El acceso a la información pública y la libertad de información (FOI, por sus siglas en inglés) se refieren al derecho a acceder a la información en poder de los organismos públicos, también conocido como "derecho a saber". El acceso a la información pública se considera de fundamental importancia para el funcionamiento efectivo de los sistemas democráticos, ya que mejora la rendición de cuentas de los gobiernos y funcionarios públicos, impulsando la participación de las personas y permitiendo su participación informada en la vida pública. La premisa fundamental del derecho de acceso a la información pública es que la información en poder de las instituciones gubernamentales es en principio pública y sólo puede ser ocultada por razones legítimas que deben ser detalladas en la ley. [1]
Bosnia y Herzegovina fue uno de los primeros países de los Balcanes en adoptar la Ley de libertad de acceso a la información, a nivel estatal en 2000, y luego en 2001 en sus dos entidades, a saber, la Federación de Bosnia y Herzegovina y la República Srpska . . Sin embargo, según algunos expertos, la ley requiere cambios para abordar una serie de deficiencias que se han identificado a lo largo de los años. [2] [3]
Debido a las circunstancias específicas y la forma en que fue creado, la Constitución de Bosnia y Herzegovina, anexo IV del Acuerdo de Paz de Dayton, no prestó mucha atención al derecho a la información. [4] El desarrollo de la legislación sobre libertad de información se inició con una decisión del Alto Representante en 1999. La Decisión pedía al Estado ya las Entidades que adoptaran dicha legislación. El proceso de consulta para redactar la ley involucró a expertos legales de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) y extensas discusiones públicas con ciudadanos y grupos de la sociedad civil. La Ley fue adoptada por el Gobierno del Estado de Bosnia y Herzegovina en octubre de 2000 y el Gobierno de la República Srpska en mayo de 2001.[5]
Las leyes establecen un derecho general del público a acceder a la información en poder de las autoridades/órganos públicos “en la mayor medida posible en consonancia con el interés público”. Por lo tanto, las leyes establecen una obligación general de hacer pública toda la información relevante, salvo algunos casos comprendidos en las excepciones definidas por la ley. [4]El acceso a la información pública se aplica a la información en poder de todos los órganos públicos (legislativo, judicial, ejecutivo y administrativo) y cualquiera que sea su formato (documentos escritos, datos digitales, registros de audio o video, etc.), así como a las personas jurídicas propietarias o controladas por organismos públicos, tales como empresas públicas, escuelas públicas, universidades, agencias estatales, etc. Por el contrario, no se aplica a organizaciones privadas, empresas privadas y el sector comercial. [4] Las leyes otorgan a toda persona, independientemente de su ciudadanía, nacionalidad, etnia o lugar de residencia, el derecho de acceso a la información pública. Los periodistas y medios de comunicación no tienen más derechos en comparación con otros solicitantes. [4]El plazo prescrito para obtener la información solicitada es de 15 días a partir de la presentación de la solicitud. [4] Según las leyes de libertad de información, las autoridades públicas están obligadas tanto a proporcionar acceso a documentos y registros como a publicar la información más importante sin solicitud ( divulgación proactiva ). Las reglas para la publicación proactiva se aplican a la información sobre el presupuesto de las instituciones, las actividades regulares y la toma de decisiones. [4]