Acción del 28 de noviembre de 1751
La acción del 28 de noviembre de 1751 fue un enfrentamiento naval frente al Cabo de San Vicente entre un escuadrón de dos barcos españoles de línea al mando del capitán Pedro Fitz-James Stuart y un escuadrón argelino de dos barcos de línea al mando del corsario Mohammed Chirif, que se libró del 28 de noviembre al 2 de diciembre de 1751 y resultó en una victoria para la flota española. Los barcos argelinos habían venido del puerto de Argel y actuaban como corsarios, realizando incursiones comerciales contra los barcos mercantes cristianos y esclavizando a sus tripulaciones. Esto era parte de la trata de esclavos de Berbería , donde los estados de Berbería , vasallos autónomos del Imperio Otomano asaltaron asentamientos cristianos y barcos mercantes para que los esclavos los vendieran en sus propias ciudades. Los corsarios apuntaron a España, un país cristiano , y la Armada española fue enviada para rastrear la formidable fuerza argelina de dos barcos de línea, lo que representaba una amenaza significativa para cualquier barco cristiano en la región. Cuando las flotas se avistaron entre sí el 28 de noviembre de 1751, encontraron que estaban igualadas con su oposición; ambos desplegaron dos barcos de línea. [4]
La armada española se había hecho a la mar después de la Guerra de Sucesión de Austria para asegurarse de que siguieran siendo una fuerza experimentada. Pedro Fitz-James Stuart avistó a los corsarios argelinos frente al cabo de San Vicente en la costa de Portugal , y se movió para enfrentarse a los dos corsarios antes de que pudieran escapar. Los barcos argelinos, liderados por Mohammed Chirif al mando del buque insignia de la flota argelina, abrieron fuego contra el barco español primero, iniciando el enfrentamiento. Sin embargo, luego procedieron a intentar escapar de regreso a un puerto seguro, razonando que no eran rival para las tripulaciones españolas capacitadas. Los españoles zarparon en su persecución y lograron alcanzar al buque insignia argelino, el Danzik , mientras que el otro buque de guerra, elCastillo Nuevo aprovechó la oportunidad para huir y logró regresar a un puerto seguro. El barco de Fitz-James Stuart, el Dragón , se enfrentó al Danzik en el transcurso de dos días, y finalmente logró inutilizarlo después de intensos combates. El corsario muy dañado fue retirado de la tripulación y los esclavos cristianos retenidos en la bodega antes de prenderle fuego, ya que estaba demasiado débil para regresar a puerto. Fitz-James Stuart regresó a España entre aplausos y reconocimiento de la Armada española. [4]
Europa había estado envuelta en una guerra desde la Guerra de Sucesión de Austria , un conflicto complejo y global que se produjo sobre quién sucedería al difunto emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , Carlos VI . Aunque Carlos pasó toda su vida tratando de asegurarse de que su hija, María Teresa , lo suceda como gobernante de los dominios de los Habsburgo, muchas naciones de Europa se negaron a aceptar la ascensión. A pesar de esto, pudo defender su territorio y en el Tratado de Aix-la-Chapelle , logró asegurar el reconocimiento de los estados que se habían opuesto a ella como Reina de los dominios de los Habsburgo . España se había involucrado en la guerra y su armada había participado en varias batallas con los británicos ., como el compromiso frente a La Habana . Así, las flotas españolas estaban tripuladas con marineros experimentados, una valiosa ventaja para cualquier conflicto futuro en el que se encontrara España. Tras la firma del tratado de paz, España quedó libre de cualquier amenaza potencial de otras potencias europeas. Sin embargo, la administración naval de España era muy consciente de que las flotas españolas debían hacerse a la mar y entrar en combate para asegurarse de conservar su experiencia durante los próximos años. [4]
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