palma de asaí
La palma de açaí ( / ə ˈ s aɪ . iː / , portugués: [asaˈi] ( escuchar )
, de Nheengatu asai ), [2] Euterpe oleracea, es una especie de palmera ( Arecaceae ) cultivada por su fruto (bayas de açaí, o simplemente açaí), palmito (una hortaliza), hojas y tronco de madera. La demanda mundial de la fruta se ha expandido rápidamente en el siglo XXI y el árbol se cultiva principalmente con ese propósito.
La especie es originaria de la Amazonía oriental , principalmente en pantanos y llanuras aluviales . Las palmas de açaí son árboles altos y esbeltos que alcanzan más de 25 m (82 pies) de altura, con hojas pinnadas de hasta 3 m (9,8 pies) de largo. [3] El fruto es pequeño, redondo y de color negro-púrpura. La fruta se convirtió en un alimento básico en las zonas de llanuras aluviales alrededor del siglo XVIII, [4] [5] pero su consumo en las zonas urbanas y su promoción como alimento saludable recién comenzaron a mediados de la década de 1990, junto con la popularización de otras frutas amazónicas fuera de la región. [5]
El nombre común proviene de la adaptación portuguesa de la palabra tupiana ïwaca'i , que significa "[fruto que] llora o expulsa agua". [6] La importancia de la fruta como alimento básico en el delta del río Amazonas da lugar a la leyenda local de cómo la planta obtuvo su nombre. El folclore dice que el cacique Itaqui ordenó matar a todos los recién nacidos debido a un período de hambruna. Cuando su propia hija dio a luz y el niño fue sacrificado, ella lloró y murió debajo de un árbol recién brotado. El árbol alimentaba a la tribu y se llamaba açaí porque ese era el nombre de la hija (Iaçá) escrito al revés. [7]
Su epíteto específico oleracea significa "vegetal" en latín y es una forma de holeraceus ( oleraceus ). [8] [9]
El fruto, comúnmente conocido como baya de açaí o açaí, [10] es una drupa pequeña, redonda, de color negro-púrpura de unos 25 mm (1 pulgada) de circunferencia, similar en apariencia a una uva, pero más pequeña y con menos pulpa y producida en Panículas ramificadas de 500 a 900 frutos. El exocarpio de los frutos maduros es de color púrpura intenso o verde, según el tipo de açaí y su madurez. El mesocarpio es pulposo y delgado, con un grosor constante de 1 mm (0,04 pulgadas) o menos. Rodea el endocarpio voluminoso y duro , que contiene una sola semilla grandealrededor de 7 a 10 mm (0,3 a 0,4 pulgadas) de diámetro. La semilla constituye alrededor del 60-80% de la fruta. La palma da frutos durante todo el año, pero la baya no se puede cosechar durante la temporada de lluvias.
Hay dos cosechas: una es normalmente entre enero y junio, mientras que la otra es entre agosto y diciembre. La última cosecha es la más importante. [11]
