Los hombres de Abraham (también los hombres de Abram o las calas de Abraham ) eran una clase de mendigos que afirmaban ser lunáticos a los que se les permitía sin restricciones, en los períodos Tudor y Stuart en Inglaterra .
La frase normalmente se refiere a la práctica de los mendigos que fingen ser pacientes dados de alta del pabellón de Abraham en Bedlam . La frase se remonta a 1561, [1] cuando fue dada como una de La fraternidad de los vagabundos , por John Awdeley . También aparece en la taxonomía de pícaros dada por Thomas Harman , que fue copiada por escritores posteriores de literatura rebelde . El autor de O Per Se O (1612) informó que Abram-men hizo marcas en sus brazos con 'papel quemado, orina y pólvora' para mostrar que habían estado en el Hospital Bedlam: "algunos bailan, pero no guardan medida; otros brincan y abajo". [2] La fraseAbraham-hombres también aparece como un disfraz para Edgar de rey Lear (1604-1605) y John Fletcher 's del Mendigo Bush . Fueron llamados anticks o juglares de Dios , y más tarde Poor Toms , de la popular canción " Tom of Bedlam " . John Aubrey , el anticuario , dijo que eran comunes antes de la Guerra Civil Inglesa , y llevaban una insignia de hojalata en el brazo izquierdo, un cuerno de buey alrededor del cuello, un bastón largo y ropa fantástica. Sin embargo, la insignia parece haber sido un mito. Pudo haber sido una propiedad teatral conveniente . Richard Head escribió en The Canting Academy, o Devils Cabinet inaugurado (1673) que ellos
- solían ataviarse con cintas de colores de fiesta, cinta en los sombreros, una cola de zorro colgando, un palo largo con serpentinas, y mendigaban limosna; pero a pesar de toda su aparente locura, tenían suficiente ingenio para robar a medida que avanzaban.
En 1675, los gobernadores de Bedlam publicaron un aviso público en la London Gazette : [3]
- "Mientras que varios vagabundos deambulan ... pretendiendo ser lunáticos curados en el Hospital de Bethlem comúnmente llamado Bedlam, con placas de bronce alrededor de sus brazos e inscripciones en ellas: Estos son para dar aviso de que no existe tal libertad para ningún paciente mantenidos en dicho Hospital para su curación, ni se le pone ninguna placa como distinción o marca a ningún lunático durante su estadía allí, o cuando es dado de alta de allí. Y que lo mismo es una falsa pretensión, para colorear su vagabundeo y mendicidad, y para engañar al pueblo ".
Bedlam se especializó en la atención de enfermedades mentales desde 1403 y siguió siendo el único hospital de este tipo en Inglaterra hasta el siglo XVII. No puede haber muchos ex presos genuinos. En 1598 solo había 20 pacientes, uno que había estado allí más de 25 años y otros durante varios años.
En 1737, el Diccionario de jerga de ladrones todavía describía a Abram-men como "mendigos en mal estado, remendados y engañados con cintas, cintas rojas, colas de zorro, trapos de varios colores; pretendiendo estar fuera de sí mismos, para paliar sus robos de Aves de corral, lino, etc. Una especie de ladrones de setos itinerantes y peladores de niños, etc. "
Referencias
- ^ Chisholm, Hugh, ed. (1911). Encyclopædia Britannica . 1 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 72. .
- ↑ Citado en AL Beier, Masterless Men: The Vagrancy Problem in England 1560-1640 1985, p. 115; ISBN 978-0-416-39020-9
- ^ Ribton-Turner, CJ , Vagabundos y vagabundos y mendigos y mendicidad , Londres, 1887, p.172
- Carroll, mendigo magro de WC Fat King; Representaciones de la pobreza en la era de Shakespeare Cornell UP, Ithaca & London, 1996
- Diccionario de frases y fábulas de Wordsworth
enlaces externos
- La entrada en la BBC 's H2G2