En la mitología griega , Acanthis ( griego antiguo : Ἀκανθίς significa 'thornette') o Acanthyllis (Ἀκανθυλλίς) era hija de Hippodamia y Autonous y hermana de Anthus , Erodius , Schoeneus y Acanthus . [1]
Cuando los caballos de su padre atacaron a Anthus por hambre y se lo comieron, Zeus y Apolo , por compasión por la afligida familia, los transformaron en pájaros. Acanthis se convirtió así en un pinzón cardo .
En Antoninus Liberalis , Metamorphoses , 7 relata toda la historia de Acanthis y el desafortunado destino de su familia:
Autonous, hijo de Melaneus e Hippodamia, tuvo como hijos a Erodius, Anthus, Schoeneus y Acanthus, con una hija Acanthis a quien los dioses concedieron gran belleza. Autonous adquirió muchas manadas de caballos que fueron apacentados por su esposa Hippodamia y sus hijos. Ahora, debido a que descuidó la cría, no se produjeron cultivos en las extensas tierras de Autonous, que solo producían juncos y cardos. Por esta razón, nombró a sus hijos por tales plantas: Acanto, Schoeneus y Acanthis, y su hijo mayor Erodius, porque sus tierras habían sido erosionadas.
A Erodio le gustaban mucho estas manadas de caballos que apacentaba en los prados. Cuando Anthus, hijo de Autonous, expulsó a las yeguas de los prados, manteniéndolas fuera de sus pastos, se enfurecieron y atacaron a Anthus. Comenzaron a devorarlo mientras lanzaba muchos gritos a los dioses para que lo salvaran. Ahora su padre, presa del pánico debido a la angustia, vaciló, al igual que el sirviente del joven, y no logró ahuyentar a las yeguas. La madre siguió luchando con las yeguas, pero debido a la debilidad del cuerpo no pudo hacer nada para evitar la matanza.
Mientras estas personas lamentaban a Anthus, que apenas estaba muerto, Zeus y Apolo sintieron lástima por ellos y los convirtieron a todos en pájaros. Autonous se convirtió en codorniz porque, a pesar de ser padre de Anthus, le había dado miedo ahuyentar a los caballos. La madre se convirtió en una alondra con cabeza crestada porque se había dirigido hacia las yeguas para luchar por su hijo contra ellas. Convirtieron al propio Anthus, así como a Erudius, Schoeneur, Acanthus y Acanthyllis en aves llamadas por los mismos nombres que tenían antes de su metamorfosis. Convirtieron al sirviente que había atendido a Anthus en una garza [erōdios], lo mismo que le sucedió a Erodius, el hermano del muchacho, Anthus, pero no el mismo tipo de garza. Porque es notablemente más pequeño que la variedad oscura.Ahora bien, esta garza no se asocia con el pájaro anthus al igual que el pájaro anthus no se asocia con los caballos, porque Anthus había sufrido mucho por los caballos. Hasta el día de hoy, cuando oye relinchar a un caballo, este pájaro vuela imitando sus gritos.[2]