Moisés se establecieron en Inglaterra y ayudaron a desarrollar los intereses comerciales de su padre; David hizo lo mismo después de mudarse a Filadelfia. [9]
Con el número limitado de perspectivas de matrimonio judío en la América colonial, el nivel de comodidad de la familia Franks con la sociedad cristiana y la voluntad de las familias protestantes de casar a sus hijos con sus vecinos judíos, dos de los hijos de Abigail se casaron entre sí. [3] [4] Abigail rompió todo contacto con su hija mayor, Phila, después de que esta última se casara en secreto con Oliver De Lancey , el vástago de una familia de comerciantes cristianos hugonotes en Nueva York; Fila luego se convirtió al cristianismo. [3] [10] (Jacob, sin embargo, aceptó el matrimonio, ya que "alía al clan Franks con los DeLanceys bien conectados". [4] ) David se casó con la hija de uno de los amigos cristianos de Abigail. [3] Tanto Neftalí como Moisés se casaron con primos hermanos judíos en Inglaterra, pero todos sus descendientes se asimilaron. [1] [3] Se desconoce si alguno de los otros hijos de Abigail se casó. [1] A finales del siglo XVIII, no tenía descendientes judíos. [1]
Letras
Abigail mantuvo una viva correspondencia con su hijo mayor, Nephtali, en Inglaterra. Sobreviven treinta y cuatro de sus cartas, así como una carta de Jacob y dos cartas de David. [3] La colección de cartas data del 7 de mayo de 1733 al 30 de octubre de 1748. [3]
Las cartas cubren una variedad de temas, incluidos los chismes familiares y comunitarios, la política local y las observaciones de Abigail sobre el estado actual y el futuro del judaísmo en la Nueva York colonial. [3] Si bien Abigail abrazó la observancia judía y pensó que era importante que sus hijos se casaran dentro del redil, fue crítica con la práctica judía contemporánea. En sus cartas expresó su deseo de inyectar más modernidad en la religión para contrarrestar sus " Muchas supersticiones ", y denigró a las mujeres judías de Nueva York como " un conjunto estúpido de personas ". [5] Describe las vidas de otras mujeres judías estadounidenses de la época, incluida su madrastra, Grace Mears Levy, y la hija mayor de Grace, Rachel Levy, que se casó con Isaac Mendes Seixas, un judío sefardí . [3] Abigail, de ascendencia judía asquenazí , no socializaba con judíos sefardíes, aunque algunos eran miembros de su sinagoga. Ella le escribió a su hijo sobre la propuesta de matrimonio de Rachel: " Los portugueses aquí están en un gran fermento al respecto. Y piensan muy mal de él " . [11]
Al igual que sus contemporáneos, las habilidades de ortografía de Abigail eran deficientes, [12] pero disfrutaba leyendo literatura clásica y revistas contemporáneas. [13] A menudo cita líneas de los poetas ingleses John Dryden , Alexander Pope y Joseph Addison , así como de escritores contemporáneos, en su correspondencia. [14]
Retratos de Franks-Levy
Las familias Franks y Levy encargaron una serie de siete retratos que representan a tres generaciones de miembros de la familia. Donados a la Sociedad Histórica Judía Estadounidense en 1951 y actualmente alojados en el Museo de Arte Estadounidense Crystal Bridges en Bentonville, Arkansas , [15] [16] estos retratos en sus marcos originales son "los retratos más antiguos de los judíos estadounidenses coloniales los retratos de series familiares más antiguos que han sobrevivido en toda la pintura estadounidense ". [17] Se cree que los retratos, de Moses Levy, Grace Mears Levy, Jacob Franks, Abigail Franks, Naphtali Franks y otros dos hijos de Abigail y Jacob, fueron pintados en las décadas de 1720 y 1730 por Gerardus Duyckinck. [15] [18] Reflejan el "traje, el trasfondo y la pose" de los aristócratas ingleses y no dan ninguna indicación de que los sujetos sean judíos. [18]
Si bien Abigail menciona varios encargos de retratos en sus cartas a Nephtali, estos siete retratos no se mencionaron, lo que llevó a algunos estudiosos a preguntarse si realmente representan a los miembros de la familia Franks-Levy. [15] [19]
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l "Guía de los documentos de la familia Franks 1711-1821, [1965-1968]" . Sociedad Histórica Judía Estadounidense . 2003 . Consultado el 1 de mayo de 2017 .
- ^ a b c d e Gelles, Edith B. (2008). "Bilhah Abigail Levy Franks (¿1696? -1756)" . Biblioteca virtual judía . Consultado el 1 de mayo de 2017 .
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o Smith, Ellen (1 de marzo de 2009). "Bilah Abigail Levy Franks" . Mujeres judías: una enciclopedia histórica completa . Archivo de mujeres judías . Consultado el 1 de mayo de 2017 .
- ^ a b c d "Judíos en América: 'Continuidad' judía en América temprana" . Biblioteca virtual judía . Consultado el 2 de mayo de 2017 .
- ↑ a b Smith , 2003 , p. 17.
- ^ Sociedad histórica judía estadounidense 1998 , p. 296.
- ^ Faber 1995 , p. 85.
- ^ Smith , 2003 , p. dieciséis.
- ^ Faber 1995 , págs. 45–46.
- ^ Taitz, Henry y Tallan 2003 , p. 265.
- ^ Faber 1995 , p. sesenta y cinco.
- ^ Marcus 1981 , p. 1.
- ^ Sociedad histórica judía estadounidense 1998 , p. 391.
- ^ Sociedad histórica judía estadounidense 1998 , p. 320.
- ^ a b c Hershkowitz, Leo (15 de octubre de 2013). "Historia, Herstory, Ourstory: el caso de los retratos de Franks-Levy" . Corrientes judías . Consultado el 1 de mayo de 2017 .
- ^ Mead, Rebecca (27 de junio de 2011). "El país de las maravillas de Alicia" . The New Yorker . Consultado el 1 de mayo de 2017 .
- ^ Smith , 2003 , p. 15.
- ↑ a b Smith , 2003 , págs. 15-16.
- ^ Smith , 2003 , p. 24.
Fuentes
- Sociedad Histórica Judía Estadounidense (1998). Historia judía estadounidense: el período colonial y nacional temprano, 1654-1840 . Yo . Taylor y Francis. ISBN 0415919207.
- Faber, Eli (1995). Un tiempo para plantar: la primera migración, 1654-1820 . Prensa JHU. ISBN 0801851203.
- Marcus, Jacob Rader (1981). La mujer judía estadounidense: una historia documental . Editorial KTAV, Inc. ISBN 0870687522.
- Smith, Ellen (2003), "Portraits of a Community" , en Nadell, Pamela S. (ed.), American Jewish Women's History: A Reader , NYC Press, ISBN 0814758088
- Taitz, Emily; Henry, Sondra; Tallan, Cheryl (2003). La guía JPS para mujeres judías: 600 a. C. a 1900 d . C. Sociedad de publicación judía. ISBN 0827607520.
Otras lecturas
- Hershkowitz, Leo; Meyer, Isidore S., eds. (1968). La colección de Lee Max Friedman de correspondencia colonial judía estadounidense: Cartas de la familia Franks, 1733–1748 . Sociedad Histórica Judía Estadounidense .
- Las cartas de Abigaill Levy Franks, 1733-1748 . Prensa de la Universidad de Yale. 2004. ISBN 0300137788.