La acción del 24 de marzo de 1811 fue un compromiso naval menor de las Guerras Napoleónicas , librado como parte del bloqueo de la Royal Navy de los puertos del Canal de la Mancha francés . En 1811, el control de la Royal Navy de la costa francesa estaba tan arraigado que los barcos franceses no podían viajar con seguridad ni siquiera en aguas territoriales francesas. A finales de 1810, las fragatas francesas Elisa y Amazone zarparon de Le Havre para unirse a un escuadrón más grande en Cherburgo , pero fueron interceptadas por un escuadrón de fragatas británico y forzadas a refugiarse en Saint-Vaast-la-Hougue . Allí fueron objeto de un ataque sostenido y Elisafue destruida, Amazone regresó con éxito a Le Havre al amparo de la oscuridad. Para evitar que Amazone escapara una vez más, se reforzó el escuadrón de bloqueo británico.
En la tarde del 23 de marzo de 1811, Amazone salió de Le Havre una vez más, navegando hacia el oeste hacia Cherburgo durante la noche. El 24 de marzo , Amazone , que escapaba de los barcos que vigilaban Le Havre, fue avistado al amanecer del 24 de marzo capeando el cabo Barfleur en un barco de la línea HMS Berwick , que persiguió a la fragata francesa hasta una bahía 1 milla náutica (1,9 km) al oeste del faro Phare de Gatteville . Allí Berwick , reforzado por un escuadrón de barcos más pequeños, atacó Amazone pero no pudo acercarse a través de las rocas y bajíos de la costa. Se hicieron planes durante la noche para atacar la fragata con botes de barco., pero al día siguiente el capitán francés Bernard-Louis Rosseau prendió fuego a su barco para evitar su captura.
Para el otoño de 1810, las guerras napoleónicas habían durado siete años y la Armada francesa , durante el transcurso del conflicto, había sido expulsada sucesivamente del Atlántico hasta que cada puerto francés fue vigilado por un bloqueo cercano de la Royal Navy , listo para atacar a cualquier francés. barco que emergió del puerto. En 1809, la principal flota francesa en Brest había intentado irrumpir en aguas abiertas, solo para ser rechazada y derrotada en la Batalla de los Caminos Vascos . Gran parte del esfuerzo francés en el mar recayó posteriormente sobre los asaltantes del comercio, incluidos los corsarios y las fragatas.escuadrones, que a menudo operan desde puertos más pequeños como los de la costa norte de Francia en el Canal de la Mancha . [1] Los dos principales puertos de asalto eran Cherburgo y Le Havre en Normandía , cada uno de los cuales mantenía escuadrones. En 1810, el fondeadero de Cherburgo albergaba dos barcos de línea y una gran fragata Iphigénie de nueva construcción , mientras que las fragatas Elisa y Amazone estaban estacionadas en Le Havre. [2]
Ambos puertos fueron vigilados de cerca por un escuadrón de bloqueo separado de la Flota del Canal , incluidos los barcos de la línea frente a Cherburgo y dos fragatas, HMS Diana y HMS Niobe , frente a Le Havre. El 12 de noviembre de 1810, Elisa y Amazone intentaron escapar de Le Havre y unirse a la escuadra en Cherburgo, esquivando el bloqueo en la oscuridad. Avistadas en las primeras horas del 13 de noviembre, las fragatas lograron anclar en el bien defendido puerto de Saint-Vaast-la-Hougue , donde el 15 de noviembre fueron atacadas por las fuerzas de bloqueo combinadas de Cherburgo y Le Havre. Aunque el ataque fue rechazado, Elisaestaba demasiado dañado para continuar la misión y el 27 de noviembre Amazone regresó con éxito a Le Havre sin encontrarse con las fuerzas británicas. Posteriormente, Elisa fue conducida a tierra y destruida por el escuadrón británico. [3]